Megarakieta Starship nowej generacji firmy SpaceX w końcu wystartowała w zeszłym tygodniu.
22 maja pierwszy pojazd SpaceX Starship V3 („wersja 3”) podniesiony z zupełnie nowego padu w siedzibie firmy w Starbase w południowym Teksasie. To było pierwsze Statek kosmiczny premiera za ponad siedem miesięcy, opóźnienie spowodowane czasem potrzebnym na opracowanie i wprowadzenie wielu ulepszeń wersji V3 w stosunku do jej poprzedników. (T zniszczenie wzmacniacza V3 Super Heavy podczas testów w listopadzie też nie pomogło.)
Chociaż 22 maja Starship V3 miał kilka usterek w silniku i jego superciężkim wzmacniaczu nie skierował się w dół zgodnie z planem na miękkie rozpryskiwanie się oceanu, SpaceX ogłosił suborbitalny lot próbny jako sukces. To wielka sprawa, ponieważ oczekuje się, że V3 będzie w nadchodzących latach dużym obciążeniem dla firmy i NASA.
Wielkie oczekiwania
Wysoki na 408 stóp (124,4 m) Starship V3 to największa i najpotężniejsza wersja Starship w historii. To pierwszy wariant pojazdu wyposażony w nowy silnik Raptor 3 firmy SpaceX, najsmuklejszy, najlżejszy i najmocniejszy Raptor, jaki zbudowała firma.
Sport V3 także wiele innych ulepszeń. Na przykład pierwszy stopień Super Heavy ma ulepszony system przesyłu paliwa, który umożliwia szybsze uruchamianie 33 silników wzmacniacza, według badania Aktualizacja SpaceX z 12 maja.
Tymczasem górny stopień statku wyposażony jest w bardziej wydajny układ napędowy, większe zbiorniki paliwa i porty dokujące, które umożliwią, między innymi, spotkania z tankowcami na orbicie okołoziemskiej.
Te spotkania w kosmosie będą ważną częścią przyszłych misji statku kosmicznego. Dowolny lot Starship do księżycMars lub inny cel w głębokim kosmosie będzie wymagał wystrzelenia kilkanaście lub więcej statków do przetransportowania wymaganego paliwa w przestrzeń kosmiczną – twierdzą eksperci. (Trudno określić dokładną liczbę niezbędnych misji tankowców.)
A Księżyc rzeczywiście jest celem. W 2021 roku NASA wybrała Ship na pierwszy lądownik z załogą programu Artemida eksploracji Księżyca. SpaceX pracuje obecnie nad przygotowaniem statku na kolejne dwie misje Artemis — Artemida 3test dokowania z NASA Orion kapsuła załogi na niskiej orbicie okołoziemskiej oraz Artemis 4, która wyląduje astronautów w pobliżu południowego bieguna Księżyca. Jeśli wszystko pójdzie zgodnie z planem, Artemis 3 wystartuje w połowie 2027 r., a Artemis 4 wystartuje pod koniec 2028 r.
Nie ma jednak gwarancji, że statek wykona którąkolwiek z tych misji. NASA wybrała także Blue Origin Błękitny Księżyc statek kosmiczny ma być lądownikiem Artemis i oba nadal ubiegają się o załogę Artemis 3 i Artemis 4. (Obydwa prywatne lądowniki mogłyby latać na Artemis 3, jak twierdzą urzędnicy NASA, ale tylko jeden poleci na Księżyc rok później).
Kolejne kroki
SpaceX pracuje nad uruchomieniem statku Starship V3 na czas dla Artemidy 3. Prace muszą jednak działać szybko, ponieważ nadal pozostaje wiele do zrobienia.
Bezpośrednim priorytetem jest ustalenie, dlaczego Superciężkiemu nie udało się wylądować podczas lotu testowego 22 maja. Federalna Administracja Lotnictwa Stanów Zjednoczonych uznała tę awarię za nieszczęśliwy wypadek i rzeczywiście tak się stało uziemiony statek kosmiczny dopóki SpaceX nie zakończy dochodzenia w tej sprawie.
Po tym, jak Starship V3 otrzyma pozwolenie na ponowne loty, będzie musiał osiągnąć kilka ważnych kamieni milowych na ostatecznej granicy — w szczególności dotrzeć na orbitę okołoziemską i tam uzupełnić swoje zbiorniki. SpaceX przedstawiło, w jaki sposób planuje zaznaczyć te pola.
„Zacznie się od statku kosmicznego wystrzelonego z Bazy Gwiezdnej, który spędzi dłuższy czas na orbicie, gromadząc dane na temat napędu pojazdu i zachowania termicznego podczas misji o dłuższym czasie trwania, w tym długotrwałe przechowywanie paliwa i charakterystykę odparowania” – napisała firma w oświadczeniu. aktualizacja 30 październikajakieś dwa tygodnie później Jedenasty lot testowy statku Starship. „Następnie wystartuje drugi statek kosmiczny, aby spotkać się z pierwszym, aby zademonstrować transfer paliwa między statkami na orbicie okołoziemskiej”.
