Podczas gdy astronauci Artemis 2 przygotowują się do powrotu do domu z epickiej podróży na Księżyc, zupełnie inna załoga przygotowuje się do wystrzelenia na Międzynarodową Stację Kosmiczną.
Brytyjscy naukowcy zapakowali na pokład Northrop Grumman kontener pełen robaków Cygnus XL pojazd towarowy, który ma zostać uruchomiony przez A SpaceX Rakieta Falcon 9 w sobotni poranek (11 kwietnia) ma na celu zbadanie wpływu długotrwałego lotu kosmicznego na organizmy biologiczne. Naukowcy mają nadzieję, że wyniki pomogą planistom misji zadbać o zdrowie astronautów podczas przyszłych podróży kosmicznych.
Kontynuacja artykułu poniżej
Kapsuła najpierw spędzi trochę czasu w stacji, aby robaki mogły się dostosować, a następnie zostanie zamontowana na eksperymentalnej platformie poza placówką orbitalną, gdzie pozostanie przez maksymalnie 15 tygodni.
W tym czasie badacze będą monitorować stan zdrowia robaków za pomocą zautomatyzowanych miniaturowych kamer przechwytujących w czasie rzeczywistym mikroskopijne sygnały fluorescencyjne emitowane przez komórki organizmów. Zautomatyzowany charakter eksperymentu oznacza, że badanie nie będzie wymagało od astronautów znajdujących się na pokładzie ISS żadnego czasu ani specjalistycznych umiejętności.
„Warunki kosmiczne, w tym mikrograwitacja I narażenie na promieniowanieWiadomo, że zmieniają komórki i geny w potencjalnie szkodliwy sposób, jednak zakres i przyczyny tych zmian są nadal bogatym tematem badań” – powiedział Space.com w e-mailu rzecznik Brytyjskiej Agencji Kosmicznej. „Mierząc takie zmiany w organizmach żywych w czasie rzeczywistym, możemy uzyskać dokładniejsze dane na temat bezpośrednich przyczyn zagrożeń dla zdrowia ludzi w przestrzeni kosmicznej, co pomoże nam w tworzeniu nowych strategii zapobiegania i potencjalnych rozwiązań farmaceutycznych”.
Eksperymentalna kapsuła, zaprojektowana przez naukowców z uniwersytetów w Exeter i Uniwersytetu w Leicester w Wielkiej Brytanii, zapewnia wygodne środowisko dla robaków, w tym utrzymuje temperaturę i atmosferę oraz zapewnia pożywienie i wodę za pośrednictwem nośnika agarowego.
Zespół ma nadzieję, że ten niedrogi eksperyment otworzy nowe możliwości badań biologicznych w przestrzeni kosmicznej i pomoże lepiej zrozumieć wpływ trudnych warunków panujących w przestrzeni na zdrowie organizmów biologicznych, w tym ludzi.
„NASA programu Artemida wyznacza nową erę eksploracji człowieka, w której astronauci będą żyć i pracować księżyc po raz pierwszy przez dłuższy czas” – powiedział Tim Etheridge, badacz nauk przyrodniczych na Uniwersytecie w Exeter i jeden z projektantów eksperymentu, w oświadczenie.
„Aby zrobić to bezpiecznie, musimy zrozumieć, jak organizm reaguje na ekstremalne warunki panujące w głębokim kosmosie” – dodał. „Badając, jak te robaki przeżywają i adaptują się w przestrzeni kosmicznej, możemy zacząć identyfikować mechanizmy biologiczne, które ostatecznie pomogą chronić astronautów podczas długotrwałych misji i zbliżą nas o krok do ludzi żyjących na Księżycu”.
Astronauci przebywający w kosmosie cierpią na szereg dolegliwości, w tym utratę kości i mięśni, problemy ze wzrokiem i zmniejszenie liczby czerwonych krwinek. Ponadto wysoki poziom promieniowania, które ich ciała pochłaniają podczas lotów kosmicznych, zwiększa ryzyko nowotworów i uszkodzeń DNA. Z globalnymi agencjami kosmicznymi omawiającymi ambicje ustanowienia stałego człowieka bazy na Księżycu i ewentualnie dalej Marsbadacze muszą znaleźć sposób na ochronę przyszłych badaczy kosmosu przed potencjalnie niszczycielskimi skutkami długotrwałych podróży kosmicznych.
Notatka redaktora: Ta historia została zaktualizowana o 15:45 czasu wschodniego 9 kwietnia i podała nową docelową datę premiery 11 kwietnia.
