Jest to miesiąc „Wielkiego Niebiańskiego Spotkania Szczytu” pomiędzy sierp księżyca, trzy jasne planety i dwie jasne gwiazdy. Gwiazdy (Pollux I Rolka) i planety (Wenus, Jupiter I Rtęć) będzie widoczny na zachodnio-północno-zachodnim niebie w pierwszej połowie miesiąca wraz z księżyc przeniosą się, aby dołączyć do nich wieczorami 16 i 17 czerwca. Najbardziej niesamowity widok zapewnią Wenus i Jowisz, gdy będą się do siebie zbliżać co noc, zanim ostatecznie dotrą do bliskiej koniunkcji w odległości mniejszej niż dwa stopnie od siebie wieczorem 9 czerwca.
Tymczasem wczesne godziny poranne należą do Saturna i Marsa. Przez większą część tego miesiąca Saturn wschodzi długo po północy, ale o świcie jest dobrze umiejscowiony na południowo-wschodnim niebie. Użycie teleskopu o powiększeniu 30x lub większym uwydatni jej piękny układ pierścieni, co stanowi dużą poprawę w porównaniu do roku temu, kiedy wydawały się one praktycznie krawędziowe w naszym polu widzenia. Tymczasem, Mars staje się coraz łatwiejsza do zauważenia po prawie roku uwikłania w jasną poświatę zmierzchu. Staje się to oczywiste nisko na wschodzie i południowym wschodzie, kilka godzin przed wschodem słońca. Świeci teraz pierwszą magnitudą, a w drugiej połowie tego roku będzie jaśniejsza, ale bardzo powoli.
W naszym harmonogramie pamiętajcie, że mierząc odległość kątową pomiędzy dwoma ciałami niebieskimi, twoją zaciśniętą pięść trzymany na odległość ramienia, ma około 10 stopni. Poniżej przedstawiamy harmonogram, który przedstawia jedne z najlepszych godzin oglądania planet, a także wskazuje, gdzie szukać, aby je zobaczyć
Słońce
Słońce 21 czerwca o godzinie 4:25 czasu wschodniego dociera do punktu, w którym znajduje się najdalej na północ od równika niebieskiego (tzw. przesilenie dnia z nocą). Lato oficjalnie rozpoczyna się na półkuli północnej, a zima zaczyna się na półkuli południowej.
Rtęć
W tym roku Merkury w pierwszych trzech tygodniach czerwca wzniesie się ku zmroku dla obserwatorów ze środkowej północy. Każdej nocy ta nieśmiała planeta pojawia się niemal w tym samym czasie i miejscu na zachodnio-północno-zachodnim niebie. W pierwszej połowie tego miesiąca Merkury będzie znajdował się na wysokości około 18 stopni w momencie zachodu słońca (jak widać z 40 stopni szerokości geograficznej północnej) i około 12 stopni, gdy niebo pociemnieje na tyle, że będziemy mogli go dostrzec.
Wieczorem 15 czerwca znajdzie się około 7 stopni na prawo dolny róg Jowisza i przez kilka następnych wieczorów będziemy mieli „trifectę planety” z Wenus, Jowiszem i Merkurym ustawionymi po przekątnej od lewego górnego rogu do prawego dolnego rogu.
16 czerwca cienki, rosnący półksiężyc dołącza do wieczornego trio planet i znajduje się około 3 stopnie powyżej i nieco na lewo od Merkurego oraz około 5 stopni na prawo i nieco poniżej Jowisza. Do 22 czerwca temperatura Merkurego nadal wynosi 23 stopnie słońce2 stopnie mniej niż przy największym wydłużeniu, ale nawet słabiej przy ogrom +1,2. Niedługo potem zniknie z widoku.
Wenus
Wenus największe wydłużenie od Słońca osiągnie dopiero w połowie sierpnia. Jednak dla widzów na środkowych północnych szerokościach geograficznych czerwiec jest miesiącem, w którym Wenus pojawia się najwyżej zaraz po zachodzie słońca. Jest to prawdą, ponieważ planeta porusza się szybko na południe względem Słońca.
