Łazik NASA Perseverance zatrzymuje się wzdłuż zachodniego brzegu starożytnego marsjańskiego krateru Jezero, tworząc nowe, uderzające zdjęcie, ukazujące rozległe skaliste klify i smagany wiatrem teren rozciągający się przez nierówny krajobraz Czerwonej Planety.
Selfie zostało zrobione 11 marca podczas 1797. marsjańskiego dnia, czyli sol, łazika Mars. Zdjęcie przedstawia najgłębszą jak dotąd podróż Perseverance do zachodniej granicy za kraterem Jezero — naukowcy zajmujący się terenem uważają to za cenne okno na odległą przeszłość Marsa.
„To, co widzę na tym zdjęciu, to [an] doskonała ekspozycja prawdopodobnie najstarsze skały zamierzamy to zbadać podczas tej misji” – powiedział w oświadczeniu Ken Farley, zastępca naukowca projektu Perseverance w California Institute of Technology. „W mozaice widoczna jest ostra linia grzbietu, której postrzępiona, kanciasta tekstura ostro kontrastuje z zaokrąglonymi głazami na pierwszym planie. Widzimy także obiekt, który może być groblą wulkaniczną, pionową intruzją magmy, która stwardniała na miejscu i pozostała w miejscu, gdy bardziej miękki otaczający materiał ulegał erozji przez miliardy lat”.
Na nowym selfie Perseverance wydaje się „patrzyć” bezpośrednio w aparat, podczas gdy jego robotyczne ramię, na którym znajduje się WATSON (szerokokątny czujnik topograficzny do zastosowań operacyjnych i inżynieryjnych) kamera używany do przechwytywania obrazów — pozostaje ukryty poza zszytą ramką. Rezultatem jest niezwykły portret robota-odkrywcy pośród dzikiej przyrody Marsa.
Perseverance przemierzał ostatnio szczególnie starożytny i cenny naukowo teren wzdłuż krawędzi krateru. Naukowcy są przekonani, że te skaliste wychodnie mogą pozwolić na zachowanie wskazówek na temat wczesnej skorupy Marsa, historii środowiska oraz tego, czy planeta istniała kiedyś gościło życie mikrobiologiczne.
Ostatnie podróże łazika prowadziły przez krajobrazy wypełnione spękanymi skałami, grzbietami i formacjami bogatymi w minerały, które prawdopodobnie ukształtowały się miliardy lat temu, kiedy przez ten region przepływała woda. Uważa się, że w samym kraterze Jezero znajdował się kiedyś starożytny obiekt delta jeziora i rzekico czyni go jednym z najlepszych miejsc na Marsie, w których można szukać oznak dawnego zamieszkiwania.
Persevere również niedawno uchwycił panoramiczny widok na Jezioro Charmes regionie 5 kwietnia lub Sol 1882, używając instrumentu Mastcam-Z. Według oświadczenia mozaika obszaru znanego jako „Arbot” została złożona z 46 zdjęć i przedstawia jeden z najbogatszych widoków geologicznych misji.
Od wylądowania w środku Jezioro Kraterowe w lutym 2021 zbierała Wytrwałość próbki skał na ewentualny powrót na Ziemię w poszukiwaniu dowodów na to, że na Marsie mogło kiedyś istnieć życie mikroorganizmów. Najnowsze selfie łazika łączy artyzm z nauką, dając badaczom szczegółowy wgląd w otoczenie, stan sprzętu i cele geologiczne.
