Imperium Rzymskie miało kłopoty. W ciągu pięćdziesięciu lat znanych jako kryzys trzeciego wieku (235–284 ne) tron Rzymu zmienił się około 26 razy, a armia rzymska angażowała się w stałą dietę koronowania i usuwania wnioskodawców na tron. Ci autokraci, znani jako „cesarze koszar”, ponieważ często pochodzą z szeregów samej armii, byli ogólnie katastrofalni w administracji imperium, z powodu rażącego braku doświadczenia w sprawach politycznych. Jak byli oni wobec wojska, Duża część polityki gospodarczej była ukierunkowana na zadowolenie żołnierzy. Severus Alexander, który choć nie żołnierz był winien tronie strażnikowi pretorianowi, zaczął denerwować czystość srebrnej monety, aby mógł podwoić wynagrodzenie swoich żołnierzy, jednocześnie płacąc za kampanie wojskowe przeciwko plemionom germańskim Alamanni. Jego okupacja z Alamanni pozostawiła inne granice Rzymu, nie broniono, co prowadzi do ataków i inwazji innych partii, takich jak Sassanids, co doprowadziło do zamordowania przez bardzo Pretorian Gwardia, która postawiła go w władzę. Jest to jednak pomocne dla naszej historii; Ważne jest w tych inwazjach, że Severus dewaluował walutę, aby spłacić swoich najeźdźców, aby mógł skoncentrować się na Alemanni, kładąc podwaliny pod ciągłą politykę inflacyjną ze strony swoich następców.

Zanim Dioklecjan doszedł do władzy w 284 roku n.e., jego (nieimedialny) poprzednik, Aurelius, zrobił wiele, aby przywrócić pozory porządku imperium, zjednocząc to, co podzieliło się na trzy królestwa i wydalenia najeźdźców, takich jak Sarmatianie i Wandals z terytorium rzymskiego. Dioklecjan rozszerzył te działania, nawet posuwając się tak daleko, że utworzył kwartet rządzących jednostek, zwany tetrarchią, która współzałożyła z nim imperium na czele. Jednak inflacja trwała, a cesarz pogorszył go ogromnym wzrostem wydatków na roboty wojskowe i publiczne. Co gorsza, lata coraz bardziej słabych zbiorów – biednych, częściowo, ponieważ polityka publiczna zmusza robotników do nieefektywnych działań, takich jak budowanie nowej stolicy w Nicomedii zamiast faktycznego uprawy – w połączeniu z już istniejącymi presją inflacyjną z dewaluacji pieniężnej, aby spowodować powszechne niepokoje, szczególnie w wojsku. Pamiętaj, biorąc pod uwagę, że zawdzięczał swoją moc dobro żołnierzy, ledwo w najlepszym interesie cesarza było ich poszarpanie i głodne.

Dioklecjan wydawał swoje edykt na maksymalne ceny do montażu kupców i rolników

Powołując się na wpływ „złych handlowców” W 301 roku n.e. Dioklecjan wydał swój Edykt o maksymalnych cenach, które wprowadziły szeroko rozpowszechnione kontrole cen ponad tysiąc różnych przedmiotów, od ryżu, po pościel, po wynagrodzenie, które można wypłacić rzemieślnikom (dla osób zainteresowanych pełnym zakresem kontroli cen, i można znaleźć tłumaczenie angielskiego edyktu Tutaj). Dioklecjanin zapobiegawczo obwiniał wszelkie niepowodzenia swojej polityki dotyczących chciwości, wprowadzając inwektyw przeciwko niegodziwym spekulatorom i złych spekulantach, którzy spiskowali, by obrabować bezradną opinię publiczną. Oczywiście pominął koszt zwiększenia liczby prowincji z 40 do 105, z których każda wymagała dodatkowych urzędników wojskowych i cywilnych. Samo to zwiększyło pięciokrotnie liczbę wysokich wyrównanych urzędników publicznych. Ponadto, podstawowe wynagrodzenie za osobistą wojskową podwyższoną sześciokrotnie, nowo mianowane prefekty pretorian i wikari musiały zostać uwzględnione, wraz z ich sztabami, pałacowie pasującymi do tetrarchów musiały zostać wzniesione, a koszty ogromnego wzrostu projektów robót publicznych. Wszystko to było wydawane przeciwko walutom, który, pamiętaj, był systematycznie dewaluowany, oraz w stopniu, że rząd nie zaakceptuje własnej waluty w płatności, ale zażądał towarów w handlu.

Przewidywalnie, wpływ Edykt był katastrofalny. Karą za przeładowanie była śmiercią. Kara za „gromadzenie” towarów była również śmiercią. Wraz ze spadkiem wartości waluty i żadnym sposobem na złagodzenie tego spadku ze względu na stałe ceny, jedynym sposobem na oficjalne sprzedaż czegokolwiek była strata. W rezultacie producenci albo odmówili produkcji towarów lub usług, wyprodukowani na tyle, aby wydawać się przestrzegać polityki rządowej podczas sprzedaży poza książką na czarnym rynku, albo po prostu uciekają się do wymiany z innymi producentami. Niedobory stały się porządkiem dnia, a głodni Rzymianie wkrótce uciekli się do przemocy w konkursie, aby uzyskać wszystko, co było dostępne. Było to szczególnie powszechne wśród żołnierzy, że Edykt Zostały głównie zaprojektowane tak, aby skorzystać, ponieważ mieli niewiele do handlu, z wyjątkiem pieniędzy, których nikt nie chciał za towary, które prawie nie istniały.

Wkrótce, aby odrestaurować stabilność rynku, kupcy, rolnicy i konsumenci po prostu zignorowali tę politykę; Głodujący żołnierze wdzięczni za powrót jedzenia i odzieży prawie nie zamierzali aresztować prawników. Około 1200 lat przed narodzinami Thomasa Gresha Dioklecjan wykazał, że złe pieniądze dobrze wypędzają, a próba poprawy złej polityki fiskalnej – niezależnie od tego, czy nie jest to rozwiązanie opodatkowania, manipulacja walutami, czy bardziej współczesne, wysokie programy taryfowe – z bardziej złą polityką fiskalną. Czy w starożytnym Rzymie, Związek Radzieckiczyli współczesne demokracje zachodnie z gospodarkami mieszanymi zawierającymi dość wysoki poziom zasad wolnego rynku, kontrole cen Nigdy nie ćwicz do niczyich korzyści.