Bez wątpienia na szczycie listy najlepszych wydarzeń niebieskich w roku 2025 znajdzie się nadchodzący rój meteorów Geminidów. Ten przedświąteczny pokaz niebiańskich fajerwerków osiągnie swój szczyt podczas długich, ciemnych godzin nocnych w sobotę 13 grudnia do godzin porannych w niedzielę 14 grudnia.
Księżyc będzie słabnącym półksiężycem, który wzejdzie dopiero przed świtem, kiedy Deszcz meteorów Geminidów powinien być u szczytu. Ten coroczny deszcz jest równie niezawodny jak sierpniowe Perseidy, a obecnie, zdaniem brytyjskiego eksperta od meteorytów Alastaira McBeatha, jest „… jednym z najlepiej obserwowanych obecnie z Ziemi”.
Jednak początkowo możesz nie być zbytnio podekscytowany perspektywą spędzenia nocy pod gwiazdami w poszukiwaniu meteorytów Geminidów. W końcu połowa grudnia to wyjątkowo zimny czas na leżenie w nocy na plecach i wpatrywanie się w niebo. Jednak zapytaj najbardziej doświadczonych obserwatorów meteorów, jaki pokaz meteorów woleliby oglądać, a większość wybrałaby Geminidy — zwane „Klejnotami” — które obecnie wielu uważa za silniejsze i bardziej satysfakcjonujące niż ich słynny odpowiednik w środku lata. „Klejnoty” to bogaty pokaz meteorów, których liczba najwyraźniej rośnie.
Kiedy jest najlepszy czas na poszukiwanie Geminidów?
Nie musisz wstawać przed świtem, aby zobaczyć Geminidy dobrze wyeksponowane. Należą do nielicznej mniejszości opadów, które są całkiem dobre przed północą. Większość rojów meteorów jest najsilniejsza przed pierwszym brzaskiem, ponieważ wtedy jest po twojej stronie Ziemia skierowana jest do przodu w pędzie naszej planety po jej orbicie i przebija się czołowo przez strumienie meteorów. Innym sposobem powiedzenia tego jest punkt promienisty lub emanacji większości roje meteorów pojawia się najwyżej na niebie przed świtem. Natomiast promień Geminid — położony w pobliżu jasnej gwiazdy Rolka w Bliźniętach — osiąga już przyzwoitą wysokość 30 stopni na wschodnim niebie już o 21:00 (jak widać ze środkowo-północnych szerokości geograficznych). Twoja zaciśnięta pięść trzymana na odległość ramienia wynosi około 10 stopni; więc 30 stopni to „trzy pięści w górę” od horyzontu. Promiennik osiąga swój najwyższy punkt – prawie bezpośrednio nad głową – około 2 w nocy
Gdy promień znajdzie się gdziekolwiek blisko nad głową – powiedzmy o północy – pod doskonałym ciemnym niebem możesz zobaczyć od 120 do 150 Geminidów na godzinę.
Należy jednak pamiętać, że zanieczyszczenie światłem i wysokie przeszkody znacznie obniżą tę liczbę. Gdy promień wzrośnie o 30 stopni, spodziewaj się około połowy tej liczby, wciąż średnio około jednego na minutę.
Złap Earthgrazera
Ogólnie rzecz biorąc, w zależności od lokalizacji, Castor zaczyna pojawiać się nad wschodnio-północno-wschodnim horyzontem mniej więcej w momencie, gdy dobiega końca wieczorny zmierzch. Ponieważ Bliźnięta zaczynają wspinać się po wschodnim niebie tuż po zapadnięciu zmroku, istnieje spora szansa, że być może dostrzeżemy jeden lub dwa meteoryty „pasące się do Ziemi” wczesnym sobotnim wieczorem. 13 grudnia.
Earthgrazers to długie, jasne spadające gwiazdy, które przelatują nad głowami od punktu blisko horyzontu do nawet tuż pod nim. Meteory takie są tak charakterystyczne, ponieważ poruszają się po bardzo długich ścieżkach, niemal równoległych do naszej atmosfery. Jednak w miarę wznoszenia się Bliźniąt w niebo te bardzo długie ścieżki staną się znacznie krótsze.
Jak szybkie są meteoryty Geminidy?
Geminidy są wolniejsze i bardziej pełne wdzięku niż szybkie smugi większości roju meteorów. Geminidy zanurzają się w naszej atmosferze z prędkością 35 km na sekundę. Porównaj to z 37 mil na sekundę w przypadku szybkich Perseidów, 41 mil na sekundę w przypadku bardzo szybkich Orionidów i 45 mil na sekundę w przypadku ultraszybkich Leonidy. Dzieje się tak częściowo dlatego, że Ziemia nie uderza w Geminidy czołowo (raczej wkraczają one bokiem na orbitę Ziemi), a częściowo dlatego, że one same poruszają się po stosunkowo powolnej orbicie wokół Ziemi. słońce. Co więcej, meteoroidy Geminidy są fizycznie trwalsze i ciaśniej upakowane – cztery razy gęstsze niż typowe płatki pyłu kometarnego dostarczające większość rojów meteorów – dzięki czemu nie spalają się tak szybko
2025: Wyjątkowy rok!
