„Doświadczenie pojawia się tylko wtedy, gdy zostało wypowiedziane” – napisała Hannah Arendt w swoich rozmyślaniach jak język nadaje rzeczywistość istnieniu. „I jeśli się nie powie, że tak jest, że tak powiem, nie istnieje”. Jeśli jednak jakieś doświadczenie zostanie wypowiedziane, a mimo to nie usłyszane, połowa jego realności zostaje zerwana i naruszona zostaje pewna istotna harmonia. Wielki fizyk David Bohm wiedział to: „Jeśli mamy żyć w zgodzie ze sobą i naturą” – napisał w swoim znakomitym i aktualnym traktacie pt paradoks komunikacji, „musimy mieć możliwość swobodnej komunikacji w ruchu twórczym, w którym nikt trwale nie trzyma się swoich pomysłów ani w żaden inny sposób ich nie broni”.

Jak to zrobić, zastanawia się wpływowy humanistyczny filozof i psycholog Ericha Fromma (23 marca 1900–18 marca 1980) omawiany podczas seminarium w Szwajcarii w 1974 r., którego 400-stronicowy zapis został ostatecznie zaadaptowany do opublikowanej pośmiertnie Sztuka słuchania (biblioteka publiczna).

Słuchanie, twierdzi Fromm, „jest czymś”. sztuka jak rozumienie poezji” i, jak każda sztuka, rządzi się swoimi prawami i normami. Czerpiąc ze swojej półwiecznej praktyki terapeutycznej, Fromm podaje sześć takich wskazówek, jak opanować sztukę bezinteresownego zrozumienia:

1. Podstawową zasadą uprawiania tej sztuki jest pełna koncentracja słuchacza.
2. Nie może mieć na głowie nic ważnego, musi być optymalnie wolny od niepokoju i chciwości.
3. Musi posiadać swobodną wyobraźnię, wystarczająco konkretną, aby można ją było wyrazić słowami.
4. Musi być obdarzony zdolnością do empatii wobec drugiej osoby i wystarczająco silny, aby odczuwać doświadczenia drugiej osoby tak, jakby były to jego własne.
5. Warunkiem takiej empatii jest kluczowy aspekt zdolności do miłości. Zrozumieć drugiego oznacza kochać go – nie w sensie erotycznym, ale w sensie dotarcia do niego i przezwyciężenia strachu przed utratą siebie.
6. Zrozumienie i miłość są nierozłączne. Jeśli są one rozdzielone, jest to proces mózgowy, a drzwi do podstawowego zrozumienia pozostają zamknięte.

W pozostałej części Sztuka słuchaniaFromm szczegółowo opisuje techniki, dynamikę i sposób myślenia, które składają się na optymalną relację słuchania, zarówno w terapii, jak i w życiu. Uzupełnij go Ursulą K. Le Guin magia prawdziwej komunikacji międzyludzkiej i Alain de Botton dalej co wyróżnia dobrego komunikatoraa następnie ponownie odwiedź Fromm sztuka życia, sztuka kochania, jak pokonać powszechne lenistwo optymizmu i pesymizmuI klucz do zdrowego społeczeństwa.