W zeszłym tygodniu Indie zrobiły kolejny krok w kierunku swojego pierwszego w historii lotu kosmicznego z załogą, pomyślnie testując system spadochronu kapsuły astronautycznej Gaganyaan.
Według Indyjskiej Organizacji Badań Kosmicznych (Indyjska Organizacja Badań Kosmicznych) na kapsule Gaganyaan znajduje się 10 takich spadochronów (ISO) — dwa, które usuwają osłonę przedziału spadochronowego, dwa „hamulce”, które stabilizują i spowalniają opadanie pojazdu, oraz trzech „pilotów”, którzy wydobywają trzy główne spadochrony, które wykonują lwią część pracy związanej z hamowaniem.
Zasilanie sieciowe jest uruchamiane krok po kroku, kończącym się „odrefowaniem” — pełnym otwarciem częściowo napompowanej (lub „zrefowanej”) rynny. W system wbudowana jest redundancja; aby bezpiecznie opuścić kapsułę, potrzebne są tylko dwa z trzech przewodów zasilających.
Test przeprowadzony 3 listopada obejmował dwie sieci główne i obciążył je w sytuacji odbiegającej od nominalnej.
„W teście oceniano integralność strukturalną systemu i rozkład obciążenia w warunkach asymetrycznego zarefowania – co jest jednym z najbardziej krytycznych scenariuszy obciążenia spodziewanych podczas rzeczywistego opadania w czasie misji” – stwierdzili urzędnicy ISRO w opis testu upuszczenia.
Według ISRO zsypy poradziły sobie ze wszystkim dobrze.
„System spadochronowy został uruchomiony zgodnie z planem, sekwencja została wykonana bezbłędnie, a artykuł testowy osiągnął stabilne opadanie i miękkie lądowanie, co potwierdza solidność konstrukcji spadochronu” – stwierdzili urzędnicy agencji. „Pomyślne zakończenie tego testu oznacza kolejny znaczący krok w kierunku zakwalifikowania systemu spadochronowego do lotów kosmicznych załogowych.”
Jednak zanim będzie mógł wystartować pierwszy lot astronautów Gaganyaan, pozostają jeszcze inne duże kroki niska orbita okołoziemska. Na przykład ISRO planuje obecnie wystrzelenie kapsuły z trzema misjami testowymi bez załogi, w której znajdzie się półhumanoidalny robot o nazwie zbierający dane Wyomitra (w sanskrycie „kosmiczny przyjaciel”).
Jeśli wszystko pójdzie dobrze z tymi lotami, astronauci będą mogli polecieć na pokład modułu załogowego Gaganyaan w… pierwszy kwartał 2027 r– powiedzieli urzędnicy ISRO.
