SpaceX planuje w tym tygodniu kolejne wystrzelenie swojego ogromnego pojazdu Starship.
Po testach silników obu Statek kosmiczny etapy w ciągu ostatnich dwóch tygodni — zapłon wszystkie sześć Raptorów 3 na górnej scenie „Statek” i wszystkie 33 Raptory 3 na pierwszym etapie „Super Heavy” — SpaceX zgodnie z komunikatem SpaceX z 11 lipca kontynuuje start statku Starship Flight 13, który zaplanowano nie wcześniej niż na czwartek (16 lipca). wpis w mediach społecznościowych.
Będzie to drugie uruchomienie Starship „Wersja 3” (V3), większego i potężniejszego ulepszenia w stosunku do poprzednich projektów Starship, które nastąpi nieco niecałe dwa miesiące po Debiut V3 w locie 12. Aby zweryfikować te ulepszenia, SpaceX nie dodało do Starship Flight 12 żadnych głównych celów, które nie zostały już sprawdzone w poprzedniej konfiguracji statku kosmicznego V2. Jednak ostatnim razem nowy projekt nie do końca spełnił wszystkie niezbędne kryteria, więc Lot 13 będzie w dużej mierze próbą lepszego wyniku tej samej misji.
Choć wciąż w fazie rozwoju, Starship został zaprojektowany z myślą o pełnej możliwości ponownego użycia. W przeciwieństwie do SpaceX Sokół 9 wzmacniacz pierwszego stopnia, który jest wyposażony w nogi umożliwiające dotknięcie rakiety w przybrzeżnych strefach lądowania lub w jednym z dronów firmy na morzu, zarówno Ship, jak i Super Heavy są zaprojektowane tak, aby umożliwić powrót bezpośrednio na miejsce startu, gdzie przypominające pałeczki ramiona na wieży „Mechazilla” wychwytują sceny z powietrza.
SpaceX nie podjęło jeszcze próby takiej naprawy w przypadku Ship, ale jak dotąd udało jej się to trzykrotnie w przypadku Super Heavy. Dwa z złapanych dopalaczy zostały następnie ponownie wypuszczone podczas kolejnych startów. Jednak podczas lotu 12 na nowym sprzęcie V3 SpaceX zdecydowało się na użycie Super Heavy do miękkiego wodowania w Zatoce Meksykańskiej, zamiast ryzykować infrastrukturę platformy startowej na niesprawdzonym pojeździe, ale Super Heavy nie dotarł do planowanej strefy przyziemienia.
Według nowego Analiza SpaceXzmiana kolejności silników statku, które zapalają się, zanim dwie połówki rakiety fizycznie odłączą się w ramach manewru zwanego „gorącą inscenizacją”, doprowadziła do 90-stopniowego błędu w orientacji Superciężkiego po separacji. Spalanie doładowania Super Heavy również zostało przerwane, gdy pięć z 33 jego silników nie uruchomiło się ponownie. SpaceX twierdzi, że wprowadziło zmodyfikowaną sekwencję startową dla aktualizacji statku i sprzętu dla Super Heavy, aby rozwiązać odpowiednio anomalie orientacji i problemy z zapłonem, „wraz z aktualizacjami alarmów silnika i przerwań, aby dopasować je do warunków obserwowanych w środowisku lotu wielosilnikowego”.
Statek napotkał pewne kłopoty podczas lotu 12, ale udało mu się też dokonać kilku pierwszych zmian. Według aktualizacji SpaceX, jeden z trzech zoptymalizowanych próżniowo Raptorów znajdujących się na pokładzie statku kosmicznego zaginął 40 sekund po oddzieleniu stopni, ale mimo to osiągnął wyznaczoną trajektorię suborbitalną, demonstrując swoje możliwości „wyłączenia silnika”. Strata uniemożliwiła jednak próbę ponownego uruchomienia silnika statku w przestrzeni kosmicznej. SpaceX ustaliło, że awaria ma „połączone przyczyny” i wprowadziło szereg poprawek dla nadchodzącego lotu 13, „z dodatkowymi ulepszeniami niezawodności zaplanowanymi w nadchodzących wersjach silnika Raptor”.
