Południowokoreański gigant technologiczny Samsung Electronics prognozuje we wtorek ogromny, 19-krotny wzrost zysku operacyjnego w drugim kwartale w porównaniu z rokiem poprzednim, napędzany utrzymującym się popytem na chipy pamięci napędzanym sztuczną inteligencją.

Największy na świecie producent chipów pamięci oszacował zysk operacyjny od kwietnia do czerwca na 89,4 biliona wonów (58,4 miliarda dolarów), co oznacza wzrost o 1810 procent w stosunku do roku poprzedniego, jak wynika z oświadczenia firmy.

Szalony światowy popyt na zaawansowane układy pamięci stosowane w centrach danych dla sztucznej inteligencji pomógł już południowokoreańskim gigantom półprzewodników osiągnąć w tym roku rekordowe zyski.

Boom wzmocnił także żądania pracowników dotyczące wyższych wynagrodzeń, a Samsung uniknął większego strajku w maju po osiągnięciu porozumienia w sprawie premii.

Według szacunków Samsunga „największy kwartalny zysk operacyjny w historii” będzie przewyższał zysk giganta chipów AI Nvidia, powiedział Kim Dae-jong, profesor administracji biznesowej na Uniwersytecie Sejong.

„Jeśli Samsung będzie w stanie utrzymać ten poziom wydajności, może stać się wiodącą firmą produkcyjną na świecie” – powiedział AFP.

Akcje Samsunga spadły jednak w porannym handlu o siedem procent, a referencyjny indeks Seulu Kospi również spadł.

Kluczowym pytaniem na przyszłość jest: „jak długo utrzyma się zapotrzebowanie na pamięć. Popyt jest zasadniczo zabezpieczony do przyszłego roku, ale poza tym nikt tak naprawdę nie wie” – powiedział Kim.

– Nowa piasta chipowa –

Według południowokoreańskiej agencji informacyjnej Yonhap, powołującej się na własną firmę zajmującą się danymi, wtorkowe szacunki przewyższają prognozy rynkowe o 6,2%.

Samsung podał, że przychody prawdopodobnie wzrosły o 129 procent do 171 bilionów wonów. Spółka ma opublikować ostateczny raport o wynikach pod koniec miesiąca.

Samsung i krajowy rywal SK hynix angażują się w publiczno-prywatną inwestycję o wartości 800 bilionów wonów, mającą na celu budowę nowego centrum produkcji chipów w południowo-zachodniej części kraju.

Kim powiedział, że nie jest pewne, czy „Samsung będzie w stanie utrzymać zyski na obecnym poziomie” podczas budowy klastra fabrycznego.

Niektórzy analitycy uważają potencjalne opóźnienia w inwestycjach w infrastrukturę AI za największe ryzyko dla obecnego boomu pamięci.

Jednak MS Hwang, analityk w Counterpoint Research, powiedział, że nie widzi „dowodów na to, że różnica między mocą produkcyjną dostawców a popytem klientów zmniejsza się”.

„Chociaż niektóre projekty centrów danych powiązane z mniej konkurencyjnymi graczami mogą zostać opóźnione, przesadą byłoby interpretowanie tego jako szerokiego spowolnienia inwestycji w infrastrukturę sztucznej inteligencji” – powiedział AFP.

Ponieważ producenci chipów traktują priorytetowo lukratywną branżę sztucznej inteligencji, zmniejszają produkcję mniej efektownych chipów używanych w codziennej elektronice użytkowej, takiej jak telefony i laptopy, podnosząc ceny urządzeń.

– Nieoczekiwany zysk podatkowy –

Boom na półprzewodniki oparte na sztucznej inteligencji w Korei Południowej wywołał także debatę na temat tego, co kraj powinien zrobić ze wzrostem dochodów podatkowych spowodowanym sukcesem firm Samsung Electronics i SK hynix.

Szef sztabu prezydenta Kang Hoon-sik powiedział w niedzielę, że nieoczekiwane wpływy podatkowe pomogą sfinansować projekty na dużą skalę skupiające się na sztucznej inteligencji i przemyśle półprzewodników.

Pomogłoby także wspierać młodych ludzi w dostępie do mieszkań, zakładaniu start-upów i znajdowaniu pracy – dodał.

Zdjęcie kurtki SK hynix stało się w tym roku popularne w Internecie jako symbol bogactwa i sukcesu, a posty z parodią przedstawiały ją jako „złoty bilet” do luksusowych butików lub lepszych perspektyw na randki.

Praca w firmach Samsung i SK hynix gwarantuje obecnie „wzrost wartości rynku małżeńskiego” – podał Yonhap, powołując się na wzrost „wskaźników atrakcyjności” opracowanych przez agencję randkową Sunoo – obecnie na równi z lekarzami i prawnikami.

cdl/kup