W czwartek (15 maja) amerykański komitet ds. Space, nauki i technologii zwołał się z naukowcami w celu omówienia dość ekscytującego tematu: co może zrobić NASA, jeśli zidentyfikujemy niebezpieczną asteroid na kursie kolizyjnym z Ziemią? Był to szczególnie ostrożny temat, biorąc pod uwagę wszystkie ostatnie zamieszanie na temat Asteroid 2024 YR4, które miało znaczącą szansę na uderzenie naszej planety, zanim naukowcy udoskonalili jej pozycję i uznali ją za nieszkodliwą.
Większość czwartkowej rozmowy otaczała misja geodeta bardzo oczekiwanej agencji, która badacza (NEO) powinna znacznie poprawić niebezpieczne możliwości wykrywania asteroidy jako całości. Jednak było również wiele wysiłków, aby zająć się słoniem w pokoju: niedawno ogłoszona administracja Trumpa ciąć Najwyższe finansowanie NASA o 24% na nadchodzący rok obrotowy. Proponowane ograniczenie programów naukowych agencji – które obejmują prace obrony planetarnej – jest jeszcze głębsze, wynoszą 47%.
Nakreślone W „chudej propozycji budżetowej Białego Domu”, jak się nazywa, najwyższym poziomem redukcji byłoby „największe jednoroczne cięcie NASA w historii Ameryki”.
„Jeśli zostanie uchwalona, chuda propozycja budżetowa administracji Trumpa ryzykuje, że NASA na ścieżkę nieistotności”-powiedziała podczas przesłuchania rep. Valerie Foushee (D-North Carolina). „Zagraża naszemu bezpieczeństwu gospodarczym i narodowym, przekazuje amerykańskie przywództwo i przestrzeń naszym przeciwnikom oraz zagraża naszej konkurencyjności i pozycji na scenie światowej. To strategiczna postawa, której po prostu nie mogę zaakceptować”.
Co to jest Neo Surveyor?
Misja Neo Surveyor jest pierwszym teleskopem kosmicznym, który będzie poświęcony lokalizowaniu asteroidów, które mogłyby zagrozić Ziemi, mówi NASA. Jest to kolejny duży krok agencji w zwiększeniu krajowej gry obrony planetarnej, która została naprawdę wyrzucona na cześć publiczności w 2022 r. Z misją DART.
STRZAŁKAktóry oznacza podwójny test przekierowania asteroidy, wysłał statek kosmiczny, aby roztrzaskał się w asteroid zwany dimorpohos. Dimorphos orbituje większą asteroidę, zwaną Didymos. Żaden z nas nie zagroził, że byłby jasny, ponieważ była to tylko misja dowodu koncepcyjnego. Celem było sprawdzenie, czy ten wpływ dostosowałby trajektorię Dimorphosa wokół Didymos; Jeśli tak, sugerowałoby to, że statek kosmiczny może zostać wysłany do faktycznie groźnej asteroidy, aby zrzucić go z potencjalnego kursu kolizyjnego z Ziemią. Dart pracował pięknie, ale może to wykorzystać niewielką pomoc.
Neo Surveyor jest bardziej profilaktyczną miarą obrony planetarnej. Będzie to rzeczy, które zauważa asteroida, w którą możemy chcieć rozbić przyszły rzemiosło.
„Nie znamy żadnego sporego przedmiotu, który ma znaczące ryzyko wpłynięcia na Ziemię w ciągu najbliższych 100 lat – podczas przesłuchania można znaleźć o wiele więcej” – powiedziała Nicola Fox, administratorka dyrekcji misji naukowej NASA podczas przesłuchania.
„Misja poprawi zdolność NASA do odkrywania, a następnie określa rozmiary i orbity NEO, aby zrozumieć zagrożenie, które nam stanowią” – dodała. „Znalezienie tych potencjalnie niebezpiecznych asteroid pozostaje najwyższym priorytetem dla programu obrony planetarnej NASA”.
