Pewnego razu na konferencji kosmicznej, w której uczestniczyłem w Colorado Springs, astronauta NASA Victor Glover – pilot zbliżającej się misji NASA Artemis 2 na Księżyc – powiedział coś, co wywołało pewne zamieszanie.
Był 17 kwietnia 2023 roku, zaledwie dwa tygodnie po tym, jak NASA to zrobiła nazwał Glover załodze Artemis 2lot na Księżyc, dzięki któremu stanie się pierwszą kolorową osobą w historii, która odwiedzi Księżyc. Glover był obecny na konferencji Sympozjum Kosmicznego z innymi astronautami, aby porozmawiać o kosmosie.
Kontynuacja artykułu poniżej
Tak się składa, że Glover jest Czarny. A teraz leci na Księżyc. NASA planuje wystrzelenie 1 kwietnia Artemida 2który wyśle Glovera i trzech innych astronautów na 10-dniową misję przelotu w pobliżu Księżyca.
„To zabawne, ponieważ Sympozjum Kosmiczne sprawiło mi wiele smutku w ciągu następnych miesięcy, ponieważ ludzie próbowali mnie cytować wyrwane z kontekstu” – powiedział mi Glover w wywiadzie we wrześniu ubiegłego roku. „I nie chodzi tu o rasizm. Chodzi o kondycję ludzką”.
„Whitey on the Moon” to wiersz mówiony Gila Scotta-Herona, opublikowany i oprawiony w muzykę w 1970 roku. Opowiada o wyzwaniach, jakie stawiają przed lekarzami rachunki, podatki i wysokie czynsze dla czarnoskórych Amerykanów w czasie, gdy Stany Zjednoczone wydawały miliardy, aby wysłać astronautów na Księżyc i pokonać Związek Radziecki podczas wyścigu kosmicznego w czasie zimnej wojny. Cały wiersz możesz przeczytać tutaj.
Zaczyna się:
Szczur ugryzł moją siostrę Nell.
(z Whiteyem na Księżycu)
Jej twarz i ramiona zaczęły puchnąć.
(i Whitey jest na Księżycu)
Nie mogę zapłacić żadnego rachunku od lekarza.
(ale Whitey jest na Księżycu)
Za dziesięć lat nadal będę płacić.
(podczas gdy Whitey jest na Księżycu)
„Ta piosenka przypomina, że wszyscy nie bawił się dobrze w 1968 roku kiedy uruchomiliśmy pierwszy Misje Apolla. Ludzie mieli problemy” – powiedział Glover. „Niektórzy mówili: «Te rachunki i te dziury, jakby mój stan nie poprawił się dzięki NASA.’
Glover, 47 lat, dorastał w Pomona w Kalifornii i ma cztery córki (o imionach Genesis, Maya, Joia i Corinne) ze swoją żoną Dionną. Zaczął słuchać piosenki i wiersza Scotta-Herona, aby zachować perspektywę, że wiele osób nie jest cheerleaderkami kochającymi przestrzeń, a także aby podzielić się tą perspektywą ze swoimi kolegami.
„Ta piosenka przypomina mi, że w tamtym czasie ta społeczność, która jest bardzo podobna do społeczności, w której dorastałem, nie czuła się wysłuchana” – powiedział mi Glover. „Przypomina mi to, że istnieje więcej perspektyw i więcej historii, niż usłyszysz od ludzi regularnie kibicujących NASA”.
„Ale ci ludzie? My też dla nich pracujemy.”
Objawienie publiczne tradycji Glovera „Whitey on the Moon” mogło go nieco zasmucić, ale nie był to pierwszy raz, kiedy dzielił się osobistymi opiniami na temat sprawiedliwości społecznej.
W czerwcu 2020 r., po zamordowaniu George’a Floyda przez ówczesnego funkcjonariusza policji Dereka Chavina w Minneapolis, Glover podzielił się swoimi uczuciami na ówczesnym Twitterze (obecnie X).
„Moje serce jest nisko, moja głowa jest zrównoważona, a moja wiara wysoka. Tyle do przetworzenia, jeśli zmagasz się z trudnościami, nie ma w tym nic złego” pisał wówczas. „Widzę cię, jestem tobą. Dialogujmy. Pomyślmy. Pracujmy”.
Jeden z krytyków w poście, który został już usunięty, zapytał, dlaczego Glover nie może po prostu trzymać się kosmosu.
„Właściwie nie. Pamiętaj, kto robi przestrzeń. Ludzie” – odpowiedział Glover. „Zajmując się ekstremalnymi warunkami pogodowymi i chorobami pandemicznymi, zrozumiemy i pokonamy rasizm i bigoterię, abyśmy mogli bezpiecznie i razem podróżować w kosmos. Dziękuję, że pytasz”.
Wracając jednak do „Whitey on the Moon”, Glover powiedział, że perspektywa przedstawiona w wierszu jest ważna, ponieważ dla niektórych nigdy nie było innego sposobu spojrzenia na życie.
„Nigdy nie miałem możliwości nie mieć takiej perspektywy. W Ameryce jestem czarnym mężczyzną” – powiedział podczas rozmowy z Axiosem w 2023 r. na Sympozjum Kosmicznym. (Byłem tam, nagrywając.) „Dorastałem z tym”.
„Mieszkam w Ameryce, która wysłała mnie w kosmos, [and] powiedział mojemu dziadkowi, że nie może latać podczas konfliktu koreańskiego, kiedy został zaciągnięty do wojska” – dodał Glover. „Żyjemy w bardzo skomplikowanym kraju”.
Glover, kapitan marynarki wojennej Stanów Zjednoczonych i pilot testowy, dołączył do NASA w 2013 roku i po raz pierwszy poleciał w kosmos Załoga SpaceX-1sześciomiesięczna misja na Międzynarodową Stację Kosmiczną.
„Kiedy przyszedłem do NASA, powiedzieli: «Hej, zatrudniliśmy cię ze względu na to, kim jesteś»” – Glover powiedział Axios. „OK, spoko. Masz wszystko.”
We wrześniu ubiegłego roku, podczas wywiadu ze mną, Glover powiedział, że nasz skomplikowany kraj był w pełni widoczny podczas Apollo misji, które odbyły się pod koniec burzliwej dekady wypełnionej protestami dotyczącymi praw obywatelskich.
Po zabójstwie Martina Luthera Kinga 4 kwietnia 1968 r. jego następca Ralph Albernathy zebrał około 500 demonstrantów, głównie czarnych, aby zaprotestować przeciwko Apollo 11 Wystrzelenie misji księżycowej u bram NASA Centrum Kosmiczne Kennedy’ego na Florydzie. To ten sam port kosmiczny, z którego Glover i jego członkowie załogi wystartują 8 lutego.
Abernathy i demonstranci przywiózł dwa muły i drewniany wóz jako wyraźny kontrast do potęgi Apollo 11 Rakieta Saturn Vco stanowi przypomnienie, że Stany Zjednoczone płaciły za rakiety księżycowe, podczas gdy inne państwa miały trudności z zaopatrzeniem w żywność i mieszkanie.
„Administrator NASA sam zszedł na dół i rozmawiał z nim” – powiedział Glover o Abernathym i ówczesnym administratorze NASA Thomasie Painie. „Pod koniec tej rozmowy grupa ludzi biorących udział w proteście modliła się o bezpieczeństwo astronautów biorących udział w tej misji, ponieważ mieli oni ludzki moment”.
„Rozmawiali, słyszeli i zostali usłyszani” – powiedział mi Glover. – I myślę, że to jest lekcja.
