Niezwykła galaktyka eliptyczna z historią wchłaniania mniejszych galaktyk wydaje się zbliżać do następnego celu.
Nowe obrazy z Bardzo duży teleskop (VLT) w Paranalnym Obserwatorium Europejskiego Obserwatorium Europejskiego (ESO) sugeruje, że galaktyka, znana jako NGC 3640, może wkrótce połączyć się z mniejszym towarzyszem galaktycznym. Położony 88 milionów lat świetlnych od ZiemiaNGC 3640 należy do grupy galaktyki Ten zakres kształtu i wielkości, w tym własny niezwykły owalny lub jajowy kształt.
. Obrazy VLT ujawnił, że NGC 3640 zjadło inne galaktyki w ciągu ostatnich kilku miliardów lat, a mniejszy sąsiad, znany jako NGC 3641, leży teraz na jego drodze. NGC 3641, znajdujący się tuż poniżej NGC 3640 na ostatnim obrazie, może ostatecznie być następnym posiłkiem Galaxy.
„Przez cały czas ich bardzo długiego życia galaktyki się zmieniają. Gdy szybują w przestrzeni, mogą kraść gaz i gwiazdy z innych galaktyk, a nawet pochłania i łączą się z nimi” – powiedzieli urzędnicy ESO stwierdzenie towarzyszący nowy obraz. „Po tych zdarzeniach galaktyki mogą zostać zniekształcone, co zilustrowało błąd NGC 3640 i wokół niego rozproszone światło”.
Gdy dwie galaktyki zbliżają się do siebie, ich grawitacyjne ciągnięcia stają się coraz silniejsze, powodując, że ostatecznie zderzają się i łączą się w jedną, większą galaktykę. To z kolei zakłóca oryginalne struktury obu galaktyk.
Na szczęście NGC 3641 może mieć jeszcze trochę czasu, zanim zostanie pochłonięty przez jego większego sąsiada. Ostatnie obrazy VLT nie pokazują żadnych oznak zniekształceń NGC 3641 zbliżając się do galaktykisugerowanie, że NGC 3640 nie jest jeszcze wystarczająco blisko, aby stanowić zagrożenie.
Korzystając z nowych obrazów VLT, astronomowie z Włoskiego Narodowego Instytutu Astrofizyki byli w stanie przeanalizować przeszłość NGC 3640. Kolizja między dwiema galaktykami pozostawia „blizny” na ocalałych kosmicznych ciała, które ogólnie zawiera niektóre z pierwszych gwiazd utworzonych w oryginalnej galaktyce.
Dlatego te gwiazdy Służyć jako „markery kopalne” pierwotnej przeszłości Galaxy, w ten sposób zespół NGC 3640 wcześniej pochłonął inne galaktyki, zgodnie z oświadczeniem.
Ich ustalenia były Opublikowano 5 listopada 2024 W czasopiśmie Astronomy & Astrophysics.
