Europejska Agencja Kosmiczna (ESA) powiedziała w poniedziałek, że jego euklidowy teleskop kosmiczny wykrył rzadką jasną halo światła wokół pobliska galaktyka.
Znany jako pierścień Einstein, Halo został uchwycony na zdjęciach otaczających galaktykę prawie 590 milionów lat świetlnych, która jest uważana za blisko standardów kosmicznych. Pojedynczy rok świetlny mierzy się na 5,8 bln mil.
Podczas gdy astronomowie wiedzieli o galaktyce, w której zjawisko zostało schwytane od ponad wieku, byli zaskoczeni, gdy Euclid ujawnił jasny świecący pierścień,
Euclid wysadził się z Cape Canaveral na Florydzie 1 lipca 2023 r., Aby rozpocząć sześcioletnią misję eksploracji Mrocznego Wszechświata.
Giant Stellar Nursery ujawniony na nowych zdjęciach z kosmicznego teleskopu ESA
Wydaje się, że morze kolorowych gwiazd i galaktyk pływają w ogromnej czerni przestrzeni wokół zamglonej aureoli na środkowej scenie. W środku obrazu rozmywacza żarówka światła w ciepłym odcieniu żółtego rozciąga się wokół małej jasnej plamki, położonej w cienkim świetle, który wydaje się być blisko wokół niego. (ESA/Euclid/Euclid Consortium/NASA, przetwarzanie obrazu autorstwa J.-C. Cuillandre, G. Anselmi, T. Li)
Ale zanim teleskop kosmiczny mógł rozpocząć badanie wszechświata, naukowcy musieli upewnić się, że wszystko na pokładzie działało prawidłowo. Podczas wczesnej fazy testowania, które miały miejsce we wrześniu 2023 r., Euclid odesłał zdjęcia z powrotem na Ziemię.
ESA powiedział, że obrazy były celowo nieokreślone, ale na jednym z obrazów, Euclid Archive Scientist Bruno Altieri widział, co według niego było wyjątkowym zjawiskiem i postanowił spojrzeć na to nieco bliżej.
„Patrzę na dane z Euclida, jak się pojawia” – powiedział Bruno w komunikacie prasowym ESA. „Nawet od pierwszej obserwacji mogłem to zobaczyć, ale po tym, jak Euclid dokonał więcej obserwacji tego obszaru, mogliśmy zobaczyć idealny pierścień Einstein. Dla mnie, z całego życia zainteresowaniem soczewką grawitacyjną, to było niesamowite”.
Dla większości populacji pierścień Einstein jest „niezwykle rzadkim zjawiskiem”, powiedziała ESA.
Potężny teleskop Webb Spiens Spektakularna klaster narodzin gwiazdy poza Drogą Mleczną
Cienki pierścień o idealnym okrągłym kształcie i przemierzająco jasny biały dysk na środku to bohaterowie tego obrazu. Wyróżniają się na jednolicie kolorowym tle zamglonego ciemnoszarego. (ESA/Euclid/Euclid Consortium/NASA, przetwarzanie obrazu autorstwa J.-C. Cuillandre, G. Anselmi, T. Li)
Kiedy za obserwuje się odległe galaktyka przez teleskop, światło z tej galaktyki może napotkać kolejną galaktykę w drodze do teleskopu. Kiedy tak się dzieje, galaktyka na pierwszym planie działa jak szkło powiększające, a grawitacja powoduje zginanie promieni światła. Kiedy promienie światła zginają, według ESA naukowcy nazywają to soczewkami grawitacyjnymi.
Kiedy galaktyka tła, galaktyka soczewkowa i teleskop są w doskonałym wyrównaniu, obraz pojawia się jako pierścień, znany również jako pierścień Einstein.
Galaktyka, zwana NGC 6506, znajduje się w odległości około 590 milionów lat świetlnych, i po raz pierwszy wykryto pierścień światła wokół jego centrum.
„Wszystkie mocne soczewki są wyjątkowe, ponieważ są tak rzadkie i są niezwykle przydatne naukowo” – powiedział Conor O’Riordan z Max Planck Institute for Astrophysics. „Ten jest szczególnie wyjątkowy, ponieważ jest tak blisko ziemi, a wyrównanie sprawia, że jest bardzo piękne”.
W akapicie tekstowym wyjaśnia zasadę pierścieni Einsteina. (ESA)
ESA powiedziała, że pierścienie Einsteina oparte są na ogólnej teorii teorii względności Alberta Einsteina, która przewiduje, że światło pochyli się wokół przedmiotów w kosmosie, więc skupiają światło jak gigantyczne soczewki. Zjawisko pozwala naukowcom czasem zobaczyć światło z odległych galaktyk, które w innym przypadku byłyby ukryte.
„Uważam za bardzo intrygujące, że ten pierścień zaobserwowano w dobrze znanej galaktyce, która została po raz pierwszy odkryta w 1884 r.”-powiedziała Valeria Pettorino, naukowiec z projektu EUCLID. „Galaktyka jest znana astronomom od bardzo dawna. A jednak ten pierścień nigdy wcześniej nie zaobserwowano. To pokazuje, jak potężny jest Euclid, znajdowanie nowych rzeczy, nawet w miejscach, które, jak sądziliśmy, wiedzieliśmy dobrze. To odkrycie jest bardzo zachęcające na przyszłość misji Euclid i pokazuje jej fantastyczne możliwości ”.
W trakcie misji naukowcy oczekują, że Euclid ujawni więcej o roli grawitacji we wszechświecie, a także o naturze ciemnej energii i ciemnej materii.
Kliknij tutaj, aby uzyskać aplikację Fox News
EUCLID mapuje ponad jedną trzecią nieba i obserwuje miliardy galaktyk aż do 10 miliardów lat świetlnych, powiedziała ESA. W ten sposób naukowcy oczekują, że Euclid znajdzie około 100 000 mocniejszych soczewek, choć znaleźli je tak kosmicznie blisko domu i tak spektakularne, dodała ESA, „jest zadziwiająca”.
„Euclid zrewolucjonizuje pole, z wszystkimi tymi danymi, których nigdy wcześniej nie mieliśmy” – powiedział O’Riordan.
Associated Press przyczyniła się do tego raportu.
