W środę (25 lutego) NASA zrzuci rakietę księżycową Artemis 2 z platformy startowej, aby uporać się z usterką, a długą podróż będzie można oglądać na żywo.
Artemida 2 został przetransportowany na lądowisko 39B 17 stycznia. Dwa tygodnie później członkowie zespołu misji przeprowadzili próbę generalną na mokro (WDR), czyli dwudniowe ćwiczenie procedur poprzedzających start.
Wyciek paliwa ciekłego wodoru (LH2). zakończył ten WDR kilka godzin wcześniej, 2 lutego. Zespół Artemis 2 wymienił kilka uszczelek w problematycznym miejscu przed drugim WDR, który misja zakończyła się pomyślnie 19 lutego.
Rzeczywiście, w tym WDR wszystko poszło tak dobrze, że NASA zaczęła przygotowywać się do Próba startu 6 marca. Jednak w nocy z 20 na 21 lutego pojawił się problem: przerwa w dopływie helu w górnym stopniu SLS.
To była dość duża sprawa. Hel zwiększa ciśnienie w zbiornikach paliwa SLS, które łącznie mieszczą około 730 000 galonów (2,76 miliona litrów) LH2 i ciekłego tlenu. Tak więc w niedzielę (22 lutego) NASA ogłosiła, że tak się stanie wróć do VAB aby rozwiązać problem z helem.
To zajmie Okno premiery w marcu z uwagi na Artemis 2, co nie jest wielką niespodzianką; trwało tylko do 11 marca. Kolejne okno otwiera się 1 kwietnia i obejmuje także możliwości w okresie od 3 do 6 kwietnia do 30 kwietnia.
Artemis 2 wyśle czterech astronautów – Reida Wisemana, Victora Glovera i Christinę Koch z NASA oraz Jeremy’ego Hansena z Kanadyjskiej Agencji Kosmicznej – w około 10-dniową podróż dookoła księżyc i z powrotem na Ziemię.
Będzie to pierwsza załogowa wyprawa poza tę granicę niska orbita okołoziemska od Apollo 17 lądowanie na Księżycu w 1972 r.
