Firma kosmiczna Jeffa Bezosa wkrótce dokona gigantycznego kroku w kierunku rakiet orbitalnych wielokrotnego użytku.
Niebieskie pochodzenie Nowego Glenna rakieta wystartuje po raz trzeci w niedzielę (19 kwietnia) – ale po raz pierwszy na sprzęcie, na którym latano wcześniej. Misja o nazwie NG-3 dostarczy BlueBird 7, satelitę internetowego umożliwiającego bezpośrednie połączenie z telefonem komórkowym, do niska orbita okołoziemska (LEO), latający na tym samym rdzeniu wspomagającym pierwszego stopnia, który wystrzelił NG-2, ale z nowymi silnikami.
Jeśli wszystko pójdzie zgodnie z planem, pierwszy stopień rakiety New Glenn wyłączy silniki i oddzieli się od górnej części rakiety po około 3,5 minutach lotu, lądując prawdopodobnie na statku bezzałogowym Blue Origin „Jacklyn” na Oceanie Atlantyckim około sześć minut później.
BlueBird 7 będzie drugim satelitą „Block 2” w internetowej konstelacji firmy AST SpaceMobile z Teksasu. Premiera jego poprzednika, BlueBird 6 na indyjskiej rakiecie LVM3 w grudniu ubiegłego roku. BlueBird 6 jest jednym z największych satelity W przestrzeńz anteną o powierzchni 2400 stóp kwadratowych (223 metry kwadratowe). BlueBird 7 ma takie same wymiary.
BlueBirds 1-5, wersja „Block 1”, choć sama w sobie dość duża, w porównaniu z nią blada; ich anteny zajmują skromniejsze 693 stopy kwadratowe (64,4 m ) każda.
Trzecie uruchomienie New Glenn jest kamieniem milowym dla Niebieskie pochodzeniektóra zaprojektowała pierwszy stopień rakiety tak, aby nadawał się w pełni do ponownego użycia. Taka zdolność pozwoliłaby firmie konkurować ze SpaceX Sokół 9, Sokół Gruby I Statek kosmiczny rakiety, jedyne jak dotąd dopalacze zdolne do orbitowania i sprawdzone w zakresie możliwości ponownego użycia.
New Glenn ma 322 stopy (98 metrów) wysokości – mniej więcej tyle samo, co NASA System startów kosmicznych (SLS), która wystrzeliła Artemida 2 misji wokół Księżyca i prawie 100 stóp (30 m) wyższy od 70-metrowego Falcona 9.
Pierwszy stopień New Glenna napędzany jest siedmioma silnikami BE-4, które spalać mieszankę paliwową składającą się z ciekłego tlenu i ciekłego metanuznane jako metalox — to samo paliwo, którego używa 33 SpaceX-zbudowane silniki Raptor, które napędzają superciężki wzmacniacz Starship. Teraz obie rakiety nośne muszą się sprawdzić.
Blue Origin polega na New Glenn przy uruchomieniu swojej firmy Błękitny Księżyc lądownik, jeden z dwóch pojazdów użytkowych NASA wybrany do lądowania astronautów księżyc jako część agencji programu Artemida.
SpaceX była pierwszym wyborem NASA w przypadku załogowego lądownika księżycowego, a Starship miał wysłać astronautów na Księżyc na Artemida 3 misja. Ale opóźnienia w rozwoju statku kosmicznego obu firm a niedawne zmiany w architekturze Artemis sprawiły, że Blue Moon ponownie znalazł się w centrum uwagi.
Artemis 3 nie poleci już na Księżyc. NASA chce teraz astronautów na swoim pokładzie Statek kosmiczny Orion przećwiczyć manewry spotkania i dokowania Ziemia orbituje z jednym lub obydwoma lądownikami księżycowymi i wyraził chęć latania dowolnym, który będzie gotowy, gdy nadejdzie czas startu – miejmy nadzieję, że w połowie 2027 roku.
Oba lądowniki mają listę kwalifikacji i demonstracji technologii, które muszą ukończyć, zanim NASA wyda certyfikaty umożliwiające wsparcie astronautów na pokładzie, takie jak kriogeniczny transfer paliwa na orbicie i lądowania na Księżycu bez załogi, ale każdy z nich czyni postępy.
SpaceX przeprowadza obecnie testy przed wystrzeleniem wersji 3 (V3) swojego superciężkiego wzmacniacza i górnego stopnia statku Starship, które mają wystartować podczas 12. lotu testowego pojazdu w nadchodzących tygodniach. Tymczasem pojazd Mark 1 (Mk1) Blue Moon niedawno zakończył swoją podróż w ogromnej komorze próżniowej w siedzibie NASA. Centrum Kosmiczne Johnsona w Houston i zostaną wysłane do Centrum Kosmiczne Kennedy’egona Florydzie do dalszych testów.
New Glenn również ma więcej do pokonania. Blue Origin ma wiele do zaoferowania w związku ze startem NG-3 – więcej niż tylko ogromny ładunek BlueBird 7. Po raz pierwszy ponowne wykorzystanie pierwszego stopnia New Glenn, nawet jeśli jego silniki są nowe, stanowi znaczący krok w kierunku ostatecznej wizji firmy dotyczącej rakiety, której pierwsze stopnie zaprojektowano tak, aby każdy mógł wykonać lot co najmniej 25 razy.
Z dwóch dotychczasowych misji New Glenn tylko NG-2 pomyślnie wylądował w pierwszym etapie na pokładzie drona Jacklyn. Misja ta wystrzeliła sondy NASA ESCAPADE z misją mającą na celu: Mars w listopadzie 2025 r. New Glenn zadebiutował w styczniu 2025 r. podczas misji, która pomyślnie dotarła na orbitę, ale nie zakończyła się lądowaniem w pierwszym etapie.
Według dyrektora generalnego Blue Origin Dave’a Limpa, wzmacniacz NG-2, nazwany „Never Tell Me the Odds”, został odnowiony i zintegrowany z nowym zestawem BE-4 i resztą rakiety nośnej na początku tego miesiąca. post z 7 kwietnia na X.
„W przypadku naszego pierwszego odnowionego wzmacniacza postanowiliśmy wymienić wszystkie siedem silników i przetestować kilka ulepszeń, w tym system ochrony termicznej jednej z dysz silnika. Planujemy używać silników, którymi lataliśmy na NG-2 podczas przyszłych lotów” – powiedział w kolejny post13 kwietnia.
Nowy Glenn był rozłożony na podkładkę w LC-36 w dniu 13 kwietnia, gdzie firma Blue Origin przeprowadziła serię testów prowadzących do 19-sekundowego statyczne wypalanie próbne silników rakiety 16 kwietnia.