W tym roku, zgodnie z Kalendarz deszczu meteorytów Międzynarodowej Organizacji Meteorów (IMO) Geminidy zostały uznane za „najlepsze i najbardziej niezawodne z głównych rojów rocznych obecnie obserwowalnych”. Rzeczywiście, w 2025 roku warunki obserwacji Geminidów są niemal optymalne. Księżyc mający 24 i pół dnia jest oświetlonym w 27 procentach półksiężycem w Pannie i wzejdzie dopiero tuż po 2:00 czasu lokalnego w niedzielę 14 stycznia i nie będzie niczym więcej jak tylko drobną uciążliwością dla obserwatorów meteorów.
W rzeczywistości jasna niebieska gwiazda Spica będzie również kilka stopni w pobliżu, tworząc piękny niebiański obraz.
IMO twierdzi, że tegoroczny szczyt Geminidów przypada na godzinę 8:00 UT, co również prognozuje się w Podręcznik obserwatora 2025 Królewskiego Towarzystwa Astronomicznego Kanady (RASC). Oznacza to dla mieszkańców Ameryki Północnej, że konstelacja Bliźniąt (która w tym roku również zawiera genialne Jupiter) będzie dosłownie wznosić się na wschodnio-południowo-wschodnim niebie, gdy nadejdzie maksymalna aktywność, podczas gdy w pobliżu i wzdłuż wybrzeża Atlantyku Bliźnięta będą praktycznie nad głową! IMO prognozuje zenitalną prędkość godzinową (liczbę meteorów, jaką pojedynczy obserwator zobaczyłby pod bardzo ciemnym, czystym niebem, gdy promień znajduje się bezpośrednio nad głową) na poziomie 150, podczas gdy RASC sugeruje ZHR na poziomie 120.
Badanie wiarygodnie zaobserwowanych dat szczytowych geminidów w ostatnich latach wskazuje, że najwyższe wskaźniki występują w ciągu około 2,5 godziny po obu stronach przewidywanych czasów maksimum i że najwyższe wskaźniki utrzymują się na jedynie nieznacznie obniżonych poziomach przez 6 do 10 godzin wokół szczytu. Zatem umieść duże czerwone kółko w swoim kalendarzu na sobotę, 13 grudnia. Przez całą noc (o ile pozwolą na to lokalne warunki pogodowe) będzie można zobaczyć wiele „spadających gwiazd!”
Prawdopodobnym źródłem jest spalona kometa
Najwyraźniej Geminidy zostały wyrzucone 3200 Faetonasteroida klasy Apollo, która nie wyrusza w przestrzeń kosmiczną dalej niż poza orbitę Mars. Niektórzy uważają, że jest to odkryte jądro czegoś, co w odległej przeszłości było kometą krótkotrwałą, o szerokości 5 km. W rzeczywistości trwająca 1,52 lata orbita 3200 Phaethon jest znacznie krótsza niż orbita jakiejkolwiek innej obecnie aktywnej komety. Przechodzi dopiero przy około jednej trzeciej Rtęćodległości od Słońca i mniej niż jedna dziesiąta księżycorbity względem Ziemi. Oblicza się, że powiązany z nim strumień meteorytów Geminidów ma około 4700 lat.
I dopiero całkiem niedawno – mówiąc relatywnie – Ziemia zaczęła z tym wchodzić w interakcję asteroidaślad gruzu.
W przeciwieństwie do Perseidów, których początki sięgają prawie dwóch tysiącleci (według starożytnych chińskich kronik do 36 r. n.e.), o Geminidach donoszono dopiero w grudniu 1862 r., kiedy obserwatorzy w Anglii i Ameryce zaczęli zauważać kilka jasnych meteorów wylatujących z Ziemi na godzinę. gwiazdozbiór Bliźniąt. Na początku XX wieku obserwatorzy nieba podawali stawki godzinowe na poziomie od 20 do 25. W latach czterdziestych i pięćdziesiątych XX wieku stawki wzrosły do 30 do 60. W latach sześćdziesiątych sięgały prawie 65, a pod koniec lat siedemdziesiątych niektórzy podawali nawet 80 na godzinę.
Od tego czasu „klejnoty” stale rosną w siłę, osiągając prędkość do dwóch na minutę w przypadku osób obdarzonych szeroko otwartym widokiem na ciemne, pełne gwiazd niebo.
Zbierz się i „bierz prysznic” z przyjacielem
Nikona Z8
Chcesz uchwycić na własne oczy naturalny blask deszczu meteorytów Geminidów? Oceniamy Nikona Z8 jako najlepszy ogólnie dostępny aparat! Koniecznie sprawdź nasze Recenzja Nikona Z8 aby dokładniej przyjrzeć się jego możliwościom.
