Celestis Inc. z siedzibą w Teksasie, firma zajmująca się upamiętnianiem pochówków kosmicznych, która zyskała sławę dostarczając skremowane szczątki i próbki DNA przyjaciół, celebrytów i bliskich do bliskiej przestrzeni kosmicznej, na orbitę okołoziemską, na Księżyc i w przestrzeń kosmiczną, poszerza swoje horyzonty, ogłaszając nowego partnera startowego dla przyszłego lotu Voyagera.
Po kompleksowym procesie selekcji, Niebiański wybrał Stoke Space oraz jej nowa rakieta Nova jako dostawca startu dla kolejnej głębokokosmicznej misji Voyagera o nazwie „Infinite Flight”, podróżującej poza nasz układ Ziemia-Księżyc na stałą orbitę heliocentryczną w odległości do 300 milionów kilometrów.
Misja ta ma wystartować z Space Launch Complex 14 na Przylądku Canaveral pod koniec 2026 roku i stanowi dopiero drugą jej komercyjną odyseję, z których pierwszą miała miejsce w 2024 roku.Lot korporacyjnyna którym znajdowały się szczątki luminarzy „Star Treka”, trzech byłych prezydentów USA oraz Douglasa Trumbulla z „2001: Odysei kosmicznej”.
„„Nieskończony lot” kontynuuje to, co zaczęło się prawie trzydzieści lat temu, kiedy obiecaliśmy, że pamięć może sama w sobie być aktem odkrycia” – powiedział Charles M. Chafer, współzałożyciel i dyrektor generalny Celestis. „Nasze misje Voyagera zapewniają, że każda historia, którą przenosimy w przestrzeń kosmiczną, pomoże rozszerzyć obecność ludzkości w całym Układzie Słonecznym. Lot na pokładzie Novy, jednego z najbardziej zaawansowanych systemów startowych wielokrotnego użytku, jaki kiedykolwiek zbudowano, jest zarówno technicznym, jak i symbolicznym krokiem naprzód”.
Nova firmy Stoke Space to dwustopniowa rakieta o średnim udźwigu, w 100% nadająca się do ponownego użycia, zbudowana przez firmę lotniczą z siedzibą w Kent w stanie Waszyngton, założoną przez byłych pracowników Blue Origin, Andy’ego Lapsę i Toma Feldmana. Planuje się, że pierwszy orbitalny lot testowy wystartuje w 2026 roku.
W zeszłym miesiącu Charles Chafer ujawnił wiadomość, że jego firma otworzyła rezerwacje na swoje pionierskie „Mars300„lot kosmiczny, którego celem jest wysłanie ludzkiego DNA na orbitę wokół Czerwonej Planety już w 2030 r., gdy dostępna będzie odpowiednia wyrzutnia.
Firma z Houston korzystała już wcześniej z usług startowych różnych firm z branży lotniczej i kosmicznej, używając różnych rakiet, w tym nowego Vulcan Centaur należącego do United Launch Alliance. Zeszłego lata europejski producent statków kosmicznych The Exploration Company (TEC) gościł ładunek Celestis Memorial Spaceflight wykorzystujący rakietę Falcon 9 wystrzeloną z bazy sił kosmicznych Vandenberg w ramach wspólnej misji SpaceX Transporter 14. Niestety, kapsuła Nyx należąca do TEC, przewożąca szczątki 166 osób, nie otworzyła spadochronu podczas ponownego wejścia na powierzchnię Pacyfiku, a kapsuły towarowe „Earth Rise” Celestis zaginęły.
Ponieważ usługi zarządzania misjami są świadczone przez Ensemble, „Infinite Flight” Celestis ma nadzieję wystartować w długą podróż w czwartym kwartale 2026 r.
