Podczas gdy większość ludzi szukających oznak obcych życia w dzisiejszych czasach może spojrzeć na egzoplanetę K2-18B, jeden zespół naukowców utrzymuje swoje zabytki nieco bliżej domu.
Badacz z Texas A&M Michael Tice i zespół międzynarodowych naukowców ujawnili nowe wskazówki na temat potencjału Marsa wspierane życiedzięki danemu zebranemu przez NASA Wytrwałość łazika.
Od 2021 r. Wytrwałość eksploruje krater Jezero Marsa, wykorzystując mobilne laboratorium do wspierania pracy naukowców na całym świecie. W szczególności Tice i jego zespół wykorzystują wytrwałość do analizy skał marsjańskich. Ich celem jest zbadanie historii wulkanicznej i hydrologicznej planety, szukając wskaźników Mars mógł kiedyś być mieszkalny.
Poprzez swoje badania zespół odkrył dwa rodzaje bogatych w minerały skał wulkanicznych: ciemną skałę z żelazem, magnezem, piroksenem i plagioklazą skalącym, a także lekki trachyandezyt z kryształami plagioklazy i potasem.
Symulując tworzenie minerałów skał poprzez modelowanie termodynamiczne, naukowcy ustalili, że Mars ma bardzo złożona historia wulkaniczna – taki, który mógł być w stanie zapewnić kluczowe związki potrzebne do życia.
„Procesy, które widzimy tutaj – krystalizacja ułamkowa i asymilacja skorupy – odbywają się w aktywnych układach wulkanicznych na Ziemi”, powiedziała Tice w a oświadczenie. „Sugeruje to, że ta część Marsa mogła mieć przedłużoną aktywność wulkaniczną, która z kolei mogła zapewnić trwałe źródło różnych związków używanych przez życie”.
Tak jak wytrwałość, jego zestaw narzędzi jest nadal ograniczony w porównaniu z tym, co mamy tutaj na Ziemi, więc jest tylko tyle, że możemy dowiedzieć się o próbkach z daleka. Jako taki, Tice nie może się doczekać planowanego NASA Misja powrotna Marsa próbka przeprowadzić dalsze badania nad skałą wulkaniczną.
„Ostrożnie wybraliśmy te skały, ponieważ zawierają wskazówki do przeszłych środowisk Marsa” – powiedziała Tice. „Kiedy je wrócimy Ziemia i możemy je analizować z instrumentami laboratoryjnymi, będziemy mogli zadać znacznie bardziej szczegółowe pytania dotyczące ich historii i potencjalnych podpisów biologicznych ”.
Badania zespołu zostały opublikowane w czasopiśmie Postępy naukowe jest 24 stycznia 2025 r.
