Wszyscy będziemy musieli poczekać jeszcze co najmniej jeden dzień, aż w przestworza wzbije się najpotężniejsza rakieta, jaką kiedykolwiek zbudowano – nawet piosenkarka „Starships” Nicki Minaj.
SpaceX próbował go uruchomić nowa megarakieta Starship V3 po raz pierwszy tego wieczoru (21 maja) z siedziby firmy Starbase w południowym Teksasie. Problemy techniczne pojawiły się jednak pod koniec odliczania i SpaceX nie było w stanie ich rozwiązać na czas, aby wystartować Starship V3.
„Dowiadujemy się wiele o tych systemach, gdy uruchamiamy je po raz pierwszy, i w zasadzie nie jesteśmy w stanie rozwiązać wszystkich tych problemów w ciągu ostatnich sekund przed startem” – powiedział Dan Huot z komunikacji SpaceX podczas dzisiejszej transmisji internetowej firmy.
„To zasadniczo sprawia, że jest to mokra próba generalna” – dodał, odnosząc się do typowego testu tankowania przed lotem. „Udało nam się w pełni załadować pojazdy, więc teraz poświęcimy trochę czasu, aby przed startem dowiedzieć się, co nas zatrzymało, a następnie jutro faktycznie wyruszymy w lot”.
Jak wskazuje ten komentarz, następną okazją do startu będzie piątkowy wieczór (22 maja), prawdopodobnie w tym samym oknie, co dzisiejsza próba — od 18:30 EDT do 20:00 EDT (22:30 do 0000 GMT).
Ten peeling był niewątpliwie rozczarowujący dla wielu fanów kosmosu, w tym Minaj, który był obecny w Starbase podczas dzisiejszej próby wystrzelenia.
„To historyczne. To ważny moment, wszyscy” – powiedziała Minaj podczas transmisji internetowej SpaceX, dodając, że nigdy wcześniej nie widziała osobiście startu.
Minaj podczas startu miała na sobie koszulkę SpaceX Starship. „Uwielbiam tę koszulkę” – powiedziała. „I to świetna nazwa — Starship!” (Jedną z najsłynniejszych piosenek Minaj jest „Starships” z albumu „Pink Friday: Roman Reloaded” z 2012 roku.”)
Statek kosmiczny to pojazd w pełni nadający się do ponownego użycia, składający się z dwóch etapów — gigantycznego wzmacniacza zwanego Super Heavy i statku kosmicznego wyższego stopnia znanego jako Starship lub po prostu Statek.
SpaceX pracuje nad statkiem Starship, który ma pomóc ludzkości w kolonizacji księżyc I Marsdokończ wdrażanie swojej megakonstelacji Starlink na orbicie okołoziemskiej i wykonaj prawie wszystko, co firma chce zrobić na ostatecznej granicy.
Megarakieta pozostaje jednak w fazie rozwoju. Zadebiutował w kwietniu 2023 r. i od tego czasu wykonał 10 kolejnych lotów testowych, wszystkie suborbitalne. Następna premiera będzie dwunastą w całym programie, ale pierwszą w przypadku Starship V3 („wersja 3”). Jest to radykalna modernizacja, której celem jest ogromne przybliżenie pojazdu do stanu operacyjnego. Będzie to także pierwsze uruchomienie Pad 2 Starbase, które zawiera również wiele ulepszeń w stosunku do oryginalnego padu dostępnego w serwisie.
V3 to pierwsza wersja statku Starship zdolna do lotu na Księżyc i Marsa, założyciela i dyrektora generalnego SpaceX Elona Muska powiedział. Jeśli wszystko pójdzie zgodnie z planem, to właśnie ten wariant będzie latał na pokładzie NASA Artemida 3 misja – test dokowania na orbicie okołoziemskiej – od połowy do końca 2027 r. Jest to pojazd, który wyląduje astronautów na Księżycu na Artemidzie 4 pod koniec 2028 r.
Istnieje jednak konkurencja w przypadku tych lotów: NASA również rozważa wykorzystanie Blue Origin Błękitny Księżyc lądownika i prawdopodobnie będzie współpracować z dowolnym pojazdem, który będzie gotowy (chociaż agencja twierdzi, że oba lądowniki mogą latać na Artemisie 3).
W czwartek SpaceX ogłosiło nawet bardziej ambitny załogowy lot testowy statku Starship: pierwszą na świecie prywatną podróż na Marsa.
W filmie SpaceX ogłosiło, że miliarder kryptowalut Chun Wang, który sfinansował prywatny lot polarny wraz ze SpaceX na kapsule Dragon o nazwie Fram2 w 2025 rokupoprowadzi kiedyś w przyszłości przelot wokół Marsa.
„To będzie więc misja przelotowa Mars” – powiedział Wang. „Wiele osób mówi o Marsie. Lubimy Marsa, wylądujemy na Marsie. Zrobimy miasto na Marsie. Ale zacznijmy od przelotu.”
Start wydawał się dziś kusząco bliski. Zegar odliczający osiągnął wbudowany poziom T-40 sekund, po czym przejechał kilka razy poza ten znak, zanim pojawił się problem i spowodował reset. Według Huota jeden z takich problemów dotyczył rozdzielacza wody pod platformą startową.
SpaceX odwołało start dzisiaj około 19:37 EDT (23:37 GMT). Do okna startowego pozostało jeszcze ponad 20 minut, ale to nie był problem.
SpaceX może utrzymać T-40 sekund zaledwie przez kilka minut; potem temperatura paliwa wzrasta zbyt mocno, aby zapewnić nominalne warunki startu, wyjaśnił Huot.
