CAPE CANAVERAL, Floryda — Blue Origin odwołało w niedzielę (9 listopada) wystrzelenie swojej gigantycznej rakiety New Glenn z bliźniaczymi sondami Marsa NASA z powodu złej pogody na lądowisku na Florydzie, na dzień przed wejściem w życie nowych federalnych ograniczeń dotyczących komercyjnych lotów kosmicznych.
„Dzisiejszy start NG-2 został przesunięty ze względu na pogodę, w szczególności ze względu na zasadę chmury cumulus” – powiedziała rzeczniczka Blue Origin Tabitha Lipkin podczas transmisji internetowej ze startu. „Rozważamy możliwości kolejnej próby startu w oparciu o prognozowaną pogodę”.
„Dotarliśmy do drutu i wtedy… to wszystko” – powiedział Lipkin.
Teraz, Niebieskie pochodzenie będzie musiał współpracować z Federalną Administracją Lotniczą, aby zapewnić wyjątek umożliwiający ponowny lot. To dlatego, że dni premiery kopii zapasowych dla New Glenn’s ESKAPADA start nastąpi 10 i 11 listopada po południu (wystartowanie w poniedziałek nastąpi o 14:40 czasu wschodniego/1940 GMT). Jednak w piątek FAA ogłosiła bezterminowe wstrzymanie wszystkich komercyjnych premier w godzinach dziennych, aby odciążyć kontrolerów ruchu lotniczego pracujących bez wynagrodzenia w czasie zawieszenia działalności rządu.
„Ściśle współpracujemy zarówno z naszymi partnerami w FAA, jak i z NASA zespół, aby oczywiście dopilnować, abyśmy honorowali i szanowali tamtejsze oczekiwania dotyczące przestrzeni powietrznej oraz wymogi bezpieczeństwa, a jednocześnie spełniali cele wyznaczone NASA i Blue Origin w związku z tą misją” – powiedziała w sobotę Laura Maginnis, wiceprezes Blue Origin ds. zarządzania misją w New Glenn.
Maginnis powiedział, że Blue Origin ma dni zapasowe w poniedziałek i wtorek (9 i 10 listopada) dostępne w ramach porozumienia z Space Launch Delta 45, skrzydłem sił kosmicznych w stacji sił kosmicznych Cape Canaveral nadzorującym starty ze wschodniego pasma Florydy. Jednak firma potrzebuje również zgody FAA na wszelkie starty w ciągu dnia podczas zawieszenia działalności rządu, ponieważ ograniczenia te zaczną obowiązywać 10 listopada.
„Bez wątpienia mamy zabezpieczone terminy 9 i 10 listopada w zakresie SLD 45” – powiedział Maginnis. „Współpracujemy z naszymi partnerami z NASA i FAA nad jak najszybszym wystrzeleniem statku”. Blue Origin przez cały czas zmagało się ze złą pogodą Niedzielna próba startuz deszczem i burzami pojawiającymi się podczas procesu tankowania.
Misja NASA ESCAPADE, której nazwa jest skrótem od Escape and Plasma Acceleration and Dynamics Explorers, jest pierwszą misją agencji na Czerwoną Planetę od pięciu lat i została opóźnione od października 2024 r. Bliźniacze orbitery ESCAPADE zostały zbudowane przez Rocket Lab i zaprojektowane w celu zbadania, w jaki sposób wiatr słoneczny i pogoda kosmiczna pozbawiły Marsa większości atmosfery, pozostawiając suchą, jałową Czerwoną Planetę, którą widzimy dzisiaj.
Tania misja była zbudowano za niecałe 80 milionów dolarów i jest prowadzony dla NASA przez naukowców z Uniwersytetu Kalifornijskiego w Berkeley. Drugi stopień rakiety New Glenn przenosi także eksperyment z komunikacją telemetryczną dla ViaSat w ramach projektu NASA Communications Services Project, powiedzieli urzędnicy Blue Origin.
Wystrzelenie ESCAPADE będzie drugim lotem rakiety New Glenn (pierwszy wystartował w styczniu tego roku). Blue Origin ma nadzieję, że lot, który nazwał NG-2, pomyślnie wyląduje pierwszym członem potężnej rakiety o wysokości 321 stóp (98 metrów) na barce stacjonującej na Oceanie Atlantyckim w celu późniejszego ponownego użycia. Próba lądowania podczas pierwszego lotu próbnego zakończyła się niepowodzeniem, choć reszta lotu przebiegła gładko.
Blue Origin ma nadzieję wykorzystać New Glenn jako rakietę główną do komercyjnych wystrzeliwania satelitów, lotów ciężkich ładunków i ewentualnych misji na Księżyc z udziałem lądowników Blue Moon z załogą i bez załogi.
