Nowo wydany timelapse NASA oferuje rzadkie spojrzenie na zaćmienie słońca obserwowane z głębi kosmosu podczas misji Artemis 2, kiedy astronauci na pokładzie statku kosmicznego Orion obserwowali, jak Księżyc całkowicie przesłania słońce podczas przelotu obok Księżyca po drugiej stronie.
Wideo ulega kompresji prawie godzina całości w krótką sekwencję pokazującą dokładne ustawienie słońca, księżyca i statku kosmicznego, gdy załoga Artemis 2 przeleciała po niewidocznej stronie Księżyca 6 kwietnia.
Jak Orion przesunął się za księżyc, dysk księżycowy stopniowo zakrywał słońce aż do samego słońca korona – zewnętrzna atmosfera Słońca – pozostała widoczna jako jasna aureola. Timelapse uwypukla zmiany w jasności i strukturze korony, które stają się łatwiejsze do zaobserwowania, gdy fotosfera słoneczna jest całkowicie zasłonięta.
W przeciwieństwie do zaćmień Słońca oglądanych z Ziemi, które zwykle trwają tylko kilka minut, geometria Artemida 2 trajektoria pozwoliła na dłuższy okres totalności trwający około 53 minut. Ten dłuższy czas zapewnił trwałe warunki obserwacyjne zarówno załodze, jak i instrumentom pokładowym, umożliwiając lepszą widoczność słabych obiektów koronalnych i gwiazd tła. Jak wynika z oświadczenia opublikowanego na Instagramie, materiał zarejestrowano za pomocą kamer umieszczonych na skrzydłach układu słonecznego Oriona i pokazano postęp zaćmienia widziany z kapsuły.
Ponieważ obserwacja miała miejsce poza Atmosfera ziemskana widok nie miało wpływu rozproszenie atmosferyczne ani zniekształcenie, zapewniając wyższy kontrast i ostrzejsze szczegóły. W miarę postępu całości redukcja rozproszonego światła słonecznego ujawniła dodatkowe zjawiska, w tym gwiazdy i planety na tle nieba oraz słabe oświetlenie powierzchni Księżyca od światła słonecznego odbitego od Ziemi, znane również jako blask ziemi.
Zaćmienie miało miejsce, gdy Orion przeszedł z tyłu księżycfaza misji, która obejmowała również tymczasową przerwę w komunikacji z Ziemią. W tym czasie statek kosmiczny wszedł w cień Księżyca, tworząc idealne warunki do obserwacji korony słonecznej przez dłuższy czas.
Dla Załoga Artemidy 2 — w którym uczestniczyli dowódca Reid Wiseman, pilot Victor Glover oraz specjaliści ds. misji Christina Koch i Jeremy Hansen — wydarzenie umożliwiło bezpośredni wgląd w położenie Słońca i Księżyca z punktu widzenia rzadko spotykanego przez człowieka. Chociaż astronauci w ramach programu Apollo obserwowali także zaćmienia Słońca w pobliżu Księżyca, zdarzenia te były zazwyczaj krótsze, ponieważ statek kosmiczny znajdował się na orbicie księżycowej i szybko przemieszczał się przez cień Księżyca, podczas gdy Artemis 2 podążała trajektorią pozwalającą na dłuższe okno obserwacyjne.
Timelapse NASA dokumentuje zaćmienie słońca z głębokiego kosmosu, rejestrując koronę słoneczną w czasie całkowitym i podkreślając, w jaki sposób misje poza niską orbitą okołoziemską mogą zapewnić możliwości obserwacji wydarzeń, które w przeciwnym razie byłyby krótkotrwałe. Teraz, gdy misja dobiega końca, załoga Artemis 2 wraca na Ziemię i oczekuje się, że dzisiaj (10 kwietnia) wyląduje u wybrzeży San Diego.
