W 1945 roku, wkrótce po zwolnieniu z obozów koncentracyjnych, gdzie jego matka i brat zostali zamordowani w komorach gazowych, nie wiedząc jeszcze, że miłość jego życia choruje na tyfus, który wkrótce ją zabije, Wiktor Frankl (26 marca 1905 – 2 września 1997) zasiadł przy biurku, aby skomponować utwór, który stał się epokowym klasykiem Poszukiwanie sensu człowieka.

Gdy płynęła z niego przez zaledwie dziewięć kolejnych dni, napisał z „zdecydowanym postanowieniem”, aby opublikować ją anonimowo. Dopiero dzięki gorącym namowom przyjaciół w ostatniej chwili zgodził się, aby jego nazwisko znalazło się przynajmniej na stronie tytułowej, choć nie zgodził się na wydrukowanie go na okładce.

Pod koniec jego życia książka została opublikowana w dwudziestu dwóch językach, z czego 100 egzemplarzy w samym języku angielskim.

We wstępie do wydania z 1992 roku ośmiosiedmioletni Frankl wspomina paradoks związany z osiągnięciem tak zdumiewającego sukcesu dzięki czemuś, co zaczęło się tak beztrosko, mając na celu osobiste uznanie, z taką pasją i zamiarem, kierując się fundamentalną ludzką tęsknotą.

W emanującym uczuciu starożytna chińska filozofia wu-wei — „staram się nie próbować” — pisze:

Nie celuj w sukces – im bardziej będziesz do niego dążył i uczynisz go celem, tym bardziej go przegapisz. Do sukcesu, podobnie jak do szczęścia, nie można dążyć; musi nastąpić i dzieje się to jedynie jako niezamierzony efekt uboczny czyjegoś poświęcenia się sprawie większej niż my sami lub jako produkt uboczny poddania się osobie innej niż my sami. Szczęście musi się wydarzyć i to samo tyczy się sukcesu: musisz na to pozwolić, nie przejmując się tym.

Dodaje potężne antidotum na naszą współczesną patologię natychmiastowej satysfakcji:

Słuchaj, co nakazuje ci sumienie, i postępuj zgodnie ze swoją najlepszą wiedzą. Wtedy dożyjesz, aby to zobaczyć na dłuższą metę – na dłuższą metę, powiadam! — sukces podąży za tobą właśnie dlatego, że to zrobiłeś zapomniany myśleć o tym.

Uzupełnij artystą i filozofem Rockwellem Kentem, piszącym o pokolenie przed Franklem jak nie zostać ofiarą sukcesui Arundhati Roy, piszący pokolenie po nim, dalej jego najgłębsza miaraa następnie wróć do zaginionych wykładów Frankla na temat: jak mimo wszystko powiedzieć życiu „tak”..