Inżynierowie NASA wyłączają dwa instrumenty, aby upewnić się, że podwójny statek kosmiczny, Voyager 1 i Voyager 2 mogą kontynuować eksplorowanie przestrzeni poza granicami układu słonecznego.
Aby zaoszczędzić energię na dalszą eksplorację międzygwiezdną, inżynierowie misji w NASA’s Jet Propulsion Laboratory (JPL) Wyłączony eksperyment z podsystemem Raya Voyagera 1 w dniu 25 lutego. 24 marca zamkną niskoenergetyczne instrument cząstek naładowany na pokładzie Voyager 2.
Uruchomione w 1977 roku i niosąc ten sam apartament dziesięciu instrumentów, Voyager 1 I Voyager 2 osiągnął przestrzeń międzygwiezdną odpowiednio w 2012 i 2018 r. Nic dziwnego, że Voyager 1 i Voyager 2 działają na malejących zasilaczach. W końcu dwa statki kosmiczne przejechały łącznie 29 miliard mil, aby stać się najdalej zbudowanymi przez człowieka przedmiotami z Ziemi.
„Voyagers są gwiazdami głębin kosmicznych od czasu premiery, a my chcemy to zachować tak długo, jak to możliwe”, kierownik projektu Voyager w NASA Jet Propulsion Laboratory Suzanne Dodd powiedział w oświadczeniu. „Ale energia elektryczna działa nisko. Jeśli nie wyłączymy teraz instrumentu na każdym Voyager, prawdopodobnie mieliby tylko kilka miesięcy!”
Życie poza Układem Słonecznym
Oba statki kosmiczne Voyager mają system zasilania oparty na wytwarzaniu energii elektrycznej z ciepła emitowanego przez Rozpad radioaktywnego izotopu plutonowy.
Ten radioizotopowy system zasilania traci około 4 watów mocy z Voyager 1 i Voyager 2 rocznie. W latach 80. kilka instrumentów na pokładzie obu statków kosmicznych zostało wyłączonych. Stało się tak, ponieważ bliźniaki Voyager zakończyły dochodzenie w sprawie Gigantyczne planety systemu słonecznego, co zwiększyło długowieczność obu sond.
Aby zachować tę moc, operatorzy NASA wyłączyli Eksperyment naukowy Voyager 2 W październiku 2024 r. Eksperyment miał na celu zmierzenie, ile osocze przepływa obok niego i w jakim kierunku. Instrument Voyager 2 zbierał ograniczone dane w latach przed zamknięciem ze względu na orientację Voyagera 2 w odniesieniu do przepływu plazmy poza Układ Słonecznym.
Własny instrument naukowy Voyager 1 przestał działać poprawnie w 1980 roku i został wyłączony w 2007 roku, aby zachować władzę.
Ostatnio NASA odcięto Voyager 1 Kosmiczny podsystem Ray Pod koniec lutego. Dane z pakietu trzech teleskopów zaprojektowanych do studiowania Promienie kosmiczne był integralny w determinacji zespołu naukowego Voyager, że Voyager 1 opuścił heliosferasfera wpływów słońca na skraju Układ słoneczny.
Zamknięcie pod koniec marca to Voyager 2’s instrument cząstek naładowanych o niskiej energiiktórej rolą jest pomiar różnych jonów, elektronyoraz promienie kosmiczne pochodzące z Układu Słonecznego i naszej galaktyki.
„Statek kosmiczny Voyager znacznie przewyższył pierwotną misję studiowania zewnętrznych planet” – powiedział naukowiec Voyager Patrick Koehn. „Od tego czasu każda część dodatkowych danych jest nie tylko cenna nauka bonusowa Heliofizykaale także świadectwo wzorowej inżynierii, która trafiła do Voyagers – rozpoczęła się prawie 50 lat temu i trwając do dziś ”.
Fakt, że statek kosmiczny Voyager są jedynymi dwoma ludzkimi obiektami, które sprawiły, że jest to przestrzeń międzygwiezdna, oznacza, że zbierane przez nich dane są wyjątkowe. W ten sposób decyzja o wyłączeniu dowolnych instrumentów na Voyager 1 lub Voyager 2 nie jest lekceważona. Zamknięcie tych dwóch instrumentów powinno przyznać oba statki kosmiczne kolejny rok eksploracji, zanim więcej instrumentów będzie musiał zostać wyłączony.
Oba statki kosmiczne mają trzy instrumenty operacyjne, spadające do dwóch w 2026 r. Mamy nadzieję, że Voyager 1 i Voyager 2 przenoszą jeden instrument operacyjny do lat 30. XX wieku. Niewyręcznościowe okoliczności mogą jednak powstać i zmienić te plany.
„W każdej minucie każdego dnia Voyagers badają region, w którym wcześniej nie poszedł statek kosmiczny” – powiedział naukowiec z Voyager w JPL Linda Spilker. „Oznacza to również, że każdy dzień może być naszym ostatnim. Ale ten dzień może również przynieść kolejne objawienie międzygwiezdne.
„Tak więc wyciągamy wszystkie przystanki, robimy, co w naszej mocy, aby upewnić się, że Voyagers 1 i 2 kontynuowali pionierstwo dla maksymalnego możliwego czasu”.
