„Rekonwalescencja to ci, którzy nie przeżyli”.

To właśnie powiedziała Joy Chen w programie pierwsza rocznica Eaton Fire podczas konferencji prasowej w Zmieniono w środę, 7 stycznia, podczas którego ofiary pożarów i wybrani urzędnicy przedstawili wgląd w wstrząsający proces odbudowy, począwszy od opóźnień w wypłatach ubezpieczeń, ofiar pożarów zagrożonych bezdomnością i zapotrzebowania na dolary federalne.

„To, czy rodzinie uda się wrócić do domu, czy też zostanie na stałe przesiedlona, ​​sprowadza się do jednej rzeczy: pieniędzy” – powiedział Chen.

Chen jest dyrektorem wykonawczym Eaton Fire Survivors Network, organizacji, która wyłoniła się z pogawędki o piklach, a obecnie działa na rzecz ofiar pożarów. Tematami konferencji prasowej zorganizowanej z okazji pierwszej rocznicy katastrofy były Edison z południowej Kalifornii, firmy ubezpieczeniowe i rząd federalny, a każde z nich jest winne ocalałym „dziesiątki miliardów”, powiedział Chen.

Zwolennicy wzywali już wcześniej Edisona z południowej Kalifornii do zapewnienia ofiarom pożaru w Eaton pomocy mieszkaniowej – taka opinia została powtórzona w środę. Ada Hernandez, która straciła dom w pożarze, powiedziała, że ​​ona, jej mąż, dwójka małych dzieci i pies mogą być zagrożeni zamieszkaniem w samochodzie pod koniec stycznia.

Edison powiedział w grudniu że „jest prawdopodobne, że sprzęt SCE mógł być powiązany z zapłonem (Eaton Fire)” oraz że „zaindukowanie linii biegu jałowego pozostaje realnym wyjaśnieniem”.

Pożar w Eaton podpalił ponad 14 000 akrów i zniszczył ponad 9400 budynków, w tym domy. W pożarze zginęło 19 osób, w tym siostra Zaira Calvina, Evelyn McClendon.

Calvin i jego matka mieszkają w Altadenie od lat, on całe życie, a ona od lat 60. XX wieku, powiedział sieci USA TODAY Network. Powiedział, że jego matka niedawno otrzymała nakaz eksmisji. Właśnie tym się zajmuje w rocznicę pożaru w Eaton, a nie możliwością po prostu przetrawienia tego, co się stało.

„Nie mogę oddychać. Nie możemy oddychać, dopóki nie odzyskamy mieszkania” – powiedział Calvin.

„Nie jesteśmy tam, gdzie powinniśmy być”: nadzorca hrabstwa Los Angeles wzywa do pomocy federalnej

Christy Zamani z Eaton Fire Collaborative Leadership Council powiedziała, że ​​są ofiary pożarów, które przeniosły się z 10 do 15 Airbnbs, z hoteli do moteli, z przyczep do samochodów. Przypomniała sobie, jak 16-latek przychodził do niej w poszukiwaniu pracy, aby pomóc matce.

„Minął rok, a my nie jesteśmy tam, gdzie powinniśmy być” – powiedział Zamani.

Pożar w Eaton wybuchł 7 stycznia 2025 r. i został opanowany dopiero pod koniec miesiąca.

„Teraz pomyśl sobie: «Jak ktoś może dopełnić formalności, pomyśleć o odbudowie, opiekować się dziećmi, utrzymać pracę, a nawet nie wie, gdzie będzie dzisiaj spał»” – powiedziała Zamani. “Możesz to zrobić? Jak długo możesz to robić?”

Casty Fortich mieszka w Altadenie od 22 lat, gdzie wychował dwie córki, powiedział sieci USA TODAY Network. Jego dom został zniszczony w pożarze w Eaton.

„Większość ludzi nie zdaje sobie sprawy, że po pożarze podmioty, z którymi mamy do czynienia – organizacje non-profit, SBA, centrum katastrof – działają w godzinach naszej pracy” – powiedział Fortich. „Tak więc rozmowy telefoniczne, połączenia konferencyjne i rozmowy na Zoomie odbywają się w godzinach pracy”.

Fortich (62 lata) jest wdzięczny, że praca dała mu czas na zajęcie się sprawami osobistymi w ciągu dnia pracy. Gdyby nie miał takiej elastyczności, znacznie opóźniłoby to proces jego odbudowy.

W pierwszym miesiącu po tym, jak ogień zniszczył jego dom, przeprowadzał się między sześcioma różnymi miejscami i wspomina, że ​​przez miesiąc utrzymywał się z datków. Powiedział, że nadal czeka na pieniądze z ubezpieczenia, które są kluczem do jego wysiłków na rzecz odbudowy Altadeny.

„Jak powiedzieli inni, tak wiele osób boryka się z lukami w zdolnościach do odbudowy” – powiedziała Kathryn Barger, nadzorca hrabstwa Los Angeles. „Naszym obowiązkiem jest naleganie na uczciwość i odpowiedzialność za praktyki ubezpieczeniowe”.

Zaapelowała także o pomoc do Waszyngtonu

„Skala potrzeb przewyższa zasoby, jakie już zapewniły hrabstwo i stan” – powiedział Barger. „Nie mogę się doczekać współpracy z moimi kolegami z Waszyngtonu, jeśli słuchacie, nad zapewnieniem dodatkowej pomocy w przypadku klęsk żywiołowych w hrabstwie Los Angeles”.

Paris Barraza jest reporterem piszącym o Los Angeles i południowej Kalifornii dla sieci USA TODAY Network. Dotrzyj do niej o godz pbarraza@usatodayco.com.

Ten artykuł pierwotnie ukazał się w USA TODAY: Ofiary pożaru Eaton Fire rok później wykazały mozolny powrót do zdrowia