Rzadkie opady śniegu w najsuchszym miejscu na Ziemi zatrzymały operacje jednego z najważniejszych macierzy teleskopów na świecie, a zmiany klimatu mogą oznaczać, że obserwatorium będzie miało takie ekstremalne wydarzenia pogodowe w przyszłości.
Śnieg pokrył część Atacama Desert, który zyskuje mniej niż cal opadów rocznie i jest domem dla domu Atacama Large Milmeth/Alma), duża sieć teleskopów radiowych w północnym Chile.
Opady śniegu nastąpiły w stosunku do instrumentu wsparcia operacyjnego Almypołożony na wysokości 9500 stóp (2900 metrów) i około 1050 mil (1700 kilometrów) na północ od Santiago. Operacje naukowe zostały zawieszone od czwartku (26 czerwca).
„Od ponad 10 lat nie było rekordów opadów śniegu od ponad 10 lat. Nie śnieg każdego dnia w Alma!” Przedstawiciele Alma powiedzieli Live Science za pośrednictwem WhatsApp.
ALMA Radio Telescope tablic jest wysoko na płaskowyżu Chajnantor – pustynnej równiny na wysokości 16 800 stóp (5 104 m) w regionie Antofagasta Chile – zwykle widzi trzy opady śniegu rocznie. Wysoki płaskowyż wspólny przez Chile, Boliwia i Peru zwykle doświadcza burzy śnieżnej w ciągu dwóch sezonów: w lutym, podczas „Wintera Altiplanic”, napędzany wilgotnymi masami powietrza z Amazonii; oraz od czerwca do lipca, podczas zimy na półkuli południowej, powiedział Raúl Corderoklimatolog z University of Santiago.
„Zimą niektóre burze są napędzane wilgocią z Pacyfiku, co może rozszerzyć opady nawet na obszary przybrzeżne pustyni Atacama”, powiedział Cordero Live Science. Na wysokościach powyżej 16 400 stóp (5000 m) roczne opady śniegu wahają się od 8 do 31 cali (20 do 80 centymetrów).
Jednak opady śniegu na 3000 metrów (9 840 stóp), w których znajduje się obóz podstawowy Alma, „jest znacznie rzadziej”, zauważył Cordero.
Opady śniegu w tym tygodniu wywołały niezwykłą niestabilność atmosferyczną wpływającą na północną Chile. . Chilijska dyrekcja meteorologiczna Wydał alarm śniegu i wiatru z powodu przejścia „zimnego rdzenia” przez region, powiedział meteorolog Elio Brufort. „Wydaliśmy ostrzeżenie wiatru dla regionu Antofagasta i obszarów na północ, a podmuchy osiągnęły 80 do 100 km/h [50-62 mph]- powiedział Brufort do Prasa lokalna.
Zjawisku towarzyszyły ulewne opady deszczu, które wystąpiły dalej na północ, powodując puchnięcie strumienia i uszkodzenie kilku nieruchomości. Kazano szkołom zamknąćI Zgłoszono awarie zasilania i osuwiska. Jak dotąd nie zgłoszono ofiar. Zdarzenie pogodowe tej wielkości nie było widoczne od prawie dekady.
Warunki ekstremalne paraliżują alma
Od piątku Alma poinformował o żywych naukach, że burza śnieżna pozostała aktywna nad Płaskowyż Chajnantor, Tak więc operacje naukowe były nadal zawieszone w celu ochrony anten przed ekstremalnymi warunkami pogodowymi. Wczesnym czwartkiem rano obserwatorium aktywowało swój protokół bezpieczeństwa „trybu przeżycia”: oprócz opadów śniegu temperatury spadły do 10 stopni Fahrenheita (minus 12 stopni celsjusza)-z chłodem wiatru minus 18 f (minus 28 c)-działanie w obozie na dużych pozycjach bardzo trudno.
W ramach tego protokołu wszystkie duże anteny Almy zostały zmienione w wiatrze, pomagając zminimalizować potencjalne uszkodzenia w wyniku gromadzenia się śniegu lub silnych podmuchów.
„Po upływie burzy zespoły oczyszczające śnieg są natychmiast aktywowane w celu wizualnej kontroli każdej anteny przed wznowieniem obserwacji”-powiedzieli przedstawiciele Alma. „To musi się zdarzyć szybko, ponieważ niektóre z najlepszych warunków obserwacyjnych występują tuż po opadie śniegu: zimno pomaga obniżyć wilgotność powietrza, co najbardziej zakłóca nasze pomiary”.
Alma, która składa się z 66 bardzo precyzyjnych anten rozłożonych na płaskowyżu Chajnantor, jest międzynarodową współpracą, która tworzy najpotężniejszą Teleskop radiowy Na planecie – i zaprojektowany do radzenia sobie z takimi ekstremalnymi wydarzeniami pogodowymi.
Fakt, że śnieg zatrzymał operacje, rodzi pytania dotyczące działalności tablicy, gdy klimat się rozgrzewa.
Pustynia Atacama zazwyczaj otrzymuje tylko 0,04 do 0,6 cala (1 do 15 milimetrów) opadów rocznie, a wiele obszarów może trwać lata bez rejestrowania wymiernego deszczu lub śniegu.
Czy takie wydarzenia mogą stać się częstsze? „To dobre pytanie” – odpowiedział Cordero.
Chociaż jest jeszcze za wcześnie, aby połączyć opady śniegu na niższej wysokości na pustyni bezpośrednio ze zmianami klimatu ”,”Modele klimatyczne przewidzieć potencjał Wzrost opadów Nawet w tym hiper-aridowym regionie-doszedł do wniosku. „Nadal nie możemy z całą pewnością powiedzieć, czy ten wzrost jest już w toku”.
Ten artykuł został pierwotnie opublikowany w Nauka na żywo. Możesz przeczytać oryginalny artykuł tutaj.
