HOUSTON, Teksas — Dzisiaj (6 kwietnia), kiedy nazwiska astronautów Artemis 2 należącej do NASA zostały zapisane w podręcznikach historii za to, że stali się ludźmi najdalej w historii od Ziemi, poświęcili chwilę, aby rozpoznać ten kamień milowy, wspominając kogoś, kogo już nie ma z nami.
„Kilka lat temu rozpoczęliśmy tę podróż w naszej zżytej rodzinie astronautów i straciliśmy ukochaną osobę” – powiedział kontroli misji Jeremy Hansen, specjalista ds. misji Artemis 2. „Nazywała się Carroll: była żoną Reida, matką Katie i Ellie”.
Hansen miał na myśli żonę dowódcy misji Artemis 2, Reida Wisemana, która tragicznie zmarła na raka w 2020 roku. Członkowie załogi wspólnie poprosili o nazwanie jej imieniem zidentyfikowanego przez siebie krateru na Księżycu.
Na północny zachód od księżycowego krateru Głuszko, na tej samej szerokości geograficznej co krater Ohm, znajduje się proponowany krater „Carroll”. Hansen nazwał krater „jasnym punktem” wzdłuż bliższej strony Księżyca, widocznym z Ziemi. Kiedy jego kolega z załogi mówił, Wiseman wyciągnął rękę i położył dłoń na ramieniu Hansena, podczas gdy wszyscy członkowie załogi Artemis 2 rzucili się w zbiorowy uścisk.
Członkowie załogi misji zdecydowali się nazwać inny krater na cześć statku kosmicznego Orion i nazwali go Integrity.
Gdy astronauci ocierali łzy z oczu, kontrola misji NASA zareagowała na ich transmisję: „Integralność i krater Carrolla, głośno i wyraźnie”.
Najbliższe podejście Oriona do Księżyca nastąpi w najbliższy poniedziałek, a załoga znajdzie się na odległość około 6440 kilometrów od powierzchni Księżyca. Przelot rozpocznie się o 19:02 czasu EDT (23:02 GMT) i potrwa nieco ponad trzy godziny.
W tym czasie Orion osiągnie także najdalszą odległość od Ziemi, lecąc w oszałamiającej odległości 406 778 kilometrów od naszej macierzystej planety.
Oczekuje się, że obserwacje Księżyca załoga zakończy się o godzinie 21:20 czasu wschodniego (0120 GMT, 7 kwietnia), kiedy to załoga oficjalnie powróci na Ziemię.
