Właściwa mieszanka osobowości astronautów może zadecydować o przyszłości misji na Marsa lub przerwać ją.
W nowym badaniu przeprowadzonym przez naukowców z Stevens Institute of Technology w New Jersey wykorzystano zaawansowane symulacje komputerowe do sprawdzenia, w jaki sposób mieszaniny różnych dominujących cech osobowości w załogach wpływają na stres, zdrowie i pracę zespołową podczas długotrwałych misji kosmicznych. Wyniki, opublikowane 8 października w czasopiśmie PLOS One, wskazują, że załogi o szerszym spektrum osobowości radzą sobie lepiej pod presją, co może stanowić informację o tym, w jaki sposób NASA wybiera i szkoli swoich astronautów na Marsa.
Według badania „różnorodność cech osobowości zespołu może przyczynić się do większej odporności w warunkach długotrwałej izolacji i obciążenia operacyjnego”. Aby symulować załogę biorącą udział w 500-dniowej misji na Marsa przy użyciu wyłącznie komputerów, autorzy Iser Pena i Hao Chen włączyli teorie psychologiczne do modelowania agentowego (ABM), które może tworzyć wirtualne awatary podejmujące decyzje, zdolne do wzajemnej interakcji.
Załogowa misja na Marsa trwałaby prawdopodobnie co najmniej trzy lata ze względu na okna wystrzelenia i powrotu z orbity oraz czas spędzony na Czerwonej Planecie. W tym czasie astronauci będą musieli mierzyć się z ciągłymi zamkniętymi przestrzeniami, ograniczoną prywatnością i dużym obciążeniem pracą, a wszystko to w środowisku, w którym muszą zachować profesjonalną postawę, jasną komunikację i chłodne podejście do kolegów z zespołu.
„To nowe podejście pozwala nam zbadać, w jaki sposób różne osobowości astronautów i role w zespole mogą wpływać na stres i wydajność załogi, a także daje nam wgląd w wyzwania, przed którymi stoją astronauci podczas długich podróży w przestrzeń kosmiczną” – twierdzą autorzy.
NASA i inne organizacje prowadzą badania izolacji i misje analogowe, aby lepiej zrozumieć tego typu interakcje i opracować metody przewidywania zgodności członków załogi. To nowe badanie oferuje dodatkowe narzędzie do tych badań i dowodzi, że różnorodność psychologiczna powinna być czynnikiem operacyjnym tak samo ważnym dla misji, jak niezawodność sprzętu podtrzymującego życie.
„Istnieje pilna i pilna potrzeba opracowania narzędzi predykcyjnych zdolnych do oceny i optymalizacji składu zespołu, odporności psychicznej i efektywności operacyjnej w realistycznych warunkach przypominających marsjańskie” – czytamy w badaniu.
Metoda ABM Peny i Chena śledziła interakcje między indywidualnymi „agentami” o odrębnych cechach i rolach we wspólnym środowisku, co pozwoliło im zmierzyć wpływ na zespół jako całość na większą skalę. Symulacja obejmowała pięć głównych cech osobowości – otwartość, sumienność, neurotyczność, ekstrawersję i ugodowość – i przydzielała je różnym rolom astronautów, takim jak lekarz, pilot i inżynier.
Załogi o mieszanych typach osobowości konsekwentnie utrzymywały lepszą równowagę i współpracę niż zespoły homogeniczne, „co wskazuje, że różnorodność osobowości i umiejętności może wspierać odporność zespołu w obliczu utrzymujących się wymagań operacyjnych”, przy czym niższy poziom stresu stwierdzono u osób wysoce sumiennych i osób o niskim poziomie neurotyczności – napisali autorzy badania.
Naukowcy zauważają, że ich model rzeczywiście ma pewne ograniczenia, takie jak cechy agenta stacjonarnego, które nie uwzględniają tego, jak jednostki mogą się przystosować lub dojrzewać w czasie. Pena i Chen mają nadzieję, że udoskonalenie sposobu tworzenia, ewolucji i degradacji relacji pod wpływem stresu usprawni przyszłą analizę składu załogi.
