Katrina: Przyjdź piekło i wysoka woda to coś w rodzaju pomnika, a nie lekcji historii 20 lat po tym, jak huragan Katrina zdewastował Nowy Orlean. Dokument producenta wykonawczego Spike’a Lee składa się z trzech części w serwisie Netflix i nie bez powodu osiąga doskonały wynik 100% w serwisie Rotten Tomatoes. Oglądanie tego to prawdziwa przyjemność wizualna. Równie przerażające jest to, co trzyczęściowa seria przywodzi na myśl historię katastrofy naturalnej 100 razy poważniejsze z powodu błędów ludzkich i zaniedbań.

Sztorm kategorii 3 dotarł na ląd na wybrzeżu Zatoki Perskiej w dniu 29 sierpnia 2005 r., przewracając wały przeciwpowodziowe miasta. Woda wdzierająca się do dzielnic w całym mieście, od Dolnego Dziewiątego Okręgu do Górnego 9., uwięziła tysiące rodzin w ich domach. W samej Luizjanie życie straciło ponad 1500 osób, a całe społeczności, w tym nieproporcjonalnie czarne i należące do klasy robotniczej, zostały zignorowane, pozostawione w tyle i zapomniane. Stał się najkosztowniejszym huraganem w historii Stanów Zjednoczonych, którego wartość przekroczyła dziś 200 miliardów dolarów.

W początkowych momentach dokument zawiera domowe nagrania wideo przedstawiające codzienne życie w dniach poprzedzających Katrinę. Sceny ludzi robiących zakupy spożywcze i spacerujących z psami w sierpniu 2005 roku tworzą poczucie normalności, które sprawia, że ​​oglądanie poniższego materiału staje się niemal nie do zniesienia. Ocalali, tacy jak Robert Green, pamiętają, jak woda wznosiła się na jego strych, potem na dach jego domu, zanim ich domy zaczęły spływać po ulicy. „Dom oderwał się od fundamentów i zaczął pływać jak łódź” ​​– wspomina Green. „Uderzył w stertę gruzu i wrzucił wszystkich do wody”. Jego matka i wnuczka nigdy nie przeżyją.

Za reżyserię dokumentu odpowiada trzech reżyserów: Geeta Gandbhir, Samantha Knowles i Spike Lee. Pierwsza godzina serialu, wyreżyserowany przez Gandbhira, przedstawia rozwój burzy, przygotowanie rządu i błędy, a następnie Knowles przechodzi do chaosu i strat, jakie pozostawiła po sobie burza. Lee, który wyreżyserował Kiedy wały przeciwpowodziowe się zepsuływ 2006 r. podejmuje ostatni rozdział wypełniony surową refleksją i siłą odporności. Wywiady przeplatane są domowymi nagraniami wideo, materiałami medialnymi i wiadomościami archiwalnymi z czasu burzy i jej następstw, tworząc całkowicie miażdżący portret miasta zawiedzionego przez kraj, który nazywa domem.

Seria obejmuje ocalałych, a także urzędników lokalnych i federalnych, historyków, dziennikarzy i innych komentatorów, takich jak Soledad O’Brien, byli burmistrzowie Mitch Landrieu i Marc Morial oraz emerytowany generał porucznik Russel L. Honoré, który dowodził wojskową akcją niesienia pomocy. Ich słowa dostarczają druzgocących spostrzeżeń: urzędnicy wiedzieli, że system wałów przeciwpowodziowych jest przestarzały i wymaga poważnych napraw. Najbardziej zagrożone obszary, czyli niżej położone dzielnice, były także domem dla dziesiątek tysięcy mieszkańców Nowego Orleanu, którzy nie mieli środków finansowych ani technicznych umożliwiających ewakuację. W rzeczywistości pierwotny nakaz ewakuacji Nowego Orleanu wydany przez burmistrza Raya Nagina został opóźniony o 20 godzin przed wylądowaniem i dla wielu było już za późno na opuszczenie miasta.

Powiedzmy, że ten serial dokumentalny nie ignoruje również najbardziej oczywistego słonia w pokoju. Nagrania z Superdome, gdzie podczas burzy schroniło się ponad 20 000 mieszkańców Nowego Orleanu, pokazują przeludnienie, głód i strach w powietrzu. Zdjęcia z helikoptera przedstawiające ocalałych, którzy utknęli na dachach, tworzą obrazy, które wyglądają, jakby swoimi ciałami wypowiadali komunikaty SOS. Początkowe relacje mediów na temat katastrofy wskazywały na podwójne standardy: według jednego z mieszkańców „znaleziono żywność” w relacjach białych ocalałych i „grabieżców”, gdy ocalali czarni zrobili to samo. „Czułam się, jakbyśmy byli traktowani jak przestępcy” – mówi inny.

Nawet dwie dekady później Nowy Orlean nie odzyskał pełnej sprawności. Serię przerywają wywiady z historykami, takimi jak Douglas Brinkley, który wskazuje, że ubezpieczyciele i banki systematycznie pozostawiały czarne i brązowe dzielnice. Program rządu federalnego Road Home miał sfinansować odbudowę, ale kwota pieniędzy otrzymywana przez każde gospodarstwo domowe była oparta na wartości ich majątku, co stawiało najbiedniejszych mieszkańców w niekorzystnej sytuacji. Nawet głośne wysiłki na rzecz odbudowy społeczności, takie jak fundacja Brada Pitta Make It Right, która zbudowała zrównoważone domy w Lower Ninth Ward, nie zakończyły się dobrze. Mieszkańcy mówią o wadliwych fundamentach, wyboczonych podłogach i pleśni za nową płytą gipsowo-kartonową. Wadliwa instalacja wodno-kanalizacyjna, tandetne praktyki budowlane i koszty napraw sprawiły, że niektórzy nie mogli zostać. „Czuję się, jakbym została wykorzystana” – mówi była mieszkanka. “Zdradzony. A teraz zostałem z domem, który pewnego dnia się rozsypie. “

Ostatni odcinek Spike’a Lee rzeczywiście ukazuje moc wyjątkową dla Nowego Orleanu…Joy na przekór wymazaniu miasta z mapy. Sceny zespołów grających na ulicy, tańczących i odpornych ludzi, którzy pozostali, jasno pokazują: niezależnie od tego, jak bardzo uznano ich za zmarłych, ludzie i kultura nigdzie się nie wybierają. Wiara w rodzinę, w siebie nawzajem, w coś większego, to jedna z rzeczy, które dokument podkreśla, że ​​burza nie zmyła. Jak bez ogródek ujął to Honoré: „bez Nowego Orleanu Luizjana byłaby gównem”. To mieszanka smutku, społeczności i wytrwałości, która sprawia, że ​​ten serial jest tak niezapomniany i tak przerażający. To ostrzeżenie przed teraźniejszością, przypomnienie tego, co się dzieje, gdy biurokracja, bieda, rasizm i brak zainteresowania zderzają się z katastrofą. Być może woda opadła z Nowego Orleanu, ale blizny nadal są głębokie.