Co najmniej 27 osób zginęło, a osiem zostało ciężko rannych w wyniku pożaru, który wybuchł w barze w popularnej dzielnicy Chatuchak w Bangkoku – powiedział premier Tajlandii.

Strażacy zostali wezwani na miejsce tuż po północy w poniedziałek i odkryli, że klienci uciekają przez objęte płomieniami frontowe drzwi obiektu.

Naoczni świadkowie twierdzą, że ogień wybuchł w pobliżu sceny baru i szybko się rozprzestrzenił, odcinając dopływ prądu i wypełniając pomieszczenie dymem. Na nagraniu opublikowanym w serwisie X widać płomienie buchające z baru, gdy ludzie wybiegają, niektórzy krzyczą, a niektórzy przewracają się.

Oficjalna przyczyna pożaru jest nadal badana, powiedział premier Anutin Charnvirakul.

Strażacy przybyli na miejsce zdarzenia tuż po północy, według doniesień po tym, jak przejeżdżający kierowca zauważył pożar obiektu około godziny 23:30 czasu lokalnego. Lokalnemu serwisowi Daily News powiedział, że wyskoczył z samochodu i wybił szyby, aby pomóc dwóm osobom uciec.

Premier Anutin powiedział reporterom, że rozmawiał z muzykiem, który występował w chwili wybuchu pożaru, który opowiedział, co się stało.

„Opowiadał, że doszło do pożaru na wyłączniku, a potem wszystko potoczyło się bardzo szybko. Doszło do wybuchów i wszyscy próbowali uciekać przed dymem i płomieniami” – relacjonuje.

„Wielu z nich nie było w stanie wydostać się na zewnątrz, ponieważ udali się na tyły budynku i próbowali ukryć się przed dymem i płomieniami w toalecie, i tam znaleźliśmy większość ciał”.

Według doniesień strażakom udało się opanować płomienie w ciągu około pół godziny, mimo to zginęło około dziewięciu mężczyzn i 18 kobiet, a ponad 60 jest hospitalizowanych, z czego ośmiu jest ciężko rannych.

Wstępne ustalenia sugerują, że większość ofiar zmarła w wyniku zatrucia dymem, powiedział Suriyachai Raviwan, dyrektor wydziału ds. katastrof w Bangkoku. Dodał jednak, że aby to potwierdzić, potrzebne są dalsze badania.

Jeden z motocyklistów, Surin Jaiharn, powiedział AFP, że pomógł około pięciu osobom uciec z płonącego baru, używając ubrań do gaszenia płomieni na ciałach.

„Czuję się przygnębiony. Widziałem wiele zgonów i nie znam losu osób, którym pomogłem” – powiedział AFP.

Bar – lokalnie nazwany Rong Beer Na Lat Phrao – znajduje się w dzielnicy Chatuchak w Bangkoku.

Zdjęcia wykonane po opanowaniu pożaru pokazują wiele worków na ciała ułożonych w kolejce przed barem oraz duży kordon otaczający okolicę.

Wewnątrz meble, ściany i sufit są całkowicie poczerniałe, a część sufitu odpada.

Gubernator Bangkoku Chatchart Sittipunt odwiedził miejsce zdarzenia i stwierdził, że ogień szybko rozprzestrzenił się przez łatwopalne dekoracje wnętrza na suficie baru. Dodał, że toksyczny dym wydobywający się z płonących dekoracji mógł również spowodować utratę przytomności ofiar.

Pojawiły się również doniesienia o licznych nieprzytomnych osobach w pobliżu wyjścia awaryjnego z budynku, powiedział Chatchart, dodając, że mogły tam znajdować się stoły lub inne przedmioty utrudniające ten teren.

„Sprawa ta wymaga jednak dokładnego i oficjalnego dochodzenia przez funkcjonariuszy medycyny sądowej” – dodał.

To nie pierwszy taki przypadek. Cztery lata temu w kolejnym pożarze baru w mieście na południe od Bangkoku zginęły 22 osoby; w 2009 roku w pożarze klubu nocnego w stolicy zginęło 66 osób.

Pomimo oficjalnych obietnic poprawy standardów bezpieczeństwa przeciwpożarowego i elektrycznego po tych incydentach, w Tajlandii nadal często są one słabo egzekwowane.