SpaceX kupił spektrum satelitarne o wartości 17 miliardów dolarów od operatora zadłużenia Echostar, aby zwiększyć wydajność telefonu StarLink Direct-to-Cell.
Sprzedaż kończy plany Echostara, aby zbudować własną konstelację Niska orbita Ziemi (LEO) To rozdzielałoby łączność 5G bezpośrednio z użytkownikami smartfonów w niedostatecznie połączonych obszarach na Ziemi. Firma, założona w 1980 roku, prowadzi flotę 10 satelitów geostacjonarnych, oferując Internet szerokopasmowy za pośrednictwem satelitarnego transmisji telewizji satelitarnej.
Jednak działalność Echostara cierpi od lat z powodu malejącego zainteresowania konsumentów, zwłaszcza że spotkała się z konkurencją z szybko rozwijających się konstelacji Leo, takich jak SpaceX’s’s Starlinkktóre zapewniają lepszą przepustowość i niższe opóźnienia. Od maja pojawiły się pytania dotyczące zdrowia finansowego Echostar po tym, jak firma nie zapłaciła 326 milionów dolarów odsetek od długu.
Umowa z Starlink złagodzi obciążenie finansowe, jednocześnie umożliwiając Echostarowi zintegrowanie zasięgu Starlink w jego ofercie.
„Przez ostatnią dekadę nabyliśmy Spectrum i ułatwiliśmy na całym świecie standardy i urządzenia spektrum 5G, wszystkie z przewidywaniem, że łączność bezpośrednio do komórek przez satelita zmieniłby sposób komunikacji świata – powiedział Hamid Akhavan, prezes i dyrektor generalny Echostar, w oświadczeniu.
„Ta transakcja z SpaceX kontynuuje naszą dziedzictwo stawiania klienta na pierwszym miejscu, ponieważ pozwala na połączenie widma AWS-4 i H-block z Echostar z uruchomieniem rakiet i możliwości satelitarnych z SpaceX Aby zrealizować wizję bezpośrednio do komórek w bardziej innowacyjny, ekonomiczny i szybszy sposób dla konsumentów na całym świecie ”-dodał Akhavan.
Starlink uruchomił usługa bezpośredniej na urządzenie W 2024 r. Umożliwianie użytkownikom w odległych lokalizacjach wysyłanie wiadomości tekstowych za pośrednictwem stale rosnącej sieci satelitarnej. Widmo Echostar obejmuje tak zwaną część bloków H zaawansowanego widma usług bezprzewodowych na częstotliwościach między 1915-1920 megahertz (MHZ), która jest używana do transmisji głosowej 4G i 5G mobilnej i transmisji danych.
SpaceX zapłaci 8,5 miliarda dolarów w gotówce za licencje Spectrum oraz kolejne 8,5 miliarda dolarów w akcji SpaceX.
W przypadku SpaceX zakup widma oznacza większą pojemność w satelitach bezpośrednich do komórki, co dodatkowo umożliwia dostęp do danych szerokopasmowych do telefonów komórkowych w przyszłości. Firma szacuje, że nowe spektrum może zwiększyć przepustowość satelitów nowej generacji do 20 razy w porównaniu z generowaniem na orbicie obecnie.
„Bardzo się cieszymy, że przeprowadzamy tę transakcję z Echostar, ponieważ w oświadczeniu będzie to rozwinąć naszą misję zakończenia mobilnych stref martwych na całym świecie” – powiedziała Gwynne Shotwell, prezes SpaceX i dyrektor operacyjny.
„Satelity StarLink pierwszej generacji SpaceX z możliwościami bezpośredniej do komórek połączyły już miliony ludzi, kiedy potrzebują tego najbardziej-podczas klęsk żywiołowych, aby mogli skontaktować się z ratowników i bliskich-lub gdy wcześniej nie byliby poza siecią”-dodała. „W następnym rozdziale, z ekskluzywnym spektrum, SpaceX opracuje satelity Starlink-to-Cell nowej generacji, które będą miały krok od zmiany wydajności i umożliwi nam zwiększenie zasięgu klientów wszędzie tam, gdzie są na świecie”.
Umowa zakończyła również dochodzenie Federalnej Komisji ds. Komunikacji USA w sprawie użycia przydzielonego spektrum Echostara, które wcześniej było kwestionowane przez SpaceX. W sierpniu Echostar zgodził się na sprzedaż o wartości 23 miliardów dolarów 50 MHz lądowego spektrum mobilnego do giganta telekomunikacyjnego AT&T.
