W miarę jak ludzkość przechodzi od krótkich misji kosmicznych do dłuższych pobytów – kierując się ambicjami komercyjnymi związanymi z bazami księżycowymi i ostatecznymi osadami na Marsie – naukowcy zaczynają konfrontować się z wpływem warunków kosmicznych na reprodukcję człowieka.
Nowe badanie dowodzi, że brak wyraźnych dowodów i wspólnych standardów dotyczących zdrowia reprodukcyjnego poza nim Ziemia przekształciło tę kwestię z abstrakcyjnej możliwości w coś, co autorzy określają jako „pilnie praktyczne”.
Zamiast opowiadać się za koncepcja w przestrzenidziewięciu autorów badania – ekspertów w dziedzinie medycyny reprodukcyjnej, zdrowia lotniczego i bioetyki – twierdzi, że ich celem jest identyfikacja przewidywalnych zagrożeń i uwypuklenie luk w badaniach i zarządzaniu, które mogą stać się problematyczne w miarę rozszerzania się działalności człowieka w przestrzeni kosmicznej, zanim dynamika technologiczna i komercyjna przekroczy nadzór etyczny.
„Wraz ze wzrostem obecności człowieka w kosmosie zdrowie reprodukcyjne nie może już pozostać martwym punktem polityki” – stwierdził współautor badania Fathi Karouia, starszy pracownik naukowy w NASA. oświadczenie.
„Pilnie potrzebna jest współpraca międzynarodowa, aby wypełnić krytyczne luki w wiedzy i ustalić wytyczne etyczne, które chronią zarówno zawodowych, jak i prywatnych astronautów, a ostatecznie chronią ludzkość w miarę zbliżania się do trwałej obecności poza Ziemią”.
Zapłodnienie in vitro w kosmosie?
Jak zauważa badanie, ponad pół wieku temu dwa przełomowe odkrycia zmieniły poglądy na temat tego, co jest możliwe biologicznie i fizycznie, w odniesieniu do pierwszego lądowania człowieka na Księżycu i pierwszego udanego zapłodnienia ludzkiego jaja poza ciałem poprzez zapłodnienie in vitro, czyli IVF.
„Teraz, ponad pół wieku później, w tym raporcie argumentujemy, że te niegdyś odrębne rewolucje zderzają się z praktyczną i niezbadaną rzeczywistością” – stwierdził w oświadczeniu Giles Palmer, starszy embriolog kliniczny w Międzynarodowej Inicjatywie IVF, który kierował nowym badaniem.
„Technologie IVF w kosmosie nie mają już charakteru wyłącznie spekulacyjnego” – dodał Palmer. „Jest to przewidywalne rozszerzenie technologii, które już istnieją”.
W tym samym okresie loty kosmiczne przekształciły się z elitarnego, zdominowanego przez mężczyzn przedsięwzięcia powiązanego z prestiżem narodowym w przedsięwzięcie szybko rozszerzająca się granica kształtowane przez przedsięwzięcia komercyjne i współpracę międzynarodową. Oprócz zawodowych astronautów, prywatni obywatele latają obecnie na misjach komercyjnych, a agencje kosmiczne i firmy planują kontynuację tej misji obecność człowieka poza niską orbitą okołoziemską.
Tymczasem technologie wspomaganego rozrodu stały się bardziej zaawansowane, zautomatyzowane i dostępne, twierdzą naukowcy, jednak podstawowe pytania biologiczne dotyczące reprodukcji pozostają bez odpowiedzi, szczególnie w przypadku długotrwałych misji.
„W miarę jak działalność człowieka przenosi się z krótkich misji do trwałej obecności poza Ziemią, reprodukcja przechodzi od abstrakcyjnych możliwości do praktycznych zastosowań” – stwierdził Palmer w oświadczeniu.
Z czego wiedzą naukowcy ograniczone eksperymenty laboratoryjne a dane astronautów mówią, że przestrzeń przedstawia a wymagające środowisko dla biologii człowieka. Narażenie na promieniowanie kosmiczne, zmieniona grawitacja, zakłócone rytmy dobowe, stres psychiczny i długotrwała izolacja stwarzają potencjalne ryzyko dla funkcji rozrodczych zarówno u kobiet, jak i mężczyzn.
Promieniowanie jest jednym z najpoważniejszych problemów. W przeciwieństwie do Ziemi, gdzie atmosfera i pole magnetyczne zapewniają znaczną ochronę, astronauci są narażeni na galaktyczne promieniowanie kosmiczne i promieniowanie słoneczne.
Tkanki rozrodcze są szczególnie wrażliwe na uszkodzenia DNAJak zauważa badanie, a wpływ skumulowanego narażenia na promieniowanie na płodność mężczyzn podczas dłuższych misji stanowi, jak autorzy określają, „krytyczną lukę w wiedzy”.
Jak wynika z badania, obecnie nie ma powszechnie akceptowanych, ogólnobranżowych standardów zarządzania zagrożeniami dla zdrowia reprodukcyjnego w przestrzeni kosmicznej. Naukowcy zwracają uwagę na nierozwiązane kwestie dotyczące zapobiegania niezamierzonej wczesnej ciąży podczas misji, zrozumienia wpływu mikrograwitacji i promieniowania na płodność oraz wyznaczania granic etycznych dla wszelkich przyszłych badań związanych z reprodukcją poza Ziemią.
„Jeśli reprodukcja ma kiedykolwiek nastąpić poza Ziemią” – zauważono w badaniu – „musi to nastąpić przy wyraźnym zaangażowaniu w bezpieczeństwo, przejrzystość i uczciwość etyczną”.
Badania te opisano w: A papier opublikowano 3 lutego w czasopiśmie Reproductive Biomedicine Online.
