13. lot testowy megarakiety Starship firmy SpaceX przebiegł całkiem nieźle — i zapewnił też niesamowite efekty wizualne.
Lot 13 wystrzelony w piątek (24 lipca), wysyłając statek o wysokości 408 stóp (124 metry) Statek kosmiczny Pojazd w wersji 3 (V3) w powietrzu z bazy Starbase SpaceX w południowym Teksasie.
Superciężki wzmacniacz Starship miał pewne problemy z silnikiem w drodze powrotnej na Ziemię. Jednak górny stopień statku osiągnął wszystkie swoje cele, pomyślnie wdrażając 20 jednostek nowej generacji Starlink satelitów, ponownie uruchamiając jeden ze swoich silników Raptor w przestrzeni kosmicznej zgodnie z planem i delikatnie opadając na brzegi Australii Zachodniej. Właściwie to tak delikatnie Statek nie eksplodował po uderzeniu w wodę — pierwszy raz w locie statku kosmicznego.
SpaceX podzielił się z nami tymi kamieniami milowymi w czasie rzeczywistym za pośrednictwem internetowej transmisji startowej lotu 13. Firma wyróżniła kilka z nich również po fakcie, publikując oszałamiające zdjęcia na swoim koncie X.
Jeden piątkowy postna przykład pokazuje materiał filmowy ze statku Super Heavy odpływającego wkrótce po separacji scen, na którym sześć Raptorów świeci z wysiłku na tle cudownie niebieskiego nieba Ziemia.
Kolejny piątkowy post X zapewnia widok z lotu ptaka na opadanie pojazdu w kierunku Oceanu Indyjskiego, kierującego jego drogę z nieba do morza. Wideo przełącza się na materiał z drona tuż przed uderzeniem statku w wodę, rejestrujący z góry dramatyczne wodowanie i przetrwanie statku pomimo wybuchu znacznego pożaru wokół jego nosa.
Zarówno Ship, jak i Super Heavy zaprojektowano tak, aby nadawały się do pełnego i szybkiego ponownego użycia. Ostatecznie oba pojazdy powrócą na miejsce startu wkrótce po starcie, aby zostać schwytane za pomocą ramion typu „pałeczki” wieży startowej, odnowione i ponownie oświetlone.
SpaceX złapał już Super Heavy podczas trzech lotów testowych statku Starship i spróbuje zrobić to samo ze statkiem po raz pierwszy podczas lotu 14, pod warunkiem, że podczas przeglądu danych z lotu 13 nie pojawią się żadne czerwone flagi, według Założyciel i dyrektor generalny SpaceX Elona Muska.
Starship przeprowadził swój pierwszy lot testowy w kwietniu 2023 r. Lot 13 był drugim wystrzeleniem wersji 3 pojazdu, pierwszą wersją pojazdu zaprojektowaną tak, aby była sprawna.
SpaceX ciężko pracuje, aby wkrótce uruchomić gigantyczną rakietę. Statek kosmiczny ma latać na pokładzie NASA Artemida III misji astronautów na orbitę okołoziemską następnego lata i wylądowania astronautów w pobliżu południowego bieguna Księżyca Artemida IV pod koniec 2028 roku.