Podczas lotu 12 po raz pierwszy wysłano dwa statki SpaceX Satelity internetowe Starlink wyposażony w kamery do kontroli płytek osłony termicznej statku i warunków zewnętrznych podczas przebywania w nim przestrzeń. Zostały one rozmieszczone z kilkoma symulatorami masy Starlink V3, a ładunek, który zostanie ulepszony na potrzeby lotu 13.
W ładowni statku dla lotu 13 znajdują się pierwsze funkcjonalne Starlink V3 satelity który Starship wyśle w kosmos. SpaceX planuje ostatecznie wystrzelić około 100 000 ulepszonej wersji swojego statku kosmicznego z konstelacją satelitów internetowych, co według niego zwiększy przepustowość i szybkość usług sieci bezprzewodowej. SpaceX zabierze na pokład lotu 13 20 satelitów Starlink V3, które zostaną wypuszczone do testów funkcjonalności w kosmosie. Sześć z nich zostanie wyposażonych w kamery do tego samego rodzaju inspekcji osłony cieplnej, co podczas lotu 12. Ostatecznie, ze względu na suborbitalną trajektorię statku Starship podczas tego startu, oczekuje się, że wszystkie te satelity spłoną w Atmosfera ziemska około 20 minut po ich wdrożeniu.
W przypadku lotu 13 głównymi celami Superciężkiego będzie pomyślny start i oddzielenie się od górnego stopnia statku, całkowite spalenie paliwa i miękkie wodowanie w Zatoce Meksykańskiej. Oprócz rozmieszczenia na statku 20 ładunków Starlink V3, SpaceX planuje także ponowne zapalenie w przestrzeni kosmicznej jednego z silników Raptor statku kosmicznego, po którym nastąpi pomyślne zejście i miękkie wodowanie sceny na Oceanie Indyjskim.
Federalna Administracja Lotnicza (FAA) ogłosił zakończenie śledztwa dziś rano (13 lipca) w związku z wpadkami SpaceX w locie 12, zatwierdzając działania naprawcze firmy i torując drogę dla lotu 13.
Celem SpaceX jest wystrzelenie lotu 13 w 90-minutowym oknie rozpoczynającym się w czwartek o 18:45 EDT (22:45 GMT). Transmisja na żywo z misji rozpocznie się około 30 minut przed startem i będzie transmitowana na stronie firmy strona z misją, profil na X i tutaj, na Space.com.
Jeśli wszystko pójdzie gładko, jest bardzo prawdopodobne, że SpaceX podejmie pierwszą próbę odzyskania statku Starship V3 w swojej bazie Starbase w Teksasie, miejscu startu superciężkiego lub obu etapów kolejnej misji, lotu 14, ale istnieje szereg innych osiągnięć technicznych, które Starship pozostawił na swojej liście kontrolnej, zanim pojazd będzie mógł stać się w pełni sprawny. Obejmują one wystrzelenie na stabilną orbitę, zademonstrowanie udanego spotkania i dokowania z innymi statkami kosmicznymi oraz pokonanie technologicznej przeszkody związanej z przesyłaniem i utrzymywaniem paliw kriogenicznych do długotrwałego użytku w temperaturze zerowej grawitacji.
SpaceX ma nadzieję osiągnąć to wszystko w ciągu roku – dość napięty harmonogram. NASA podpisał kontrakt ze Starship jako jeden z dwóch lądowników księżycowych, które będą dostarczać astronautów na powierzchnię księżyc na agencji programu Artemida misji i oczekuje, że wersja Artemis IV zdolna do obsługi załogi będzie gotowa do 2028 roku. Firma planuje latać standardowym statkiem Starship V3 wyposażonym w adapter dokujący na potrzeby misji NASA Artemis III w 2027 r., podczas której astronauci zostaną wyniesieni na pokład statku kosmicznego. Statek kosmiczny Orion na demonstracje operacji spotkania ze Starship, a także Blue Origin Lądownik Niebieskiego KsiężycaW niska orbita okołoziemska.
