Astronomowie odkryli, że dziwna kosmiczna skała na skraju układu słonecznego jest zamknięta w tańcu rytmicznym z Neptune.
Obiekt, wyznaczony 2020 VN40, jest częścią rodziny odległych obiektów układu słonecznego o nazwie Obiekty trans-neptunowskie (TNOS). 2020 VN40 to pierwszy obiekt odkrył, że orbity Słońce Raz na każde dziesięć orbitów Neptun robi. Biorąc pod uwagę, że jeden rok Neptunijski trwa 164,8 lat Ziemi, oznacza to, że 2020 VN40 ma jeden długi rok, trwa około 1648 lat lub 19 776 miesięcy na Ziemi!
Zespół stojący za tymi badaniami uważa, że poważny taniec orbitalny w latach 40. XX wieku z Neptunem mógł nastąpić, gdy został tymczasowo złapany przez grawitację lodowej gigantycznej planety. Zatem odkrycie to może pomóc badaczom lepiej zrozumieć dynamikę ciał na skraju Układ słoneczny.
„To duży krok w zrozumieniu zewnętrznego układu słonecznego”, lider zespołu Rosemary Pike z Center for Astrophysics | Harvard i Smithsonian powiedział w oświadczeniu. „Pokazuje, że nawet bardzo odległe regiony pod wpływem Neptuna mogą zawierać obiekty i daje nam nowe wskazówki na temat ewolucji układu słonecznego”.
Rytm orbitalny 2020 VN40 został odkryty w danych z Duże odległe obiekty nachylenia (LIDO) Badanie. Lido korzysta z teleskopu Kanady-Hawaii z kopią zapasową z Obserwatorium Gemini oraz teleskop Waltera Baade w celu przeszukania zewnętrznego układu słonecznego dla dziwnych obiektów.
W szczególności Lido specjalizuje się w polowaniu na TNO z orbitami, które przenoszą je daleko nad i poniżej płaszczyzny orbitalnej ziemi wokół Słońca. Są to regiony układu słonecznego, które do tej pory były rzadko badane przez astronomów.
„Fascynujące było dowiedzieć się, ile małych ciał w Układzie Słonecznym istnieje na tych bardzo dużych, bardzo przechylonych orbitach”, powiedział członek zespołu Lido i badacz z University of Regina Samantha Lawler.
Wysoce przechylona ścieżka z 2020 VN40 znajduje ją w średnim odległości od słońca równoważnego do 140 -krotności odległości między Ziemią a naszą gwiazdą.
Jednak najciekawszym elementem orbity VN40 2020 jest jego rezonans z orbitą Neptuna. Inne ciała rytmicznie wyrównane z Neptune, które najbliższe podejście do Słońca, ich peryhelium, kiedy Neptune jest w największej odległości od naszej gwiazdy lub jego aphelion.
W oparciu o ten trend 2020 VN40 jest na peryhelionie, gdy Neptune jest również blisko słońca. To jest, gdyby ktoś patrzył na to z góry układu słonecznego, z pochyleniem VN40 2020 VN40, co oznacza, że ten TNO i Neptune nie są blisko siebie; TNO jest w rzeczywistości znacznie poniżej układu słonecznego.
Oddziela to również 2020 VN40 od innych rezonansowych TNO, które mają tendencję do pozostawania w płaszczyźnie układu słonecznego, gdy zbliżają się do słońca.
„Ten nowy ruch jest jak znalezienie ukrytego rytmu w piosence, którą myśleliśmy,”-powiedziała członek zespołu i naukowiec z University of California Santa Cruz Ruth Murray-Clay. „Może to zmienić sposób myślenia o sposobie poruszania się odległych obiektów”.
Ujawnienie dziwności orbitalnej w 2020 r. VN40 sugeruje, że obiekty układu słonecznego o wysoce przechylonych orbitach mogą przyjąć nowe i nieoczekiwane rodzaje ruchu.
Polowanie jest teraz włączone do większej liczby ciał, takich jak 2020 VN40, z nowo operacją Vera C. Rubin Observatory mieć kluczową rolę w tym dochodzeniu.
„To dopiero początek” – powiedziała członek zespołu i badacz Planetary Science Institute, Kathryn Volk. „Otwieramy nowe okno na przeszłość Układu Słonecznego”.
Wyniki VN40 2020 zostały opublikowane 7 lipca w The Planetary Science Journal.