Jednym z najbardziej obiecujących aspektów Neo Surveyor jest fakt, że będzie on w stanie wskazać NEO poprzez wykrywanie podczerwieni. Długości fali podczerwieni nie są widoczne dla ludzkich oczu i większości ludzkich technologii; Są zwykle uważane za podpisy cieplne. Na przykład strażacy mogą używać długości fali podczerwieni, aby zrozumieć rozkład pożaru w płonącym budynku.
Ta strategia wykrywania powinna dawać wyższy docelowy szybkość trafienia w porównaniu z tradycyjnymi metodami, które zwykle opierają się na tym, czy światło słoneczne odzwierciedla NEO. W rzeczywistości problem z poleganiem wyłącznie na słońcu dla polowań na neo ilustruje asteroid Chelyabinsk, który eksplodował nad Rosją w 2013 roku, który uszkodzone wiele budynków i ranny ponad 1000 osób.
„Podmuch uwolnił energię równoważną około 440 kilotonom TNT, ponad 30-krotność siły bomby Hiroshima, rozbijając okna, raniąc tysiące i powodując miliony dolarów szkód własności w Rosji. Ponieważ asteroida zbliżała się z kierunku słońca, była niewykrywalna przez teleskopie na półmie. Komitet Domowy ds. Space, Nauki i Technologii powiedział podczas przesłuchania.
Chociaż Neo Surveyor nadal nie będzie w stanie wykryć prawdopodobnie niebezpiecznej asteroidy zbliżającej się prosto z kierunku słońca, umożliwi obserwacje Neo Super blisko dla naszej gwiazdy, powiedział Fox.
„Pomoże nam znaleźć obiekty, w tym ciemną część ludności, która naszym zdaniem jest około 35 do 40% populacji” – powiedziała podczas przesłuchania Amy Mainzer, główny śledczy Misji Surveyor i profesor na Uniwersytecie Kalifornii w Los Angeles. „Pomoże nam to również zmierzyć rozmiary, ponieważ możemy szybko przekształcić strumienie podczerwieni w średnicę, gdy tylko otrzymamy orbitę z Minor Planet Center… to tak ważny element energii uderzenia”.
„Śledzimy orbity wszystkich 38 000 znanych obecnie NEO, w tym ponad dwa i pół tysięcy potencjalnie niebezpiecznych, a podczas rozprawy stanowi wpływ każdy z nich” – powiedział Matthew Payne, dyrektor Minor Planet Center.
Fox powiedział, że Neo Surveyor powinien być gotowy do rozpoczęcia do 2028 r., Być może wcześniej, ale to oczywiście zakłada, że misja otrzymuje fundusze, których potrzebuje.
Co dzieje się dalej?
„Dokumenty przeszczepowe” – rodzaj podglądu wniosku o budżet Białego Domu na 2026 r. – sugerował, że proponowane cięcia może prowadzić do zamknięcia z Goddard Space Flight Center NASA w Maryland. Perspektywa zamknięcia tak kluczowego obiektu badawczego agencji martwi naukowców i pojawiła się podczas przesłuchania.
Teoretycznie zapytano Foxa, co by się stało, gdyby Centrum Badawcze Amesa NASA w Dolinie Krzemowej, które odgrywa istotną rolę w obronie planet, zostanie zamknięte.
“Jeśli [NASA Ames] nie byli już w stanie przeprowadzić oceny, to, co stracilibyśmy, to tak naprawdę możliwość udzielenia naszej wczesnej porady ekspertów [the Federal Emergency Management Agency]który jest wówczas odpowiedzialny za decydowanie o tym, gdzie jest obwód i jaka jest reakcja w celu ochrony jak największej liczby ludzkich życia – powiedział Fox.
Payne powiedział, że obecnie proponowane cięcia nie miały wpływu na mniejsze centrum planety; Mainzer powiedziała, że nie jest pewna, w jaki sposób cięcia mogą wpływać na działalność Neo Surveyor. Podkreśliła również, jak drogie może być szkolenie naukowców takich jak ona prowadzić tak ważną misję.