Ten olśniewający świat (jasność -4,0) ma teraz ponad 25 stopni wysokości w momencie zachodu słońca dla obserwatorów znajdujących się na około 40 stopniach szerokości geograficznej północnej. Zachodzi około 2,5 godziny po słońcu na początku czerwca i utrzymuje ten odstęp przez cały miesiąc. Oczywiście przez pierwsze dziewięć dni czerwca największą atrakcją będzie podążanie za Wenus, która każdego wieczoru przybliża się nieco w stronę Jowisza. Najbliżej siebie znajdą się wieczorem 9 czerwca, w odległości zaledwie 1,6 stopnia od siebie. Gdy ciemność się pogłębia, zaledwie szerokość pięści na prawo od pary planet pojawia się kolejna grupa „bliźniaków”. Gwiazdy Polluks i Kastor w konstelacji Bliźniąt pojawiają się trzy razy dalej od siebie i są znacznie ciemniejsze niż Wenus i Jowisz. 10 czerwca Wenus tworzy z bliźniakami Bliźniakami prawie prostą i poziomą linię o długości nieco ponad 10 stopni. Po ich bliskiej koniunkcji Wenus szybko zbliża się do lewego górnego rogu Jowisza. 17 czerwca po zapadnięciu zmroku czeka nas jeszcze bardziej uderzający obraz nieba, z sierpem Księżyca znajdującym się zaledwie kilka stopni na lewo od Wenus, podczas gdy daleko w ich prawym dolnym rogu znajdują się Jowisz, Polluks, Kastor i Merkury.
19 czerwca Wenus znajduje się teraz w środku słabego konstelacji zodiakalnej Rak Krab. Poczekaj około godzinę po zachodzie słońca i użyj lornetki lub teleskopu o szerokim polu widzenia przy małym powiększeniu, aby wykryć dużego Messiera 44, Klaster Ulijako słaba kropka gwiazd znajdująca się mniej niż stopień na lewo od Wenus, piękny widok.
Mars
Mars w końcu wyłania się spod blasku słońca, po tym jak ukrywał się tam od sierpnia ubiegłego roku. 12 czerwca tuż po godzinie 4:00 czasu lokalnego, Mars będzie usytuowana około 7 stopni na lewo od smukłego półksiężyca, który sam wisi nisko na wschodnio-północno-wschodnim niebie.
Wyścig w poprzek Baran do Byk do 20 czerwca fani czerwonej planety z radością usłyszą, że pod koniec czerwca zacznie wschodzić nieco przed porannym zmierzchem. 29 czerwca Mars (świecący o jasności +1,3mag) przejdzie 4½ stopnia w prawym dolnym rogu Plejady. Do tego czasu wzejdzie około 2,5 godziny przed wschodem słońca.
Jupiter
Jowisz każdej nocy pojawia się coraz niżej o zmierzchu, przygotowując się do rezygnacji ze swojego sześciomiesięcznego biegu jako najbardziej widoczna planeta wieczorna. Miesiąc rozpoczyna się od przyciągnięcia uwagi Jowisza i Wenus na zachodnio-północno-zachodnim niebie o zmierzchu. 1 czerwca te dwie najjaśniejsze planety zostaną oddzielone od siebie o około 8 stopni, przy czym Jowisz znajduje się w lewym górnym rogu Wenus. Jednak w nadchodzące noce różnica ta wyraźnie się zmniejszy. Do 7 czerwca o zmroku będą imponująco ustawione obok siebie, ze znacznie jaśniejszą Wenus, około 2,5 stopnia na prawo od Jowisza.
Następnego wieczoru Wenus znajdzie się w prawym górnym rogu Jowisza i przesunie się o zaledwie 1,8 stopnia. Są najbliżej siebie, w odległości zaledwie 1,6 stopnia, 9 czerwca. W teleskopie Jowisz wydaje się około 2,5 razy szerszy niż Wenus, ale ma znacznie niższą jasność powierzchniową. Chociaż chmury obu planet są silnie odblaskowe, Wenus znajduje się około siedem razy bliżej Słońca, gdzie intensywność światła słonecznego jest znacznie większa. Wielka planeta zniknie o zmierzchu na początku lipca, gdy 29 lipca przejdzie z wieczornego nieba na poranne.
Saturn
Saturn wschodzi tak późno, około 3 rano lokalnego czasu letniego 1 czerwca i około 2 godziny wcześniej pod koniec miesiąca — że lepiej będzie wyjść o świcie, gdy na południowo-wschodnim niebie jest już dobrze. Znajduje się w pobliżu granicy oddzielającej konstelacje Ryba I Wieloryb a rankiem 10 czerwca będzie on wisiał około 5 stopni poniżej i nieco na prawo od słabnącego sierpa księżyca. Jego patrzeć tak jak Saturn po raz kolejny ukazując swoje pierścienie pod kątem większym niż 8½ stopnia po ich prezentacji krawędziowej w zeszłym roku.
Joe Rao jest instruktorem i gościnnym wykładowcą w New York’s Planetarium Haydena. Pisze o astronomii m.in Magazyn Historii Naturalnej, Niebo i teleskop, Almanach starego rolnika i inne publikacje.
