Siły kosmiczne Stanów Zjednoczonych tylko rzuciły rzadkie spojrzenie na mroczny samolot kosmiczny X-37B na orbicie.
Zdjęcie, wydane w czwartek (20 lutego), zostało zrobione przez kamerę na pokładzie X-37B podczas gdy tajna samolot przestrzeni krążył wysoko nad kontynentem afrykańskim. Jeden z paneli słonecznych samolotu jest widoczny po lewej stronie zdjęcia, podczas gdy to, co wydaje się być jego otwartą zatoką ładunku, jest widoczne wzdłuż górnej krawędzi. Pojazd ma Byłem na orbicie od ponad rokupo rozpoczęciu siódmej misji 28 grudnia 2023 na szczycie ciężkiej rakiety Salcon Spacex Falcon.
A teraz X-37B osiągnął kolejny kamień milowy dzięki wydaniu tego zdjęcia przez siłę kosmiczną, pierwszym obrazem tej płaszczyzny przestrzennej na orbicie, która została pokazana publicznie. Podczas gdy zdjęcie zawiera skąpe szczegóły dotyczące pojazdu i tego, co obecnie testuje, oferuje spojrzenie Ziemia Daleko w tle, ujawniając, jak wysoko lata pojazd na siódmej misji.
Przed tym rzuciliśmy tylko jedno spojrzenie na X-37B na orbicie. Podczas transmisji na żywo z ostatniej premiery, Krótki strzał statku kosmicznego Wdrożenie z górnego etapu Falcon Heavy było widoczne, gdy jego moduł serwisowy był nadal dołączony:
Podstępne! Ale dostałem to 😇during spaceX USSF-52 Transmisja Wykazała 2-sekundowy klip X-37B OTV-6 z modułem serwisowym podczas wdrażania na orbicie! #Otv6 pic.twitter.com/zmf19vfvp029 grudnia 2023 r
Kiedy X-37B przygotowywał się do uruchomienia swojej obecnej misji, amerykańska siła kosmiczna ujawniła, że lot „obejmowałby obsługę spaceru wielokrotnego użytku w nowych reżimach orbitalnych, eksperymentowanie z przyszłymi technologiami świadomości domeny przestrzeni i badanie efektów promieniowania na materiały dostarczone przez Materiały dostarczone przez NASA „Według siły kosmicznej oświadczenie.
Poprzednie misje X-37B były latane na niskiej orbicie Ziemi, ale jak pokazuje to zdjęcie, płaszczyzna przestrzeni działa obecnie znacznie dalej od Ziemi. Falcon Heavy SpaceX jest w stanie uruchomić ładunki do Orbita geosynchronicznaponad 22 000 mil (35 000 km) nad naszą planetą.
X-37B niedawno trafił na nagłówki, gdy Space Force i Boeing, który zbudował pojazd, ujawnili, że będzie testował nowy ”manewr aerobracyjny„To wykorzystuje opór lub tarcie, generowane przez atmosferę Ziemi do skuteczniejszej zmiany orbity.
Według krótkiego stwierdzenia amerykańskiej siły kosmicznej wydany obok zdjęcia, Zdjęcie zostało zrobione, podczas gdy X-37B przeprowadzał eksperymenty w zeszłym roku. Nie jest jasne, czy te eksperymenty były związane z manewrami aerobracyjnymi, chociaż stwierdzenie odwołuje się do nich.
„Kamera pokładowa X-37B, używana do zapewnienia zdrowia i bezpieczeństwa pojazdu, rejestruje obraz Ziemi podczas przeprowadzania eksperymentów na wysoce eliptycznej orbicie w 2024 r.”-czytamy w stwierdzeniu Sił Space. „W ramach siódmej misji X-37B pojazd wykonał serię pierwszych manewrów, zwanych Aerobraking, aby bezpiecznie zmienić orbitę za pomocą minimalnego paliwa”.
Podczas gdy amerykańska siła kosmiczna i jej poprzedni operator amerykański siły powietrzne, zostali zacięte na temat tego, co robi samolot kosmiczny w swoich długich misjach, wiadomo, że X-37B służy jako platforma testowa dla nowych technologii kosmicznych.
Do tej pory hostował ładunki testowanie energii słonecznej z przestrzenisystemy ochrony termicznej i autonomiczne możliwości lotu. Według siły kosmicznejX-37B jest „najbardziej zaawansowanym statkiem kosmicznym ponownego wejścia, który wykonuje redukcję ryzyka, eksperymenty i koncepcję rozwoju operacji w zakresie technologii wielokrotnego użytku”.
X-37B poleciał na rekordowe 908 dni w szóstej misji, która zakończyła się, gdy wylądował w NASA’s Kennedy Space Center w listopadzie 12, 2022.
Siła kosmiczna zazwyczaj nie publikuje harmonogramu misji, więc nie wiadomo, kiedy płaszczyzna kosmiczna może powrócić na Ziemię i zaznaczyć zakończenie siódmego lotu.
Chiny również testują jego własna płaszczyzna przestrzeni wielokrotnego użytku. Pojazd uruchomiono na trzecią misji Zaledwie dwa tygodnie przed ostatnią premierą X-37B.