Jednak zegarek Geminid jest zimny! Prawdopodobnie będziesz na zewnątrz w pobliżu najzimniejszego okresu 24-godzinnego cyklu temperatur. Ponieważ (miejmy nadzieję) będziesz znajdować się pod szeroko otwartym, czystym niebem, chłodzenie radiacyjne powoduje jeszcze większe dreszcze. I w przeciwieństwie do większości rzeczy, które robisz na zewnątrz na zimnie, obserwacja meteorów odbywa się w bezruchu.
Astronom Henry Neely, który przez wiele lat był popularnym wykładowcą w nowojorskim Hayden Planetarium, tak powiedział kiedyś w swojej książce o wypatrywaniu Geminidów: Elementarz dla obserwatorów gwiazd:
„Posłuchaj rady człowieka, który szczękał zębami przez wiele zimowych nocy – ubierz się znacznie cieplej, niż myślisz, że to konieczne!”
Rzeczywiście, należy spodziewać się, że temperatura otoczenia będzie znacznie niższa od przewidywanej przez lokalnego prezentera pogody w radiu lub telewizji. Dlatego zadbaj o to, aby było Ci ciepło i wygodnie. Ciężkie koce, grube śpiwory, narzuty, poduszki samochodowe i poduszki to niezbędne wyposażenie. Wypróbuj elektryczną podkładkę grzewczą wewnątrz płaszcza.
Nie ma dwóch obserwatorów przygotowujących się do czuwania nad meteorytami w ten sam sposób. Pomocna jest późna popołudniowa drzemka, prysznic i noszenie świeżego ubrania. Gorące kakao, herbata lub kawa mogą złagodzić chłód, a także zapewnić lekki bodziec. Jeszcze lepiej, jeśli możesz obserwować z towarzyszem. W ten sposób będziecie mogli nie zasnąć, a także zasłonić więcej nieba.
Czego się spodziewać
Najlepszym kierunkiem obserwacji jest miejsce, w którym niebo jest najciemniejsze, prawdopodobnie prosto w górę. Średnia jasność typowego meteorytu Geminidów wynosi około drugiej lub trzeciej mag (tak jasna jak gwiazdy na niebie). Wielka Niedźwiedzica). Osiąga mniej więcej jeden na dziesięć ogrom zero lub jaśniej, a kilka z nich może być wyjątkowo jasnymi kulami ognia, a nawet bolidami (eksplodującymi meteorami), zdolnymi rzucać cienie. W swoim przewodniku „Observe Meteors” opublikowanym przez Liga Astronomiczna w 1986 roku autorzy David H. Levy i Stephen J. Edberg piszą:
„Jeśli jeszcze nie widziałeś potężnej kuli ognia Geminidów, która z wdziękiem przecinała przestrzeń nieba, to znaczy, że nie widziałeś meteoru.”
Jednak tylko około trzy procent wszystkich Geminidów pozostawia po sobie trwałe, żarzące się ślady. Po latach obserwacji Geminidów osobiście porównuję je do „niebiańskich myszy polnych” przemykających przez gwiazdy tła.
Około 65% wszystkich „klejnotów” jest czysto białych, 25% żółtych, a cała reszta może występować w różnych odcieniach: czerwonym, pomarańczowym i niebieskim, a nawet zielonym. Niektórzy twierdzą, że przed północą wydają się jaśniejsze i bardziej kolorowe.
Nie przegap aktów otwierających i zamykających
I nie gardź nocami poza szczytową datą. Geminidy zaczęły „wzrastać” z zaledwie garstką meteorów na godzinę, począwszy od nocy 7 grudnia. W kolejne noce poprzedzające noc szczytową z 13 na 14 grudnia, aktywność meteorów powoli zaczyna rosnąć, ale stosunkowo słabe meteory (trzeciej wielkości lub ciemniejsze) wydają się mnożyć. W noc poprzedzającą szczyt (12-13 grudnia) stawki są o połowę mniejsze w porównaniu do maksimum. Po nocy szczytu stawki gwałtownie spadają: w noc De. 14-15, możesz zobaczyć tylko jedną czwartą stawki szczytowej. Jednakże meteory, które będą widoczne, są zdecydowanie jaśniejsze niż na wczesnych etapach pokazu, prawdopodobnie dlatego, że na początku dominują mniejsze meteoroidy, ale większe cząstki pozostają w tyle pod koniec. W nocy z 15 na 16 grudnia nadal możesz złapać kilku spóźnialskich maruderów, ale potem kurtyna opadnie i występy Geminidów w 2025 roku dobiegną końca.
Joe Rao jest instruktorem i gościnnym wykładowcą w New York’s Planetarium Haydena. Pisze o astronomii m.in Magazyn Historii Naturalnej, Niebo i teleskop i inne publikacje.
Notatka redaktora: Jeśli zrobisz zdjęcie roju meteorów Geminidów i chcesz podzielić się nim z czytelnikami Space.com, wyślij swoje zdjęcia, komentarze, imię i nazwisko oraz lokalizację na adres spacephotos@space.com.