SpaceX zamierza wystartować w tym roku obydwoma lotami statku Starship – dodała firma. Nie wiemy jednak, czy następny start statku Starship rozpocznie pierwszy etap testu tankowania; SpaceX nie ogłosiło szczegółów na temat lotu 13 (w tym daty lotu).
Należy jednak spodziewać się, że Starship wystartuje ponownie stosunkowo wkrótce, ponieważ SpaceX priorytetowo traktuje testy w locie jako najlepszy sposób rozwoju i doskonalenia swojego sprzętu. W tej chwili nie brakuje sprzętu do latania: według założyciela i dyrektora generalnego firma zgromadziła zapasy pojazdów Starship V3 Elona Muska.
„Rurociąg produkcyjny Starship jest pełny i w tym roku ukończy około 10 kolejnych statków i około połowę tej liczby boosterów” – Musk napisał 18 maja za pośrednictwem Xnależącej do niego platformy mediów społecznościowych.
SpaceX musi także zintegrować system podtrzymywania życia ze statkiem kosmicznym przed Artemisem 4. Jednak ta niezbędna technologia może nie być konieczna w przypadku Artemidy 3; NASA wciąż określa parametry tego testu dokowania i pozostawiła otwartą możliwość, że astronauci nie wejdą do żadnego prywatnego lądownika lecącego na Artemisie 3.
SpaceX obsługuje systemy podtrzymywania życia w kosmosie od 2020 roku, kiedy to wystrzelił swój pierwszy statek Załoga Smoka misja astronautów na Międzynarodową Stację Kosmiczną. Firma pracowała również nad wersją technologii Starship.
W aktualizacji z października 2025 r. SpaceX napisało, że zakończyło „demonstracje systemów kontroli środowiska księżycowego oraz systemów podtrzymywania życia i kontroli termicznej, wykorzystując pełnowymiarowy moduł kabiny, w którym mieszka wiele osób, do testowania możliwości wstrzykiwania tlenu i azotu do środowiska kabiny oraz dokładnego zarządzania dystrybucją powietrza i warunkami sanitarnymi, a także kontrolą wilgotności i temperatury”.
Istnieje również inny istotny sprzęt do zintegrowania — na przykład winda. Statek ma aż 171 stóp (52 metry) wysokości, więc astronauci, którzy polecą nim na Księżyc, będą musieli znaleźć sposób, aby przedostać się od przodu pojazdu (gdzie będzie kabina) do szarej ziemi.
Zgodnie z aktualizacją z października 2025 r. SpaceX przeprowadziło już demonstrację technologii wind i śluz powietrznych. Ten test — przeprowadzony z Przestrzeń aksjomatuktóra buduje skafandry kosmiczne w ramach programu Artemis – miało to miejsce w siedzibie SpaceX w Hawthorne w Kalifornii w połowie 2024 roku.
W dłuższej perspektywie możemy spodziewać się przyspieszenia rytmu coraz bardziej ambitnych lotów testowych, w miarę jak SpaceX będzie jeszcze bardziej biegła w budowaniu i lataniu sprzętem do statków kosmicznych.
Być może najważniejszą z tych prób jest lot testowy bez załogi na powierzchnię Księżyca, który zarówno Statek, jak i Blue Moon będą musiały wykonać, zanim prywatne pojazdy uzyskają certyfikat do przewozu astronautów NASA.
Nie ma określonego harmonogramu żadnego z tych przełomowych lotów, chociaż co najmniej jeden z nich będzie musiał odbyć się przed końcem 2028 r., aby Artemis 4 mógł dotrzymać harmonogramu. (Automatyczny prototyp Blue Moon wystartuje z misją lądowania na Księżycu tej jesienijeśli wszystko pójdzie zgodnie z planem. Ale dojrzały, zdolny do obsługi załogi wariant Blue Moon i tak będzie musiał powtórzyć ten wyczyn, zanim astronauci będą mogli wejść na pokład.)
Czego możemy się spodziewać, gdy Starship zostanie w pełni uruchomiony? Trudno powiedzieć, ale Musk z pewnością postawił sobie wysokie oczekiwania.
„Naszym celem jest wypuszczenie Starship o prędkości >10 tys. rocznie, czyli częściej niż raz na godzinę” – napisał najbogatszy człowiek świata za pośrednictwem X 23 maja. „Prawdopodobnie do tego czasu ponad 200 ton użytecznego ładunku na użyteczną orbitę podczas jednego lotu”.
