W nieoczekiwanym ruchu zakulisowym starszy dyplomata amerykańskiego odbył spotkanie z Prezydentem Białoruskim Alexandrem Lukashenko, donosi w sobotę New York Times, opisując to jako bardzo „poniżej radaru” i jako część wysiłków Longshot na Wooing Belairus z dala od Moskwy.

Spotkanie miało miejsce w środę, obejmując Zastępca asystenta sekretarza stanu Christopher W. Smith spotkanie z prezydentem Lukashenko w stolicy Minskaby rozpocząć potencjał Ulepszone stosunki dwustronnetakże w kontekście administracji Trumpa, która próbuje szybko kontynuować umowę pokojową Ukrainy z prezydentem Putinem.

Było to pierwsze takie spotkanie z najlepszym urzędnikiem Departamentu Stanu podróżującego do Minska w ciągu pół dekady, zauważyła gazeta.

Smith opisał wysiłki na rzecz uderzenia „wielkiej okazji” w nadziei na powrót uwięzionego obywatela amerykańskiego, i najwyraźniej zaczął się od sukcesu, zgodnie z Raport Times:

Po rozmowach z panem Lukashenko, Christopherem W. Smithem, zastępcą asystenta sekretarza stanu i dwóch innych amerykańskich urzędników pojechało do wioski w pobliżu granicy z Litwą. Tam, dzięki uprzejmości Białoruskiego KGB, trzy osoby, które zostały uwięzione – amerykańscy i dwóch białorystycznych więźniów politycznych – czekały na odebranie.

Gdy upadła ciemność, Amerykanie i Uwolnieni więźniowie pojechali z powrotem przez granicę do Vilniusastolica litewska. Przemawiając przed ambasadą USA w środę wieczorem, Smith polubił udane ukończenie tego, co nazwał „specjalną operacją”, opisując zwolnienie więźniów jako „ogromną wygraną i odpowiedź na porządek Prezydenta Trumpa poprzez program siłowy”.

Dziennikarz Andrey Kuznechyk i aktywistka Alena Maushuk zostali uwolnieni, a obywatel USA nie został w tym momencie zidentyfikowany.

„Wielka okazja” ubiegałaby się o powrót więcej więźniów politycznych, aw zamian Waszyngton mógłby złagodzić długotrwałe sankcje wobec Białorusi, szczególnie wobec brzegów białorusowskich i kluczowego produktu eksportowego w kraju – Potash (używany w nawozie).

Waszyngton po raz pierwszy zamykał ambasadę w odpowiedzi na rolę Białorusi w organizowaniu rosyjskich wojsk i aktywów wojskowych podczas inwazji na sąsiednią Ukrainę.

Białoruś spotkał się z rosnącą izolacją z Waszyngtonu i Zachodu, szczególnie wracając do administracji Busha, kiedy zostali ogłoszeni przez USA „Ostatnia prawdziwa pozostała dyktatura w sercu Europy”.

W styczniu tego roku Lukashenko przedłużył swoje 31-letnie rządy o kolejną 5-letnią wygraną w wyborach osuwiskowych, które wygnana opozycja i jej zachodnie zwolennicy nazywali „pozorną” głosem.

Gdy Stany Zjednoczone spotykają się ze swoim sojusznikiem Niemiec, stosunki rozmrażają między administracją Trumpa a … poczekaj na nią … Białorusi. https://t.co/kbtbk34olr

– Jonathan Weisman (@jonathanweisman) 15 lutego 2025 r

Jeśli chodzi o te nowe wysiłki dyplomatyczne Stanów Zjednoczonych, prawdopodobnie Kreml musiał udzielić jego błogosławieństwa, ponieważ Rosja i Białoruś od dawna tworzą „państwo unii” oparte na ścisłych związkach gospodarczych, handlowych i wojskowych. Putin i Lukashenko odwiedzili się kilka razy w całej wojnie Ukrainy, a Białoruś gospodarzy nawet rosyjskich broni taktycznych na swojej ziemi, nadzorowanej przez rosyjskich oficerów wojskowych.