Podobno Jerry’emu Seinfeldowi zaproponowano 5 milionów dolarów za odcinek dziesiątego sezonu.

Odrzucił to. Seinfeld i Larry David zarabiają szacunkowo po 110 milionów dolarów rocznie na dystrybucji. Wspólnie wynegocjowaliśmy kwotę 1 miliona dolarów za odcinek obejmujący 18–24 sezony. Ich umowy dotyczące dystrybucji i transmisji strumieniowej nadal płacą każdemu z nich około 20 milionów dolarów rocznie, 22 lata po zakończeniu programu.

Finał Seinfelda obejrzało 76 milionów widzów. Finał Friends miał 52,5 miliona widzów. Finał Teorii wielkiego podrywu w 2019 roku zgromadził 23,4 miliona widzów. Abbott Elementary, największa obecnie komedia emitowana w telewizji, ogląda średnio od 5 do 7 milionów widzów.

Abbott Elementary to obecnie najlepiej opłacana obsada komedii sieciowych. Quinta Brunson zarabia od 350 000 do 400 000 dolarów za odcinek jako twórca i gwiazda. Tyler James Williams i Sheryl Lee Ralph zarabiają po 250 000 dolarów każdy. Janelle James, Lisa Ann Walter i Chris Perfetti zarabiają po 200 000 dolarów każdy. William Stanford Davis zarabia 100 000 dolarów. Za cały sezon składający się z 22 odcinków Brunson zgarnia około 7,7–8,8 miliona dolarów przed honorariami producenta. To obecnie najlepsza oferta w branży komediowej, a wciąż stanowi mniej niż połowę tego, co obsada Przyjaciół zarabiała na odcinek przed uwzględnieniem inflacji.

Pozostałości były kiedyś prawdziwymi pieniędzmi. Sieć powtórki płatnych aktorów przez dziesięciolecia po zakończeniu programu. Streaming płaci zryczałtowane opłaty lub prawie nic. Podczas strajku SAG-AFTRA w 2023 r. aktorzy podzielili się czekami rezydualnymi z hitów przesyłanych strumieniowo, które wyniosły od 0,03 do 27 dolarów. Obsada „Przyjaciół” zarabia obecnie więcej rocznie dzięki programowi, który nie jest emitowany od 22 lat, niż większość obecnych aktorów komedii przesyłanych strumieniowo przez całe swoje występy.

Sieciowe seriale komediowe ukazywały się od 22 do 24 odcinków rocznie. Postacie mieszkały w Twoim domu przez 6 miesięcy. Komedie przesyłane strumieniowo mają od 8 do 10 odcinków. Oglądasz je w weekend. Mniej odcinków oznacza niższe całkowite wynagrodzenie, nawet jeśli stawka za odcinek wygląda przyzwoicie. Mniej odcinków oznacza także mniej czasu na zbudowanie więzi, która uczyniła Przyjaciół i Seinfelda częścią amerykańskiego życia.

Strajki pisarzy i aktorów w 2023 r. na miesiące wstrzymały rozwój komedii. Strajk WGA trwał 148 dni. SAG-AFTRA trwała 118. Komedia ucierpiała najbardziej, ponieważ komedie bardziej niż jakikolwiek inny gatunek zależą od pomieszczeń scenarzystów. Cały rok pilotów został opóźniony lub odwołany.

Obecnie 3 nowe komedie próbują zaistnieć.

• Dorośli (FX/Hulu). 20-latkowie w Queens. Zespół głównie niewiadomych. 8 do 10 odcinków. Przedłużono na sezon 2.
• Nadmierna kompensacja (Prime Video). Stworzony przez Benito Skinnera i z udziałem Benito Skinnera, który pojawił się na TikToku. 8 odcinków. 93% na Rotten Tomatoes. Odnowiony na sezon 2. Produkcja A24.
• Kocham Los Angeles (HBO). Stworzony przez Rachel Sennott i z udziałem Rachel Sennott. Satyra na kulturę wpływową. 8 do 10 odcinków.

Nie podano informacji o wynagrodzeniach tej trójki. Branżowe wzorce dotyczące nowych komedii przesyłanych strumieniowo z wschodzącą obsadą wskazują, że wynagrodzenie za odcinek waha się od 50 000 dolarów w przypadku stałych bywalców seriali. Gwiazdy twórców, takie jak Skinner i Sennott, prawdopodobnie zarabiają więcej dzięki umowom producentów. Żaden z nich nie zobaczy pieniędzy z konsorcjum. Streaming nie syndykuje.

TikTok zastąpił 22-minutowy odcinek nieskończonym strumieniem 60-sekundowych klipów. Zadanie serialu jako domyślnego źródła codziennego humoru przeniosło się na algorytm.

Monokultura zniknęła. Jeden odcinek Seinfelda jednego wieczoru obejrzało 76 milionów widzów. Żaden serial tego nie powtórzy.