Wielka rakieta księżycowa NASA trochę przecieka, ale może być gotowy do przewiezienia astronautów poza Ziemię.
Agencja kosmiczna przeprowadziła dzisiaj (2 lutego) kluczowy test tankowania za pomocą satelity Artemida 2 misja System startów kosmicznych (SLS) ładująca ponad 700 000 galonów (2,65 miliona litrów) kriogenicznego ciekłego wodoru (LH2) i ciekłego tlenu (LOX) do dwustopniowego pojazdu na lądowisku 39B o godz. Centrum Kosmiczne Kennedy’ego (KSC) na Florydzie.
Dzisiejsze tankowanie było najtrudniejszą częścią próby mokrej Artemis 2, dwudniowej próby obejmującej operacje poprzedzające faktyczny start.
Obecnie NASA planuje start Artemidy 2 na 8 lutego, który wyśle astronautów NASA Reida Wisemana, Victora Glovera i Christinę Koch oraz Kanadyjczyka Jeremy’ego Hansena w 10-dniową podróż dookoła księżyc. Zależy to jednak od udanej mokrej sukienki, a także od wielu innych czynników — na przykład dobrych warunków pogodowych.
Jest zbyt wcześnie, aby stwierdzić, czy NASA uważa mokrą sukienkę za pełny sukces; w końcu ćwiczenia nadal trwają i mogą zakończyć się dopiero o 1 w nocy czasu wschodniego (0600 GMT) we wtorek (3 lutego).
Odpowiedź możemy jednak otrzymać we wtorek o 12:00 czasu wschodniego (17:00 GMT), kiedy agencja zorganizuje konferencję prasową na temat mokrej sukienki. Kiedy nadejdzie czas, będziesz mógł obejrzeć tę odprawę na żywo na Space.com.
Nie było zaskoczeniem, że podczas dzisiejszego ładowania LH2 pojawiły się wycieki, biorąc pod uwagę, jak mała jest ta cząsteczka; może prześlizgnąć się przez najmniejsze pęknięcia. Historia jest także tutaj przewodnikiem: The Artemida 1 Kampania startowa była wielokrotnie opóźniana przez Wycieki LH2 i inne kwestie.
Ta misja, pierwsza z NASA programu Artemida misji eksploracji Księżyca, pierwotnie miał wystartować wiosną 2022 r., ale wystartował dopiero 16 listopada tego roku.
Jednak po starcie wszystko poszło dobrze: Artemis 1 pomyślnie wysłał statek bez załogi Orion kapsułę na orbitę Księżyca i z powrotem na Ziemię, pokazując, że sprzęt Artemis może obsłużyć załogową misję w przestrzeń kosmiczną.
NASA czerpie wiele lekcji z Artemis 1 do Artemis 2 i później – i niektóre z tych lekcji najwyraźniej dzisiaj pomogły.
Wycieki LH2, które nękały Artemis 1, skupiały się na styku z pępowiną masztu obsługi ogonowej (TSMU), czyli linią transportującą paliwo z mobilnej wieży startowej do rakiety. Dwie nieszczelności zaobserwowane podczas dzisiejszego mokrego ubrania wystąpiły także na interfejsie TSMU, według aktualizacji NASA. Jednak zespół misyjny szybko rozwiązał problem i kontynuował działania.