„Naprawdę musimy mieć inwestycję i czas potrzebny, aby nauczyć się nauki, aby móc to zrobić” – powiedział Mainzer.
Fox powtórzyła niepewność, odpowiadając na prawie wszystkie pytania dotyczące chudego budżetu Trumpa z odpowiedzią, że musi zobaczyć sfinalizowany budżet przed dojściem do wniosków. „Oczekujemy pełnego budżetu prezydenta, abyśmy mogli zobaczyć priorytety w kierunku, w którym misje mogą być wspierane lub nie wspierane” – powiedziała.
„Oczywiste jest, że obrona planetarna wykorzystuje wiele naszych federalnych [science and technology] agencje. Teraz, niezależnie od tego, czy ta agencja federalna będzie kontynuowana-czy taka wiedza specjalistyczna-myślę, że jest teraz kwestionowana: „Rep. Zoe Lofgren (D-California) powiedziała podczas przesłuchania. Dodała inne zakony, takie jak powszechne zwolnienia pracowników okresu próbnego i odkładane programy rezygnacji, tworzą„ drenaż mózgu ”.
Na przykład ostatnie rozkazy wykonawcze odnotowały szybkie zwolnienia federalne ponad 800 pracowników w National Oceanic and Atmospheric Administration (NOAA), którzy monitorują klęski żywiołowe, takie jak huragany i prognozują codzienne wzorce pogodowe. Program rezygnacji odroczonej to rodzaj ronda zwalczania pracowników, Oferowanie ich płatności przez określony miesiąc, jeśli odejdą z własnej woli.
„Bardzo rozsądne pytanie brzmi, czy NASA powinna w rzeczywistości wydawać więcej pieniędzy na monitorowanie asteroidy i obronę, biorąc pod uwagę katastrofalne ryzyko dla naszego kraju i cywilizacji”-powiedział podczas przesłuchania przedstawiciel George Whiteses (D-California), który pracował w NASA na stanowisku kierowniczym. „Jak wspomniało już kilku członków, nasze przywództwo w tym obszarze, podobnie jak wiele obszarów kosmosu i nauki o ziemi, jest teraz zagrożone od proponowanych cięć do budżetu NASA, a także budżetów innych agencji naukowych”.
„Mówimy o skutkach, które mogą faktycznie zniszczyć cały region, składać marnotrawstwo do kraju lub zniszczyć planetę. I, wiesz, jest to coś, co możemy coś zrobić. W rzeczywistości jest to klęska żywiołowa, której w 100% można zapobiec, jeśli odrabiamy pracę domową” – powiedział Payne.
Warto zauważyć, że rep. Foushee zapytał zarówno Payne, jak i Mainzer, ile śledzenia NEO może poprawić, gdyby sztuczna inteligencja mogła zostać wdrożona w przepływie pracy. Obaj zgodzili się, że systemy szkoleniowe z AI doprowadzą do dokładniejszych i szybszych wyników, ale kiedy Foushee zapytał, ile funduszy będzie konieczne, aby realistycznie wykonać takie wdrożenie AI, pytanie zostało odroczone od Foxa. „Odpowiednie finansowanie jest z pewnością ważną rzeczą” – powiedział Fox.
Dokładnie to, w jaki sposób mogą mieć wpływ na nasze strategie obrony planetarnej, zależy od szczegółów budżetu Trumpa, które nie zostały jeszcze opublikowane. (A Kongres nadal musi wprowadzić budżet, który pozostaje propozycją do czasu, gdy to nastąpi.) Jeśli Biały Dom rzeczywiście ograniczy finansowanie tych wysiłków, Fox powiedział, że NASA może być w stanie polegać na globalnych partnerach na niebezpieczne śledzenie NEO.
„Jeśli wszyscy nie możemy zjednoczyć się na dużej fragmencie, pędzącym w kierunku planety, na czym się zjednoczy?” Fox powiedział.
