Naukowcy twierdzą, że starożytna płyta ziemskiej skorupy pochowana głęboko pod Środkowym Zachodem wysysa ogromne próbki współczesnej skorupy w Ameryce Północnej do płaszcza.
Przyciąganie płyty stworzyło gigantyczne „kroplówki”, które zwisają z spodu kontynentu do około 400 mil (640 kilometrów) głęboko w środku płaszczzgodnie z nowym badaniem. Knaty te znajdują się pod obszarem od Michigan do Nebraski i Alabamy, ale ich obecność wydaje się wpływać na cały kontynent.
Obszar kapania wygląda jak duży lejek, a skały z całej Ameryki Północnej są przyciągane do niego poziomo, zanim zostali wciągnięci. W rezultacie duże części Ameryki Północnej tracą materiał z spodu swojej skorupy, podali naukowcy.
„Bardzo szeroki zakres przerzedzania”, główny autor studiów Junlin Huageologista, który przeprowadził badania podczas stypendium doktorantowego na University of Texas (UT) w Austin, powiedział w oświadczenie. „Na szczęście dostaliśmy także nowy pomysł na to, co napędza to przerzedzenie” – powiedział Hua, obecnie profesor na University of Science and Technology of of of of Of Chiny.
Naukowcy odkryli, że kropki wynikają z siły przeciągania w dół kawałka skorupy oceanicznej, która oderwała się ze starożytnej płyty tektonicznej zwanej płytą Farallon.
Płyta Farallon i Północnoamerykańska płyta utworzyła kiedyś Strefa subdukcji wzdłuż zachodniego wybrzeża kontynentu, z poprzednimi przesuwanymi pod tym drugim i recyklingiem materiału do płaszcza. Płyta Farallon rozpadła się z powodu postępu płyty Pacyfiku Około 20 milionów lat temui resztkowe płyty subdukowane pod północnoamerykańską płytą powoli odpłynęły.
Jedna z tych płyt przenosi obecnie granicę między strefą przejściową płaszcza a dolnym płaszczem około 410 mil (660 km) pod Środkowym Zachodem. Nazwany „płytą Farallon” i po raz pierwszy obrazowany w latach 90., ten kawałek skorupy oceanicznej jest odpowiedzialny za proces znany jako „przerzedzenie kratoniczne”, zgodnie z nowym badaniem, opublikowanym 28 marca w czasopiśmie czasopisma Nature Geoscience.
Przerzedzenie kratoniczne odnosi się do zużycia kratonów, które są regionami ziemskiej skorupy kontynentalnej i górnego płaszcza, które pozostały nienaruszone przez miliardy lat. Pomimo ich stabilności kratony mogą ulegać zmianomale zgodnie z badaniem nigdy nie zaobserwowano tego w działaniu ze względu na ogromne geologiczne skale czasowe.
Teraz, po raz pierwszy, naukowcy udokumentowali przerzedzenie kratoniczne w miarę jego występowania. Odkrycie było możliwe dzięki szerszemu projektowi prowadzonym przez Hua w celu mapowania tego, co leży pod Ameryką Północną przy użyciu techniki obrazowania sejsmicznego o wysokiej rozdzielczości zwanej „inwersją pełnej fali”. Ta technika wykorzystuje różne rodzaje fal sejsmicznych do wyodrębnienia wszystkich dostępnych informacji o parametrach fizycznych pod ziemią.
„Tego rodzaju rzeczy jest ważne, jeśli chcemy zrozumieć, jak ewoluowała planeta przez długi czas”, współautorka studiów Thorsten Beckerw oświadczeniu, wybitny krzesło geofizyki w UT Austin. „Ze względu na zastosowanie tej metody pełnej fali mamy lepszą reprezentację tej ważnej strefy między głębokim płaszczem a płytszą litosferą [crust and upper mantle]. “
Aby przetestować swoje wyniki, naukowcy symulowały wpływ płyty Farallon na kraton powyżej za pomocą modelu komputerowego. Obszar kapania utworzony, gdy płyta była obecna, ale zniknęła, gdy płyta była nieobecna, potwierdzając, że – przynajmniej teoretycznie – zatopiona płyta może przeciągnąć skały przez duży obszar w dół Wnętrze Ziemi.
Naukowcy powiedzieli, że kapanie pod Środkowym Zachodem nie doprowadzi do zmian na powierzchni, dodając, że może nawet zatrzymać się, gdy płyta Farallon tonie głębiej w dolnym płaszczu i jego wpływ na kraton.
Odkrycia mogą pomóc badaczom zebrać ogromną łamigłówkę o tym, jak Ziemia wyglądała tak, jak dzisiaj. „Pomaga nam zrozumieć, w jaki sposób tworzysz kontynenty, jak je złamać i jak je poddać recyklingowi” – powiedział Becker.
Pierwotnie opublikowane na Livescience.com.
