Dwóch astronautów NASA przygotowało Międzynarodową Stację Kosmiczną (ISS) do zamontowania nowego układu słonecznego podczas pierwszego od prawie roku spaceru kosmicznego w USA.
Członkowie załogi Ekspedycji 74, Jessica Meir i Chris Williams, wyszli ze śluzy Quest stacji kosmicznej w środę (18 marca) o godzinie 8:52 czasu wschodniego (12:52 GMT), aby zainstalować uchwyt dla zaawansowanego panelu słonecznego wytwarzającego energię. Obydwaj pracowali po lewej (lub lewej) stronie szkieletu szkieletowego stacji kosmicznej, gdzie najpierw zmontowali, a następnie przymocowali konstrukcję wspornikową, która będzie wspierać tablicę rozwijającą ISS (iROSA), która ma zostać zainstalowana na przyszłej stacji kosmicznej. spacer kosmiczny.
Kontynuacja artykułu poniżej
Oryginalne panele słoneczne stacji kosmicznej uległy degradacji, przekraczając 15-letni okres użytkowania. Kiedy wszystkie zostaną już zamontowane, nowe iROSA zwiększą zaopatrzenie laboratorium w energię elektryczną o 20–30%.
Zastosowanie na ISS utorowało także NASA drogę do wykorzystania tej technologii w misjach kosmicznych, w tym w teście podwójnego przekierowania asteroidy (STRZAŁKA) misja, która zademonstrowała metodę obrona planetarna zmieniając orbitę małej asteroidy w 2022 r. NASA planuje również zastosować rozkładane panele słoneczne na swojej stacji kosmicznej Gateway krążącej wokół Księżyca, ale wygląda na to, że placówka ta może zostać zamknięta.
Dodatkowa moc ISS pomoże w rozszerzeniu działalności komercyjnej i zbliżającym się przejściu z ISS na ISS komercyjne stacje kosmiczne.
Po ukończeniu prac nad zestawem modyfikacyjnym iROSA, około pięciu godzin po wejściu do EVA, Williams przystąpił do dokumentowania fotograficznego kół zębatych lewego skrzydła SARJ, czyli obrotowego złącza układu słonecznego, które umożliwia dołączonym skrzydłom śledzenie słońce. Meir jednocześnie pracował nad zainstalowaniem zworki elektrycznej, aby umożliwić zrobotyzowane serwisowanie komponentów tworzących kanał zasilania 2 A.
Następnie Meir i Williams posprzątali swoje miejsca pracy i schowali sprzęt, którego używali przed ponownym wejściem do śluzy Quest.
Powołując się na ograniczony czas pozostały – spacer kosmiczny miał trwać około 6,5 godziny – menedżerowie EVA w Centrum Kontroli Misji odłożyli planowane pobranie wymazu z zewnętrznej części stacji kosmicznej na obecność mikroorganizmów i założenie osłony obiektywu na kamerę ramienia robota Canadarm2 na przyszłą wyprawę. Żadne z tych dwóch zadań nie zostało uznane za krytyczne dla misji.
Środowy spacer kosmiczny zakończył się o 15:54 czasu EDT (1954 GMT), 7 godzin i 2 minuty po jego rozpoczęciu.
“Dobrze zrobiony!” — powiedział Meir do Williamsa, zanim ponownie wszedł do włazu stacji.
„To było dużo pracy i dużo zabawy” – odpowiedział Williams.
NASA pierwotnie planowała instalację zestawu iROSA podczas EVA w maju 2025 r., ale została ona przełożona na korzyść przeniesienia anteny. Następnie NASA planowała wykonanie tego samego zadania podczas spaceru kosmicznego w styczniu, ale jeden z wyznaczonych wówczas spacerowiczów Mike’a Fincke’amiał nieujawniony problem medyczny, który wymagał odwołania wycieczki wraz z nim i jego członkami załogi powrócić na Ziemię miesiąc wcześniej.
To był pierwszy spacer kosmiczny Williamsa i czwarty Meira. Obecnie spędziła 28 godzin i 46 minut pracując na zewnątrz w próżni kosmicznej, w tym będąc częścią światowego pierwsza całkowicie kobieca EVA w 2019 roku.
„Dzisiaj, 18 marca, mija dokładnie 61 lat, odkąd Aleksiej Leonow jako pierwszy człowiek odważnie wkroczył w próżnię i ciemność kosmosu. Od tego czasu nasze międzynarodowe wysiłki w zakresie eksploracji kosmosu znacznie ewoluowały, ale okropność wyruszenia za właz własnym ministatkiem kosmicznym pozostaje niezmieniona” – powiedział Meir po zamknięciu włazu.
„Mogę zgłosić, że mój czwarty spacer kosmiczny jest jeszcze bardziej wyjątkowy niż poprzednie. To dlatego, że podzieliłam się tym doświadczeniem z Chrisem Williamsem, który po raz pierwszy spacerował w przestrzeni kosmicznej. Przekazanie pochodni następnemu pokoleniu odkrywców, które sprawią, że ta stacja kosmiczna będzie działać, to ogromne przeżycie” – powiedziała.
„Leonow powiedział, że czuł się jak ziarnko piasku w środku wszechświatperspektywę, którą zyskuje się dzięki przywilejowi patrzenia na Ziemię z góry, tak jak to zrobiliśmy dzisiaj. Jak ziarenka piasku, przynajmniej tu dryfujemy razem. Widok jest zawsze lepszy, gdy dzielisz się nim z przyjacielem” – podsumował Meir.
Środowy spacer kosmiczny był 278. wydarzeniem EVA mającym na celu wsparcie montażu, konserwacji i modernizacji Międzynarodowej Stacji Kosmicznej, trwającym łącznie 1760 godzin i 28 minut. Był to także pierwszy spacer kosmiczny ISS w 2026 r., pierwszy ekspedycji 74 i pierwszy od czasu 1 maja 2025 rkiedy Anne McClain i Nichole Ayers z NASA wyszły poza orbitujące laboratorium.
