Nowe badanie sugeruje, że grube, bogate w minerały warstwy gliny znalezione na Marsie sugerują, że czerwono planeta żywiła potencjalnie środowiska hostingowe dla długich odcinków w starożytnej przeszłości.
Gliny Potrzebujesz płynnej wody do utworzenia. Warstwy te mają setki stóp grubości i uważa się, że utworzyły się około 3,7 miliarda lat temu, w cieplejszych i wilgotniejszych warunkach niż obecnie panowanie Mars.
„Te obszary mają dużo wody, ale niewiele podniesienia topograficznego, więc są bardzo stabilne”-powiedziała współautorka Rhianna Moore, która przeprowadziła badanie jako doktorantka na University of Texas ‘Jackson School of Geosciences, w a oświadczenie.
„Jeśli masz stabilny teren, nie zepsujesz swoich potencjalnie zamieszkanych środowisk” – dodał Moore. „Korzystne warunki mogą być utrzymywane przez dłuższy czas”.
Na naszej domowej planecie takie depozyty tworzą się w określonych warunkach krajobrazowych i klimatycznych.
„Na Ziemi miejsca, w których widzimy najgrubsze sekwencje mineralne gliny, znajdują się w wilgotnych środowiskach, a te z minimalną erozją fizyczną, która może rozebrać nowo utworzone produkty wietrzenia”-powiedział współautor Tim Goudge, adiunkt w Departamencie Ziemi i Planetary.
Pozostaje jednak niejasne, w jaki sposób lokalna i globalna topografia Marsa, wraz z jej wcześniejszą aktywnością klimatyczną, wpłynęła na wietrzenie powierzchni i tworzenie warstw gliny.
Korzystanie z danych i obrazów z NASA Mars Reconnaissance Orbiter -Drugi długi statek kosmiczny wokół Marsa, po Marsie Odyssey z 2001 roku-Moore, Goudge i ich koledzy studiowali 150 depozytów gliny, patrząc na ich kształty i lokalizacje oraz jak blisko są inne funkcje, takie jak inne funkcje, takie jak Starożytne jeziora lub rzeki.
Odkryli, że gliny znajdują się głównie na niskich obszarach w pobliżu starożytnych jezior, ale nie blisko dolin, w których woda kiedyś płynęła silnie. Ta mieszanka delikatnych zmian chemicznych i mniej intensywnej erozji fizycznej pomogły glinom pozostać zachowanym z czasem.
“[Clay mineral-bearing stratigraphies] Zwykle występuje w obszarach, w których chemiczne wietrzenie było preferowane w stosunku do erozji fizycznej, dalej od aktywności sieci Valley i bliżej stałych zbiorników wodnych ”, napisał zespół nowe badaniektóry został opublikowany w czasopiśmie Nature Astronomy 16 czerwca.
Odkrycia sugerują, że intensywne wietrzenie chemiczne na Marsie mogło zakłócić zwykłą równowagę między wietrzeniem a klimatem.
Na Ziemi, gdzie aktywność tektoniczna nieustannie naraża świeżą skałę na atmosferę, minerały węglanowe, takie jak wapień, gdy skała reaguje z wodą i dwutlenek węgla (CO2). Proces ten pomaga usunąć CO2 z powietrza, przechowując go w formie solidnej i pomagając regulować klimat przez długi czas.
Na Marsie aktywność tektoniczna nie istnieje, co prowadzi do braku minerałów węglanowych i minimalnego usunięcia CO2 z Cienka atmosfera planety. W rezultacie CO2 wydany przez Martian wulkanów Dawno temu prawdopodobnie pozostał w atmosferze dłużej, dzięki czemu planeta była cieplejsza i wilgotniejsza w przeszłości – warunki, które według zespołu mogło zachęcić do formacji gliny.
Naukowcy spekulują również, że glina mogłaby wchłonąć wodę i uwięzić chemiczne produkty uboczne, takie jak kationy, uniemożliwiając im rozprzestrzenianie się i reagowanie z otaczającą skałą, tworząc węglany, które pozostają uwięzione i niezdolne do piwowania w otaczającym środowisku.
“[The clay is] Prawdopodobnie jeden z wielu czynników, który przyczynia się do tego dziwnego braku przewidywanych węglanów na Marsie – powiedział Moore.
