W Kennedy Center w Waszyngtonie nie zabrakło uśmiechów, gdy przywódcy Stanów Zjednoczonych, Meksyku i Kanady weszli na scenę przed losowaniem Pucharu Świata w 2026 r., mimo że w tle kipiały napięcia handlowe.

Dla Donalda Trumpa ta krótka rozmowa była jego pierwszym spotkaniem z Claudią Sheinbaum z Meksyku, która stoi na czele największego partnera handlowego USA.

Chociaż premier Kanady Mark Carney spotkał się już z Trumpem kilka razy, rozmowy handlowe zostały wstrzymane.

W tym tygodniu Trump zasygnalizował, że Stany Zjednoczone nadal rozważają, czy pozostawić jedną, długoterminową umowę o wolnym handlu między Stanami Zjednoczonymi, Kanadą i Meksykiem, czy też rozejrzeć się za oddzielnymi umowami dwustronnymi.

Umowa – znana jako USMCA – ma zostać poddana obowiązkowemu przeglądowi w przyszłym roku. Carney przypisuje mu ochronę kanadyjskich przedsiębiorstw przed większością ceł nałożonych przez USA na Kanadę.

W piątek te podstawowe napięcia wydawały się odległe, kiedy przywódcy wspólnie wyszli na scenę, aby wybrać z kręgli piłki swoich krajów, rozpoczynając tym samym proces wybierania grup do początkowego etapu wspólnie organizowanego turnieju.

Język ciała przywódców wydawał się serdeczny i ciepły. Wspólnie pozowali na scenie do selfie z prezydentem FIFA Giannim Infantino.

Reporterzy widzieli później Trumpa siedzącego z Sheinbaumem, która na początku tygodnia powiedziała, że ​​planuje odbyć z Trumpem krótką rozmowę jeden na jednego, aby omówić kwestie handlowe, w tym cła na stal, aluminium i samochody, na marginesie wydarzenia.

W miarę kontynuowania negocjacji administracja Trumpa w dużej mierze wycofała się z groźby nałożenia wysokich ceł.

Carney siedział obok Sheinbauma. Obaj wyrazili zainteresowanie zabezpieczeniem przyszłości USMCA, która w jakiejś formie istnieje od 1994 r.

Jego los jest niepewny w oczekiwaniu na wynik obowiązkowego przeglądu, który ma się zakończyć latem 2026 r.

W piątek Trump spotkał się także przez krótkie 45 minut z Sheinbaumem i Carneyem.

W oświadczeniu Sheinbaum powiedział, że rozmawiali o mistrzostwach świata i osobno „zgodzili się na dalszą współpracę z naszymi zespołami w kwestiach handlowych”.

Biuro Carneya poinformowało, że cała trójka zgodziła się kontynuować współpracę nad USMCA.

Trump powiedział w środę reporterom w Białym Domu, że Stany Zjednoczone „albo pozwolą, aby umowa wygasła, albo być może wypracujemy kolejną umowę z Meksykiem i Kanadą”.

Dodał, że jego zdaniem zarówno Kanada, jak i Meksyk „wykorzystały” Stany Zjednoczone.

Przedstawiciel handlowy USA Jamieson Greer powiedział w czwartek serwisowi informacyjnemu Politico, że Trump rozważa podzielenie porozumienia na dwie części.

„Nasze relacje z gospodarką kanadyjską są zupełnie inne niż nasze relacje z gospodarką meksykańską” – powiedział Greer, dodając: „Właściwie nie ma zbyt wielkiego ekonomicznego sensu, dlaczego mielibyśmy poślubić te trzy osoby razem”.

Obecna umowa USMCA została podpisana przez Trumpa podczas jego pierwszej kadencji. Uznał wówczas je za „najlepsze porozumienie, jakie kiedykolwiek zawarliśmy”.

Amerykańskie firmy sygnalizowały dotychczas, że chcą utrzymania umowy handlowej.

Podczas trzydniowego przesłuchania publicznego w sprawie zbliżającego się przeglądu porozumienia, które odbędzie się w tym tygodniu w Waszyngtonie, prelegenci z grup zajmujących się rolnictwem, biznesem i politykami stwierdzili, że umożliwiło im to dostęp do rynków kanadyjskiego i meksykańskiego.

Podczas losowania Pucharu Świata prezydent Trump otrzymał także inauguracyjną Pokojową Nagrodę FIFA, którą Infantino określił jako „w uznaniu jego wyjątkowych i niezwykłych działań na rzecz promowania pokoju i jedności na całym świecie”.

W krótkich uwagach Trump stwierdził, że nagroda ta jest „jednym z zaszczytów” w jego życiu.