Jared Isaacman robi wszystko, co w jego mocy, aby pobudzić swój kraj do sportowej chwały.
Szef NASA ogłosił we wtorek (30 czerwca), że agencja wyśle do USA piłkę na Mistrzostwa Świata FIFA 2026 w księżyc czy reprezentacja USA mężczyzn zdoła wygrać turniej, który właśnie się odbywa.
„A zatem mamy tutaj małą motywację dla Stanów Zjednoczonych” – powiedział Isaacman podczas wtorkowego wydarzenia prasowego transmitowanego na żywo. „Idziemy na pojedynek Alana Sheparda w grze w golfa na powierzchni Księżyca i zamierzamy tam zdobyć piłkę”.
Shepard przemycił na wyspę dwie piłki golfowe i zaimprowizowany kij Apollo 14 misję, którą dowodził. 6 lutego 1971 roku astronauta NASA uderzył tymi piłkami na Księżycu, stając się pierwszą osobą, która kiedykolwiek uprawiała sport na innym świecie.
Natomiast plan dotyczący piłki nożnej byłby sprawą usankcjonowaną; Za tym stoją Isaacman i Carlos García-Galán, kierownik programu NASA Moon Base.
„Nie wiem, którym lądownikiem wyląduje” – powiedział Isaacman podczas wtorkowego wydarzenia, będącego drugim z comiesięcznych aktualizacji agencji na temat planów budowy placówki z załogą w pobliżu południowego bieguna Księżyca za pośrednictwem programu Artemida.
Zwracając się do Garcíi-Galána, dodał: „Pozostawiam to wam, chłopaki, abyście poradzili sobie z ładunkiem”.
„Podejmiemy to wyzwanie” – odpowiedział García-Galán. „To będzie bardzo ekscytujące, jeśli wygrają. Powodzenia.”
Reprezentacja mężczyzn z USA prawdopodobnie będzie potrzebować trochę szczęścia, aby wygrać Puchar Świata – wydarzenie odbywające się co cztery lata, którego gospodarzami są obecnie wspólnie Stany Zjednoczone, Kanada i Meksyk. Amerykanie w całej historii turnieju wygrali tylko dwa mecze w systemie pucharowym, a jeden z nich miał miejsce w 1930 roku, podczas pierwszych w historii mistrzostw świata.
Jednak do tej pory zespół na rok 2026 radził sobie lepiej niż większość jego poprzedników; Amerykanie wygrali swoją czterozespołową grupę i awansowali do fazy pojedynczej eliminacji, pokonując Paragwaj i Australię, po czym przegrali bezsensowny mecz z Turkiye. (Stany Zjednoczone już wtedy zapewniły sobie zwycięstwo grupowe.)
W środę (1 lipca) Stany Zjednoczone zagrają z Bośnią i Hercegowiną w 1/8 finału. Aby zdobyć trofeum Pucharu Świata, Amerykanie musieliby wygrać ten mecz, a potem cztery kolejne, prawdopodobnie przeciwko odwiecznym potęgom piłki nożnej.
Jeśli na przykład dostaną się do ćwierćfinału, najprawdopodobniej zmierzą się z Hiszpanią, która zdobyła Puchar Świata w 2010 roku. Potencjalny pojedynek sugeruje pochodzący z Malagi García-Galán.
Reprezentacja Stanów Zjednoczonych w piłce nożnej kobiet odniosła znacznie większe sukcesy na poziomie międzynarodowym, wygrywając cztery z dziewięciu Pucharów Świata FIFA Kobiet. (Turniej kobiet, który również odbywa się co cztery lata, został po raz pierwszy rozegrany w 1991 r.)
Misja na Księżyc nie byłaby pierwszą wyprawą poza Ziemię oficjalnej piłki piłkarskiej Mistrzostw Świata FIFA 2026. NASA wysłała także jedną z piłek do Międzynarodowa Stacja Kosmicznagdzie astronauci bawiłem się nim w module Kibo.
„Pracujemy nad inspirowaniem następnego pokolenia, pokazując, jak eksploracja kosmosu inspiruje innowacje w naukach o sporcie i życiu codziennym” – stwierdziła agencja za pośrednictwem X w dniu 20 czerwcaw poście zawierającym film przedstawiający akcję poza Ziemią.
